里面傳來詢問聲，賈琮沒有答，門“嘎吱”一聲開了，露出一張臉來，看到賈琮忙退后讓進去，“公子來了！”
便是畫功堂的老板趙士高和那店小二在，也瞧不出,這一臉清秀的少年，正是那日賣扇面給他們的乞丐李狗兒了。
之前，賈琮吩咐他租賃一棟宅子，便是這里。
院子一共兩進，前面是一個倒座，正房一共三間，一明兩暗,兩邊還有兩個耳房，顯得寬敞。
賈琮進來,一個年約五六歲的小孩先上前來請安，動作尚不嫻熟，之后，便蹬蹬跑到了屋里喊道，“娘，公子來了！”
屋里，一個穿著粗布褂子，腰間扎了一條靛藍色汗巾的婦人，一面在身上擦著手，一面出來，看到賈琮，忙跪地請安，“公子！”
比起寧榮二府的奴才們，無疑，這一屋子下人，全然沒有規矩，但眉眼間的恭敬卻是不用懷疑。
“李大嬸,快請起！”賈琮也沒有嫌棄的意思,虛扶了一把，進了明間。
李大嬸上了茶，在一旁陪笑道，“公子用過飯了嗎？要是沒用過，咱去給公子做！”
賈琮收留了他們這一家，李大嬸打心眼里感激。
現在的世道越來越不好了，若是不能有個投靠，便是家里有幾畝薄田，也難活下去。
賦稅和徭役，無論哪一樁都能把人逼得沒有活路。
“我已經用過了，李大嬸，你忙去，我有事要與守正說。“
兩人進了書房，外邊，李狗兒的弟弟跑來跑去咚咚響，李大嬸將他拉了出去，將明間的門也給關上了。
“公子,有什么吩咐，公子一句話,不管刀山火海,奴才也要子去闖一闖。”狗兒一雙眼睛晶晶亮，躍躍欲試。
投奔賈琮，可以說是李狗兒這輩子做的最自豪的一件事，當初，他也是鬼使神差，賈琮救了他之后，他就覺得，活命之恩，當以身相許。
事實證明，他的堅持得到了回報。
“兩件事，你之前說，這宅子的主人想要賣，說了多少銀子沒有？”
“這地段太好了，離皇城也近，奴才幾次還價，誰知那房東一口咬定，非要一千二百兩銀子。后來，奴才放了狠話，把價格談到了一千一百兩，再往下是不太可能了。”
一千一百兩，折合后世人民幣一百萬兩左右，在京城里買這樣一棟四環外的房子，面積雖小了些，價格也不算貴，賈琮點點頭，“那就買下來。”
李守正一聽這話，歡喜得快蹦上天了，這意味著什么，意味著從今往后，他一家五口人，有了個著落，永遠不會流離失所了。
“是，奴才明日就去辦，只這戶主……”
這一家五口的賣身契還在自己的手里，賈琮也不擔心他們會飛了去，道，“房子過戶到你爹頭上即可。”
“是，奴才的爺爺和爹爹今日出去幫公子尋好馬去了，一會子功夫，當回來了。”他接過了賈琮遞過來的一千二百兩銀票，數了一下有多的，“爺，要不了這么多。”
“一百兩留在這里，或要有些開支。還有一樁事，我想讓你幫我物色一個掌柜的。你以后跟著我，總不能只當個跟班，要學些本事，將來要有大用。”
李守正聽說將來要有大用，心頭激蕩，“爺，奴才回頭再往那乞丐堆里找一找，總能找出有用的來。就不知道爺有什么要求，準備做什么營生？”
“開書坊。能夠識文斷字，最好是曾經當過書坊掌柜的，若沒有，也沒關系，頭一條就是要忠心，便是少幾分才也沒關系。”
正說著，李守正的爺爺和爹也回來了，聽說賈琮來了，進來給賈琮磕頭。
天色已暗，賈琮也不能一直留在這里，問了買馬的事，聽說聯系上了倪二。
“是西廊下，綽號叫醉金剛的那位嗎？”賈琮好奇，“我只聽說是個專放重利債，在賭博場吃閑錢，志管打降吃酒的潑皮，卻也因人而使，素又有義俠之名。”
李守正的爺爺未過花甲，原先是奄奄一息，皮包著骨，如今臉頰上也有了些肉，又吃了酒才回來，紅光滿面，“正是爺說的那一個，今日也是湊巧，奴才和奴才兒子從馬市上出來，正趕上他從欠錢人家索了利錢出來，迎頭就碰上了。”
“原也是奴才走路沒長眼睛，那倪二非要說是他碰奴才，死活要拉奴才去吃酒，喊了他街坊名叫賈蕓的，說是榮國公府旁支，在那邊找了一處小店，吃了幾盅馬尿回來，要早知道爺要過來，今日寧肯得罪了倪二。”
“不妨事！你們從淮西那邊過來，這里人生地不熟，總要結識幾個人，將來才好做事。尋馬的事，也不是很著急，橫豎現在大雪封地，便是有了好馬，我也暫時用不上。再加上，我師父也說過要幫我尋一匹好馬，想著能尋到一匹好馬，也是緣分相干的事。”
“爺這話，實在是在理，那馬兒雖是畜生，卻是極通人性，能夠尋到一匹好戰馬，關鍵時刻，能救人的性命，這里頭也是有大學問的，將來等買到了好馬，奴才再跟爺說這些關節。”
“到時候就要多向您請教了！”賈琮擺出一副禮賢下士的態度，讓李家一干人極為感動，這李老漢激動不已，噗通又要下跪。
賈琮忙拉起他，“您老別動不動就跪，我年紀還小，您一家子都是有本事的人，幫我出力，雖說為了掩人耳目，賣身與我，我也從不未真把您一家當奴才。”
“爺說這樣的話，奴才一家如何自處？若沒有爺的拉扯，奴才一家如今早已經凍餓死在外頭了。”
李老漢抹了一把眼淚，“不瞞爺說，原先和我們一起從淮西那邊逃荒過來的，如今活著的，十個里頭還有沒有一個？唯有我們這一家子還全須全尾，爺的活命大恩，奴才一家子不知如何才能報答。爺說不把奴才一家當奴才，奴才一家只會不安，怕伺候不好爺，這才是要了奴才一家的命呢。”
賈琮便不再說這些矯情的話，讓這一家子起身，道，“即便如此，我也就不客氣了，我雖不住在這里，該有的規矩，還是要立起來，以后，這家里，您老就是管家，負責外頭的事，李大嬸就負責內院，過些日子，有了事，我再吩咐下來。”
賈琮出門的時候，李老漢要送，賈琮擺擺手，自己一個人回到了夏進的小院，夏進還沒有回來，奎叔趕著車將他送到了榮國公府。
聽說今日朝會上，皇帝已經下了旨意，命將昨日京衛抓去的一干人交由三司會審定罪，寧國公府的門上已經被貼了錦衣衛封條，寧榮街上布了不少巡邏校尉。
一時間京都里風聲鶴唳，原先和賈家來往的人家，如今避賈家如蛇蝎。
門前倒是停了一些寶車，卻是涉案的另外六公和其他幾家勛貴，家中的女眷聯袂而來，在榮慶堂里哭鬧了半天，到了擦黑功夫，才在賈母好說歹說，賠禮道歉，做小伏低下離開。
賈母被折騰了半日，到了夜里便不好了，請了太醫，服了安神的藥，才睡去。
賈琮在燈下，一口氣寫了十二首詩詞，不過都是抄了前世記下的一些詩詞，其中簡單又應景的，每一首都是名作。
次日，下了學后，賈琮依舊去夏進的小院里練習一番，接著便去了余慶堂，孟季希正收拾行李，打算南下，賈琮來，他深感意外，將他帶到了二樓，命人擺了一桌酒席，請賈琮吃飯。
“孟大哥似沒指望小弟會來？”賈琮笑道。
“你如今身上有了從八品的官身，又能從朝廷領一份俸祿，大哥是什么人，如何還巴結得上？”
“孟大哥說這話就顯得生分了！”
“不瞞你說，你若是沒有當上這翰林院的典籍，我便是去敲榮國公府的大門，也要把先前我們約好的十二首詩詞要回來，無奈，短短時日，小弟今非昔比。”
言語間，不勝艷羨，有些際遇，卻是羨慕也羨慕不來的。
賈琮將幾頁寫了詩詞的紙遞給孟季希，“大哥瞧瞧，如何？”
孟季希迫不及待地接過來，從頭細細地品到尾，每覺得好，便拍一下桌子，叫一聲好，惹得樓下的掌柜上來，看究竟發生了什么事。
“老板，樓下的客人都被嚇著了，還以為上頭打起來了呢！“
“哈哈哈，好詩啊，兄弟，這等好詩，要是刊印出來，我這余慶堂就名垂青史了！”
掌柜的一陣眼熱，但看孟季希并沒有要與他分享的意思，一步三回頭地下了樓。
“孟大哥，前次說，賣出一本分我六錢銀子？”
在商言商，哪怕是好兄弟，也要先把話說清楚，免得為了錢的事，傷了感情。
“不，先前打算一本詩集賣一兩銀子，但眼下看來，這本詩集，賣一兩銀子太虧了一些，若定價一兩二錢銀子的話，那按照之前的分成，兄弟就能拿七錢二分銀子了。”
賈琮笑了一下，沒有拒絕，他如今也是要養家糊口的人了，手上雖有些銀錢，但坐吃山空可不是個辦法，若能因這十二首詩詞，賣出一千本，得個七百兩銀子，自是一件好事。
誰也不會嫌錢多了會咬手。
“以兄弟的才情，過個幾個月，再出幾首詩應當不在話下，若是兄弟有了好詩，不要忘了大哥，正好大哥手上收了幾首詩，將來合著出一份詩集，是一口價，還是分成，都由兄弟說了算。”
若按賈琮原先的想法，他是要開一間書坊的，賈璉是把理事的好手，手上也有可用之人，但眼下，出了這么多事后，賈琮便半點關系都不想和賈家扯上了。
開書坊的計劃只能擱淺，可掙銀子的事卻又迫在眉睫。
他手上有銀錢，卻沒有能夠擔得起大任的人，這比沒有銀子更讓人糟心。
賈琮略思忖自己的事，也很快回過神來，笑道，“哪有源源不斷的詩才？小弟想做些營生，也不知大哥有沒有可指點小弟的地方？”
“天下掙錢的營生多得去了，就算小弟有本錢，可據大哥所知，小弟在家中并不得自由。若小弟沒有官身，大哥倒是愿意幫襯一把，小弟既有了官身，若積私產，鬧出去可就不好看了。”
孟季希是一心為賈琮著想，“把個官身丟了，得不償失啊！”
“江南那邊，我聽說家家戶戶都有織機，就不知織一匹布要多久？”賈琮想從織機上想想辦法，他前世好歹也是工科出身。
孟季希以為賈琮想要在紡織這一塊分一杯羹，他搖搖頭，“紡織雖然是那邊的大營生，但從選絲，染色，織花，再到賣出去，每一道關節都有諸多學問，若非世代從事這行營生，也只能在其中掙點小錢，稍有不慎，還會虧本。
若以小弟這樣的身份下場，那些原本就盤踞其中的大家族，絕不會坐視不理。小弟如今年幼，何不把心思都放在學業上，若短錢花，寫幾首詩出來，一首二百兩銀子，為兄也不是買不起。”
“大哥的一份情義，小弟感激在心。眼下小弟也是一顆心左右搖擺不定，并非不知想要掙一份家業多不易。商場如戰場的道理，小弟也略懂一些。問起這些，不過是從未去過江南，那邊畢竟是金粉之地，富貴之鄉，心生向往，若能再淘一桶金子，豈不是更好？”
見賈琮打消了這個念頭，孟季希也放下心來，他道，“話雖如此，可天下哪里都一樣，江南富庶，百姓也依然苦，富的也只是那些鹽商，家里上千臺織機的布商，和那些官紳鄉紳，哪里能輪到那些小老百姓吃飽肚子？”
“大哥能有一顆安世濟民之心，小弟感佩！”
孟季希本身就是江南的大書商，家里也從事織業營生，聽得這話，臉一紅，笑道，“從前大哥是再也想不到這些，不過這幾年，跟著主子時常說起，從南走北地一望，感慨民生凋敝，外面諸多百姓流離失所，一年光景不如一年，也難免心生怖懼。”
若天下亂了，最先遭殃的，往往就是那些巨室。
賈琮也明白他的心思，問起了外頭的世道，不知不覺間，天已經暗下來了，外頭又飄起了雪花。
屋子里生了火盆，溫暖如春，孟季希走到了窗邊，看到昏沉沉的天上雪花密密匝匝落下來，地上，墻邊蜷縮著的流民，心情越發沉悶，感嘆一聲，“也不知道，這天下還能太平多久？”
何貴跟在掌柜的后面，咚咚咚地跑上來，“三爺，府里老太太病了，二老爺讓三爺趕緊回去。”
酒正喝在興頭上，卻不得不結束。
“改日，小弟請大哥喝酒！”
“好，等詩集印出來，便是小弟名震天下的時候。大哥還等著小弟的詩集掙一大筆銀子，到時候，我們不醉不歸。”
孟季希次日便要回南邊去，短時間內，二人是不得相聚了。
忠順王府里，忠順王在聽夏進講述寧國公府聚眾淫.亂案中，他所知道的部分，“屬下那徒兒早就知道，賈珍要用流民對付他，他故意改了行車路線，那些流民依然能夠盯上，可想而知，是早就知道根底的。”
因此，賈琮也就好生謀劃了一條路線，他從夏進的小院回榮國公府的時候，一路上，唯有寧國公府后街那一段人煙稀少，流民正好動手。
是以，在臘八那日，賈琮才會特意待到很晚才出門回去，正好給了流民動手的機會。
“那扇面的事，與他有沒有關系？”忠順王問道。
夏進眼皮子一跳，堅定地搖了搖頭，“沒有關系，聽琮兒說，便是沒有那扇子，寧國公府也是夜夜笙歌，聚賭淫亂乃是常事，只不過不會像如今，鬧得如此丑，牽扯如此多的人進去罷了。”
這件事對皇上來說是一個機會，可這個機會到底能夠撬動四王八公幾分，忠順王自己心里也沒有底。
這兩日，他并沒有進宮去，對皇上的心思，他也能摸透幾分，太上皇那邊一定不會輕易答應，朝中那些言官們對涉事的其余六公和其他勛貴們提都不提，只針對寧榮二府進行彈劾。
雖說，最后，肯定不會全面開刀，但言官們行動如此統一，針對性如此強，也令皇上很不喜。
自古，不可避免會結黨，但結黨結得如此明目張膽，毫不畏懼，攤上哪一個帝王，都無法接受。
哪怕在宮外，忠順王也能感覺到皇上的無奈和震怒，這些人不過是仗著太上皇在行事。
好在朝中還有骨鯁之臣，上了幾份彈劾，要求拿所有涉事的勛貴審訊伏法。
“這件事鬧得確實是丑啊，足以名垂青史了！”忠順王說了一句譏誚的話，“誰能想到，寧榮二公的后代，竟然如此不堪，祖宗的臉都要丟盡了。”
“不過，賈琮有沒有說過，若沒有那聚眾淫亂的事，他又要如何對付賈珍？”
“王爺，那些流民已經招了，是賈珍讓人找來的。若沒有聚眾淫亂之事，單憑賈珍與流民勾結，朝廷也足以治他的罪。”
若沒有發生之前，孟季希在賈琮手上吃虧的事，今日夏進這么一說，他自是不會起疑心，畢竟一個八歲的孩童，又能有什么壞心思呢？
可孟季希吃了虧不說，讓忠順王也丟了臉，只不過多年圈禁生涯，改了他多少性格，沒有與一個小屁孩一般計較。
“可是，老夏啊，你莫非忘了，賈珍他勾結流民又不是要造反，只是對一個小輩動手而已，無關痛癢的事，你覺得朝廷如何治罪？若是有人幫忙一求情，許是連罰俸都不必了，你不懂這個道理，賈琮未必不懂啊！”忠順王語重心長地道。
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