便坐之內，劉景神色悠然地把玩著精致的漆盒，蔡瑁可真是神助攻，只要看看室中諸將憤怒的樣子就知道了，還有什么比這激勵效果更好？劉景笑著對使者道：“這份禮物我收下了。不管是我的頭顱，亦或是蔡瑁的頭顱，總歸有用到它的一天。”
使者沒有接劉景的話，知趣的告辭，他雖是抱著必死之心前來，但能活，誰又愿意死呢？
劉宗心中猶氣憤難平，大罵道：“區區手下敗將，也敢作祟，來日我定親自斬下蔡瑁的狗頭，置于盒中，每日賞玩。”
劉景聞言頗有些哭笑不得，沒想到自己的族兄還有這般變態喜好，搖頭道：“蔡瑁，一介小丑耳，不值得從兄如此動怒。”
劉宗一臉陰沉地道：“我可不如仲達豁達，我歷來是’一飯之德必償，睚眥之怨必報。’”
劉祝、王彊亦開口道：“古語云：‘君憂臣勞，君辱臣死。’我等如果不能洗刷今日之辱，還有何顏面立于劉君左右？”
其余眾將也都爭相表態。
劉景抬起雙手，室中瞬間恢復安靜，隨后其緩緩起身，微笑說道：“對于此戰，我之前有八分勝算，如今，則有十分矣。
自古凡‘恃國家之大、矜民人之眾，欲見威于敵者，謂之驕兵，驕兵者必滅。’蔡瑁即如此，其性情驕豪，剛愎自用，北軍以此人為帥，豈有不敗之理？”
“明廷所言極是，蔡瑁不足為慮。”褚方出言道。他現在的官職是長沙北部都尉、羅縣令，早已非劉景的直屬部下，可他仍然稱呼劉景為“明廷”，以臣下自居。“然而……蒯異度卻是楚之人杰，有統、御之能，明廷不可輕忽。”在場所有人中，褚方應該是最有發言權的人，畢竟他在臨湘和蒯越對抗了一年多。
劉景輕輕頷首道：“我亦知蒯異度才智過人，十倍于蔡瑁，絕不會輕視他。只是以我觀之，蒯異度長于智略，短于攻戰，而酃縣城乃是我花費數載苦功修建，城防如銅墻鐵壁一般，堅不可摧，麾下更有無數良將精卒，蒯異度就算本事再大也沒用。”
蔡升、馬周、韓廣紛紛慷慨言道：“只要有我等在一日，北軍便休想踏入酃縣一步。”
劉景欣慰地點點頭，又道：“我等抵御蒯越自是不難，但想要擊退荊州軍，卻實非易事。因此，此戰水軍乃是關鍵，水軍若能獲勝，我方便可立于不敗之地，而敵人，則必會進退失據。”
劉宗自信滿滿地道：“今水軍樓船、斗艦，皆列裝拍竿、床弩，可謂遠近皆宜，何況我等還有地利優勢，可以得到岸上的支援，荊州水軍絕非我等敵手。”
劉祝、王彊同樣表現得信心十足。
劉景暗暗點頭，由于酃縣城東緊鄰湘水，他在這一側安置了數以百計的投石機，足以覆蓋大半個湘江水面，相信到時候一定會給蔡瑁一個巨大的驚喜。
接著劉景看向劉修，說道：“從兄，舊城就交給你了。”守城最忌諱死守，所以他讓劉修、劉亮、嚴肅率三千余人守酃縣舊城，與新城隔江，成掎角之勢。論險要，舊城并不比新城遜色多少，劉景當初之所以搬走，是因為這里地勢低洼，十年九澇。
劉修重重一頷首，他的任務，是盡可能牽扯荊州軍的兵力，使荊州軍不能放手進攻劉景。
酃縣舊城的位置頗為敏感，如果荊州軍放任不管，一意攻打劉景，劉修不僅可以向西渡過湘水，從背后突襲荊州軍，更能向北渡過耒水，切斷荊州軍后路。因此荊州軍若想免除后顧之憂，至少需要在兩個方向布防。
劉亮顯得有些悶悶不樂，酃縣舊城這里固然重要，卻非主戰場，根本沒什么立功表現的機會，他還是更想跟隨劉景左右，與荊州軍痛痛快快戰上一場，可惜劉景無情地拒絕了他的請求。
劉景對其視而不見，又交代了幾件事，隨后宣布散會。
諸將三三兩兩離去，直到房中僅剩下劉景、劉瑍二人。
劉景問道：“文朗，你真的不準備離開嗎？”由于劉景麾下兵力還算充足，用不著酃縣諸吏參戰，因此諸吏大多避往平陽、鐘水二鄉，留下者寥寥無幾，劉瑍就是其中之一，這也是最令劉景感到意外的人。
劉瑍無奈道：“你之前不是問過了嗎，怎么還問？”
劉景不解道：“你一向最忌繁蕪，而世間最繁蕪的事情，莫過于戰爭，我實在想不明白你為何選擇留下？”
劉瑍道：“我固然不耐繁蕪，可我是你的主簿，是你的心腹近臣，哪有危急關頭，主簿拋棄縣君逃跑的？事情傳揚出去，我還不得被人笑話死。”
劉景想想也是，劉瑍固然“特立獨行”，卻也沒有脫離這個時代士人的作風，即將名聲看得比自己的生命還要重要。
同樣選擇留下的，還有陶觀，他如今已經出任軍市市掾長達一年有余，雖然期間因為他的外貌問題，發生多次風波，所幸他都平安無事的挺過來了，其中的酸甜苦辣，外人委實難以想象。
比如，他現在身為軍市市掾，乃是劉景軍水步兩萬人的大管家，也算得上是劉景麾下數得著的人物，可是劉景召開會議，他卻沒有資格入席。
劉景不是沒有隱晦的和人提過，想讓陶觀參加會議，畢竟，陶觀現在手中掌握著軍需資源，絕對有資格加入。但此舉卻遭到了族兄劉宗、劉修，縣丞嚴肅、主簿劉瑍在內，文武一致反對，他們現在或主動、或被動，慢慢慢慢接受了陶觀的身份，但這并不代表他們能夠接受自己與陶觀同席而坐，這實在不成體統。
其實這話都已經說輕了，君不見以昔日孔子之仁，亦有誅侏儒之舉，讓他們這些豪族、士子，豈能和侏儒同席而坐，這簡直與侮辱他們沒兩樣。
對此劉景也沒有什么辦法，只能作罷。
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