溫玉禮沒有興趣與蕭元祁探討感情的問題，只輕描淡寫地詢問道：“王爺打算如何處罰那位苗小姐？”
“她目前只承認了她對本王有情，不承認污蔑了你。”
蕭元祁頓了頓，道，“即便她不承認，本王還是有理由罰她的，她冒充南燕一事不也是過錯嗎？”
“她冒充長姐這事，那可輪不到我來罰了。”
溫玉禮悠悠道，“不過也無所謂了，她今日被您那樣傷了自尊，心中不知有多難受，您和長姐回頭商議著怎么罰就好。”
以溫南燕的性格，苗挽晴必然要吃苦頭，她光是看戲都覺得很有樂子了。那兩表姐妹一個虛偽善妒，一個小肚雞腸，容貌相似反而難以交心，只因她們從家世背景到吃穿用度都有不小的差別。苗父為中書侍郎官居四品，膝下四女一男，家中有個男丁的情況下，苗挽晴能分到多少關懷？有什么好東西自然是兄弟優先，其次還要和幾個姐妹爭一爭，反觀晉國公膝下三個女兒，最偏愛嫡長女溫南燕，苗家的地位本就不能與溫家相比，溫南燕所受到的待遇比苗挽晴何止高了一個檔次。門閥之間有了差別，溫南燕又怎么看得上這個表妹？不過就是把她當個小嘍啰罷了，更何況這個表妹與她站在一起，基本上也是襯托她的綠葉子。而苗挽晴那樣愛計較的性子，又怎么能甘心自己總被表姐比下去呢。她根本不需要絞盡腦汁去挑撥她們，光是利用一個蕭元祁，就夠那兩個人撕的了。蕭元祁自然是不知溫玉禮在想什么，此時望著她沉靜的面容，想將她擁進懷里訴說著自己的歉疚，卻又怕一伸手，她會立即躲開。好幾回他有意跟她靠近，她都避之不及，用她的話來說，那就是——心里有道疤，一時半會好不了。他也曉得自己理虧，卻不曉得到底要怎么做才能使她回心轉意。“表姐……你打我？”
長廊的拐角處，苗挽晴捂著被打疼的臉頰，心里怒火中燒，卻不敢對著溫南燕口出惡言。畢竟這里是國公府，她知道苗家與溫家地位上的差距，她明白她不該得罪溫南燕。至少表面上不應該。即便被溫南燕打了一巴掌，她也只能把心里那口惡氣壓下去，只是目光濕潤地望著對方：“我都沒在王爺面前把你供出來！你怎么這樣對我呢？”
“你還有臉提王爺。”
溫南燕神色冷凝，開口的語氣也帶著譏誚，“我原先怎么就沒看出你對王爺的齷齪心思呢？今日若是王爺真的醉了，把你認成了我，你敢說你不會順水推舟成為他的人？”
苗挽晴一時接不上話，只能淚眼盈盈地望著溫南燕。“收起你這副楚楚可憐的樣子，看著就讓人生厭。”
溫南燕邁近了一步，低聲說道，“我把話跟你說明白了，即便表妹你真的成為王爺的女人，我也有辦法讓你進不了祁王府的門，你一個四品官員的女兒，也配與我這個晉國公長女平起平坐嗎？癡人說夢。”
面對樣樣不如自己、卻企圖和自己爭強祁王的表妹，她都懶得跟對方客氣。“再敢對王爺動歪心思，我保證讓你后悔一輩子。”
苗挽晴強忍著心中的怨恨，低下頭說道：“南燕姐，我再也不敢了，我早已被王爺罵清醒了，即便你不警告我，我也不會再有什么非分之想。”
溫南燕看她的眼神那般輕蔑，句句帶刺的話，扎得她氣憤不已，偏偏她還得在這時候求著她為自己說話。“南燕姐我求你，讓王爺放過我，他懷疑我污蔑王妃的時候，我可是沒有提起你半個字，就算你生我的氣，你也不能任憑王爺處罰我對不對？你總該念著幾分表姐妹的情分，你幫幫我，我以后再也不敢惹你生氣了。”
苗挽晴說話時，拉扯著溫南燕的袖子，語氣真誠而懇切。溫南燕甩開她的手，冷冷道：“王爺那邊，我自然會幫你說話，我可不想因著你的愚蠢和苗家鬧僵了關系，你給我記好了，等東菱的頭七一過，你就給我滾，以后沒有我的允許，祁王府和國公府這兩個地方都不準你來。”
苗挽晴咬唇道：“是……”溫南燕轉過身往回走，“跟我回去，我替你跟王爺說情。”
二人回到了蕭元祁的屋子，溫玉禮一眼就看見了苗挽晴臉頰上的巴掌印，輕挑了一下眉頭，“苗姑娘，你的臉……”“我自己扇的。”
對上溫玉禮玩味的視線，苗挽晴只覺得心里悶得慌，連忙捂著臉頰轉過了身，“是我不知廉恥，辜負了表姐對我的信任，她待我不薄，我不該妄想著勾搭王爺，我自打嘴巴，只是希望她能原諒我這回。”
溫玉禮忍著笑，淡然道：“那苗姑娘你的手勁還挺大的，一巴掌把自己抽得臉頰這么紅。”
苗挽晴暗自磨牙，小聲說道：“讓王妃見笑了。”
“王爺，剛才我已經訓斥過表妹了，東菱尸骨未寒，母親還正是傷心的時候，我實在不愿意這樣的事再被她聽見，怕她聽了會受不了，表妹勾搭您的事，妾身已經不打算追究了，至于您說她污蔑玉禮的事……”溫南燕瞅了苗挽晴一眼，“她最初只說玉禮和周老板見了面，并未說兩人有私情，此事的確是王爺您自己多心了，有人利用您對玉禮的猜忌給周老板送了假信，表妹已經跟我發誓她沒做這件事。”
蕭元祁不贊同道：“她的確沒有直接說玉禮和周煜有不正當關系，可她提醒本王要提防，之后周煜就被引到珠寶鋪和玉禮相見，你認為這兩件事會沒有關聯嗎？她是你的表妹，你難免心軟被她忽悠過去，可本王不信她。”
“王爺，我真的沒有！”
苗挽晴焦急地解釋著，“這兩件事的確很湊巧，可您不能憑猜測下定論啊！”
“王爺您想想看，您之前和玉禮三天兩頭發生爭執，下人們也都看在眼里，這么多雙眼睛，難保不會有人傳出去，咱們沒有證據說是表妹做的。”
溫南燕說到這，嘆息一聲：“您不相信表妹，妾身也沒辦法，您派人去追查就是了，但是您能否答應我，不要將此事聲張，至少不要讓父親母親知道，他們這陣子夠難過的了，不要叫他們心煩，即便要說，也等過些天他們心情緩過來，再告訴他們可好？”
她這番話說得滴水不漏，蕭元祁一時拿不定主意，索性轉頭詢問溫玉禮的意見：“玉禮，你怎么說？”