聽到大烏鴉口出人言，柱子麻木地劃了幾下槳，將船靠到了岸邊。
不用他叫喚，張大丫的鬼魂已經從船艙里飄了出來，又飄下船。然后就見那大烏鴉抖了抖羽毛，落地變作一個黑面黑袍的男子，手中鎖鏈一甩，便將張大丫套住了，拉著就走！
“誒！”
柱子遲疑地喊了一聲，對方腳下一頓，語氣帶著兇惡：“干嘛！”
柱子害怕地退了退，但滿腔的疑惑讓他鼓足勇氣開口問道：“大、大哥，你要把張家姐姐帶到哪里去？”
大烏鴉變的黑袍男子不耐煩地把鎖鏈抖得嘩啦啦直響：“她既是自戕的，死后便不用過奈何橋，直接送到枉死城關押，等著原定的陽壽耗盡，且把怨氣消磨干凈，才能去投胎。”
柱子聽得又是奈何橋，又是枉死城的，心中更是恐懼，抖顫著聲音問道：“這這這里莫非是陰曹地府？”
“哈哈哈，果是個新來的！等你多來幾趟，就知道這里是哪啦。”
黑袍男子大笑出聲，柱子卻是大驚失聲：“我還要到這里來？”
“嘖！你既已被選為擺渡人，接引亡者的差事自然要一直做下去。這可是件積大功德的事，想想吧，你這也算是送人入輪回了。”
柱子囁嚅道：“我……我……不干這差事行不行？”
對方卻像是根本沒聽到他這一說，忽然叫道：“對了，差點忘了一事！”
他大袖一甩，便見一道黑光飛了過來，落到了柱子手上。
卻是面烏沉沉的木牌，一到手上，柱子便覺得身上涌起一股暖意，仿佛有一個看不見的罩子將他罩住，將帶著腥氣的陰風隔絕于外，身上那種冰寒蝕骨的陰冷也被驅散了不少。
“這是你行走于陰間的身份令牌，有此令牌在身，才不會被誤認為孤魂野鬼，再將你抓起來，所以切莫丟失！生人，不要在此久留，速速離去。”
說完這段話，黑袍男子已扯著張大丫的鬼魂遠去了，不多時身影便融入了茫茫大霧中不見。
柱子隱約見到臨去之時，那一直跟個木樁子一樣無知無覺的張大丫曾朝他望了一眼，微微點了下頭。
握著木牌，柱子依然感到茫然，可惜黑袍男子早已消失無蹤。身下的船在這時微微一震，慢慢調轉了頭，往來時的路回去了。
之前因為心神不寧，所以他也沒敢仔細看周圍，此時他鎮定下來，才發現腳下波瀾不興的河水是近乎黑色的血色，河兩岸那些龐大的黑影全是一座座高墻圍筑的四方城池，一些詭異黑影在霧中影影綽綽，偶爾還有讓人脊背發涼的鬼哭從中傳出。
直到河水重新翻涌起浪花，船身開始顛簸，柱子才發現自己已回到了怒龍河上。
天空陰云散退，一輪彎彎的新月高掛于頭頂，距離他從春花嬸家出來只過了半個時辰而已。
柱子幾要以為自己只是做了個夢，但手中的烏木牌卻沉甸甸地提醒他，他的的確確剛去陰曹地府走了一趟！
此后幾日，柱子便有些心不在焉，顯得心事重重的，來坐船的鄉人們還以為他是在為張氏父子的鬧事心煩，紛紛出口安慰。
柱子有苦說不出，也只能罷了。
第二次見到鬼魂是在半個月后，巖上村有一戶姓杜的人家中老人去了，他還去隨了份禮，等坐完席踏著月色回到岸邊，就見那死了的老頭也立在了拴船的木樁子旁。
一回生，二回熟，柱子這一次不再那么害怕，在遠處觀察了會兒，才慢慢走了過去。
杜老頭是壽終正寢，所以除了身體跟影子一樣虛外，容貌看去倒與生前一般無二。見到他，昏昏沉沉的老頭慢慢抬起了頭，慢悠悠地說道：“哦……是……柱子啊……”
每個字拖得老長，含糊不清，感覺陰森森的。
柱子心情十分復雜，好一會兒才開口回道：“您老要不先進船里坐著？”
杜老頭以極慢的速度搖了下頭：“沒……到……時辰。”
柱子暗暗松口氣：太好了！不用長時間與鬼魂同處一船了。
他躲進船艙，時不時望一眼岸邊，等某次再回頭時，發現杜老頭身后竟然又站了一位！
柱子一驚，探出頭去，然后就被嚇得重新跌回了艙內！
只見那新來的鬼魂一身的衣裳幾乎被撕成了布條，臉上也被砍了好幾刀，黏稠的血滴滴答答地淌了一地。
這時候，又一個鬼魂來了，這個卻是滿臉兇相，身上有好幾個血窟窿。
兩只鬼魂到了一塊，立刻從木呆呆的狀態變得兇厲，彼此仇恨地瞪視，劍拔弩張地隨時都能打起來！
這兩人面貌都很生，看上去不像是附近村落的村民。
好在這時大約是時辰到了，排在最前面的老頭首先飄上了船，柱子趕忙讓到艙外，見那兩只鬼魂猶豫了片刻，終是沒動手，也跟著飄了上來。
心驚膽顫地解開船繩，如果他注定擺脫不了擺渡人的職責，那么現在他只想快點把這些鬼魂送到地府去，交差了事。
重新到了那條死寂的大河中后，這次船未行多久，便停在岸邊，兩只手持長叉、青面獠牙的鬼差上船來，捉住那兩個滿身血跡的鬼魂就往下扯。
那兩只魂再無兇色，一個嚇得瑟瑟發抖，一個狂呼“冤枉”，終是被拖了下去。
柱子見此情形，有些忐忑地問道：“兩位鬼差大哥，要把他們抓到哪兒去？”
其中一個回頭看了他一眼，厲聲說道：“此二人生前盜竊錢財、敲詐勒索、謀財害命，又分贓不均互毆至死，均發到碓磨肉醬地獄受審。若罪屬實，先受油釜滾烹之刑罰，再開瞠剮胸。受苦滿日，轉解第八殿，再發小獄，責問他罪！”
柱子嚇得不敢再問，看著那兩位長得極可怕的鬼差將人拖走了。
坐在艙里的杜老頭幽幽說了一句：“要……做……好人啊……”
船繼續前行，載著一人一魂，越過了那碓磨肉醬地獄，又越過了枉死城，前方出現了一座橋，橋邊立著塊大青石，石身上的字鮮紅如血，最上面刻著四個大字“早登彼岸”，另一面又有“三生石”字樣。
一只只神色恍惚的鬼魂在橋邊排成了長串，一位老婆婆正站在橋上，拿著湯分給眾鬼。
柱子心道，這樣的場景，那橋該是奈何橋了吧，而分湯的自然就是孟婆了。
“排好啦排好啦！”
一個舉著白色棒子的鬼差正大喊著，把沒站好的鬼魂推回隊伍里，看到他們這船，立刻走到岸邊：“奈何橋只收無怨無冤之魂。”
船慢慢靠了岸，杜老頭從艙內飄出來，經過柱子身邊時停了下，一雙渾濁的眼睛有了片刻清醒。
“柱子啊，我家孫兒最喜到河邊游水，要勞煩你平日里多照看啰。”
柱子連忙點頭答應：“杜爺爺，我知道了。”
“那好，我走了，謝謝你送我這一程。”
杜老頭飄下船去，那鬼差招呼道：“過來這里。先照三生石，苦樂悲歡、笑淚債情，全都一筆勾銷；再喝孟婆湯，忘卻那前塵往事。過了這橋，便輪回去吧……”
柱子呆呆地站在船上，只見過橋后，有六條寬敞的大道延伸至遠處，無數死魂擠擠挨挨，卻悄無聲息的，在這六條路上走著。
原來人死之后是這樣的情形，那六條道連接的便是六道輪回吧？
此生已了，來生再續，生生不息，輪回往替。
……
從此，柱子便開始了真正的擺渡人生涯，白日渡生人過河，夜間渡死魂入地府。年復一年、日復一日，也不知渡了多少生人，也不知渡了多少死魂。
無論是過路的游人，還是熟悉的鄉鄰，有生便有死，死了便是一條船，由他送入地府，重新輪回。
其間所見所聞，或是跌宕起伏，或是百轉千回；或是平平淡淡，或是肝腸寸斷。種種經歷，都化作感慨存于心中，于獨處之時暗自咀嚼，化為自身的感悟。
柱子一共活了八十一歲，除卻前面二十一年，做了整整六十年的擺渡人。等到大限到來的那一天，他依然坐在他的船上，聽著怒龍河轟鳴的水聲，神情平和安祥。
對于死亡，他已無畏懼。
天空那么高，那么遠，柱子慢慢閉上眼睛，心里還想著不知等下會是誰來帶他進入地府，不知自己又會被分到六道中的哪條道……
柱子死了。
……
他的容貌開始變化，臉上刀刻般的皺紋漸漸淡化，灰白的頭發重新變成青絲，隨著一聲輕嘆，已經停止起伏的胸口也再次開始跳動。
柳清歡，睜開了眼睛。