裴硯知吃過飯，離開飯廳去沐浴更衣。
穗和留下來收拾碗筷。
裴硯知已經走到了門口，又停下來問穗和：“你住哪里？”
穗和看向他，有些局促地回道：“這幾日一直暫住在大人隔壁，大人回來了，我等會兒就搬去后院，和兩個嬤嬤一起住。”
“別折騰了。”裴硯知扔下一句話，徑直走開。
穗和愣了下，心想，別折騰了是什么意思？
是說她搬來搬去麻煩嗎？
可前院是家主住的地方，女眷和仆婦，都是要住在后院的。
以前她雖然也在前院住了幾回，但那都是臨時的，現在她要長期住下來，若是還住大人隔壁，會不會于禮不合？
算了，今天太晚了，還是明天再好好問問大人吧，或許大人只是讓她今晚先不要折騰了。
她端著碗碟走出去，看到廊下點著燈，裴硯知的房間也亮著，原本空落落的府邸，因著一個人的歸來，變得明亮，充實，令人心安。
這一刻，穗和突然領悟了家主這個詞的意義。
她又朝裴景修的房間看了一眼，端著碗盤腳步輕快地去了廚房。
臥房里，裴硯知正在教訓阿信：“本官讓你留下，是希望隨時能夠掌握家里的情況，而不是要什么驚喜，你想過本官在外面得不到家里的消息，會是什么心情嗎？”
阿信跪在地上，弱弱地解釋道：“小的錯了，一開始是娘子怕影響大人在外面辦案，讓小的先不告訴大人，小的覺得她說的有道理，就答應了。”
裴硯知“啪”一拍桌子，厲聲道：“她沒出過門，想法單純，難道你比她還單純，本官哪天不是在刀尖上行走，若隨便什么事情都能受影響，早不知道死多少回了！”
阿信嚇的一哆嗦，額頭貼在地上，冷汗濕透了衣衫：“小的錯了，大人原諒小的這一回吧，小的下次一定會注意的。”
“你還想下次，本官要不要留你在府里都未可知。”裴硯知冷聲道，“本官要的是真正聰明的屬下，而不是自作聰明的屬下。”
阿信臉都白了，趴在地上連連磕頭：“大人，小的知錯了，小的以后再也不敢了，大人不要趕小的走，小的是個孤兒，大人不要小的，小的就無家可歸了。”
阿義忙也跪下替阿信求情：“大人，阿信雖然笨，但他對大人忠心耿耿，平時替大人辦事也都辦得妥帖，這回之所以出錯，也是因為大人這些年身邊一直沒有女眷，小的們缺乏和女眷相處的經驗，但不管怎么說，阿信總算有驚無險地護住了娘子，請大人高抬貴手，饒了他這一回吧！”
裴硯知臉色稍緩，斜了他一眼：“照你這么說，這倒是本官的問題了？”
“小的不敢，小的只是就事論事。”阿義說，“咱們東院確實沒有女眷，娘子是頭一個，別說阿信，小的自個也拿捏不好分寸。”
他想說的是，他們不知道裴硯知對穗和到底是什么樣的態度，因此也不知道該用什么樣的態度對待穗和。
只是這話太直白，他只能迂回著說。
裴硯知自然明白他的意思，至于對穗和到底什么態度，他自己其實也說不上來。
“去吧，下去領二十大板，罰兩個月的月錢，再有下次，就卷鋪蓋走人。”
“多謝大人，多謝大人。”阿信喜出望外，連連磕頭，和阿義一起退了出去。
房門關上，裴硯知皺眉陷入了沉思。
穗和對此一無所知，安安生生地睡了一覺，第二天起個大早，親自做了早飯給裴硯知送去。
“大人可休息好了，今日要去面圣或者上值嗎？”
裴硯知睡了一覺，昨夜的疲倦一掃而空，穿了件灰色半舊的居家道袍，狀態難得的隨意且慵懶：“不去，今天哪都不去，在家休息。”
穗和很意外，又問了一句：“大人離京多日，也不到陛下那里點個卯嗎？”
裴硯知低眉看她：“怎么，我剛回來，你就想把我攆出去？”
穗和嚇一跳，忙道不敢，紅著臉把飯菜給他擺上：“大人快用飯吧！”
裴硯知勾了勾唇：“倒真像個管家娘子。”
穗和的臉更紅了。
吃過早飯，裴硯知去了書房，穗和帶著兩個侍女在院子里晾曬被褥衣物。
女孩子免不了要嘰嘰喳喳說說笑笑，雖然顧忌著家主在，不敢大聲，但那歡聲笑語還是傳進了書房。
裴硯知握著一卷書，有點看不進去，便起身走了出去，不聲不響地站在廊下，目光追隨著那抹纖細的身影。
穗和渾然不覺，邊干活邊和兩個侍女說話，時不時逗弄一下在腳邊跑來跑去的阿黃，狀態非常放松。
裴硯知看著她，恍惚想起自己踹開房門把她從那墳墓一般黑暗的房間抱出來的情形。
那時的她，渾身冰涼，死氣沉沉，給人一種窮途末路，永無天日的感覺。
如果不是親眼看著她怎樣一步一步艱難走到今天，他都不敢相信，眼前的女子和那時的女子是同一個人。
他說過，人只有自救，才能得救。
現在看來，這女孩，終于將自己從沼澤中救出來了。
雖然前面的路還很長，但這一步她終歸是邁出來了。
穗和忙忙碌碌，終于在不經意間看到了無聲無息站在廊下的裴硯知。
兩人目光隔空交匯，穗和的心莫名地快跳了兩下，走過來問道：“是不是我們吵著大人了？”
裴硯知搖搖頭，視線落在亦步亦趨跟過來的阿黃身上：“連狗都帶來了，看來這次決心很大，就是不知道能撐幾天。”
穗和又忍不住紅了臉，雖然害羞，還是直視著他的眼睛堅定道：“大人放心，只要大人不攆我走，我就一直賴在這里。”
裴硯知挑了挑眉，說：“你等著，我回房寫個字據，讓你簽字畫押。”
“……”穗和有點懵，還沒反應過來，裴硯知當真轉身回了書房。
穗和咬著唇，不知道為什么，心一直怦怦跳。
大人不會真的寫字據去了吧？
那她簽了這字據，以后是不是就不能走了？
正想著，走廊西頭結伴走來兩個人，竟是閻氏和裴玉珠。
“穗和，不是說好了要為太后制香嗎，都什么時候了，你還在這里偷懶。”閻氏一見到穗和就沒好氣地沖她喊。
穗和往書房看了一眼。
閻氏這樣大呼小叫，是還不知道大人已經回來了吧？
既然如此，且讓她先借著大人的勢出口惡氣再說。
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