袁術于國家無功，于百姓無善，而猖狂于時，妄自尊立，這行為簡直就是自絕于天下。
然而讓人感慨的是，就算袁術鬧得天怒人怨、眾叛親離、舉世皆敵，仍然堅持了數載才滅亡，不得不說是一個異數。
兩人天各一方，恐怕直到袁術死去，也不會產生任何交集，與之相比，劉景更關注眼下。
數千囚徒在六月汛期來臨之前，順利完成了耒水堤段的修繕加固任務。
雖然他們不是靠自覺，而是在吏卒皮鞭的監督下完成的，不過劉景可不管這些，他對此十分滿意，特別法外開恩，令他們修養十數日，恢復精力，直到進入七月，才再度派他們前往臨蒸鄉邑，修繕城池，興建官舍，為秋收后縣治的遷移做準備。
臨蒸鄉邑東倚湘江而立，北為蒸水所夾，南、西、北三面環山，其城甚狹。
劉景的想法是將此地打造成對抗劉表大軍的軍事堡壘，因此他無意大幅擴大城址，而是準備走“小而精”路線，從加強城防的角度出發，有限度擴增。
…………
七月七日，七夕節。
七夕之風俗，來源于牽牛、織女。牽牛，即牛郎，和織女皆為星名。《詩經·小雅·大東》有云：“跂彼織女，終日七襄。雖則七襄，不成報章。睆彼牽牛，不以服箱。”
牽牛、織女很早就被人們拿來配對，但以二者為主角的愛情故事，則是成型于漢代，五言詩《迢迢牽牛星》講述了“盈盈一水間”，阻隔了牽牛、織女相會，令他們“泣涕零如雨”、“脈脈不得語”，這種充滿悲劇色彩的故事，引發了世人的廣泛同情。
及至近時，便出現了牽牛、織女，七夕相會的故事，故泰山太守應劭的《風俗通》載曰：“織女七夕渡河，使鵲成橋。”
七夕當日，適逢劉景休沐，天氣也難得晴好，便在耒水之上的座艦舉辦筵席，列饗置酒，以奉牽牛、織女。
再坐者，劉亮、劉祝、于征、嚴肅、王彊、單日磾、褚方、郭商等，無一不是劉景親近之人。
劉景頭戴梁冠，身著禪衣，坐于傘蓋之下，目光奕奕地望著下首的單日磾，舉杯朗聲道：
“《禮記》有云：‘父之仇，弗與共戴天；兄弟之仇，不反兵。’翁叔，這杯酒我敬你，祝你此行一切順利，盡誅寇仇，以報滅家之仇、覆寨之恨。”
今日除了借七夕的機會，與親信聚會歡飲之外，還有另外一個重要的原因，為單日磾送行。
經過五個多月的不懈努力，單日磾如今已經成功招攬到八百荊蠻，唯余三百多死硬分子，無論怎樣權卻，都不肯投降。
不過單日磾對此也有辦法，在取得劉景的同意后，他向這些人做出承諾，如果他們能夠助他成功復仇，將會還他們自由。
如此一來，單日磾手中之兵，成功破千，有了復仇的實力。
單日磾持杯而起，慨然說道：“若非劉君當初收留，在下及胞弟、親族十余人必難幸免。劉君而今又給降兵、贈資貨，令在下得以回衡山報血仇——劉君的大恩大德，在下該何以報答？”
單日磾雖然麾下兵力破千，然而光有人可不夠，衣服、兵器、糧食……樣樣不可或缺，單日磾狼狽出逃，“身無分文”，這些自然是由劉景為他買單。
劉景心里不是沒有猶豫過，問自己這么做到底值不值得？甚至到頭來有可能“竹籃打水一場空”、“為他人作嫁衣裳。”
但他轉瞬就驅除了這個念頭，且不論他和單日磾的私人感情，他所了解的單日磾，并不是目光短淺之人，從改名就能看出，其心氣極高，即便復仇成功，也不會甘心縮在衡山當個山大王。
退一萬步講，就算劉景看走眼了，最多不過是損失一些資貨，對他造成不了什么影響。而若是如他所想，那未來收獲……
劉景出言道：“翁叔，你我相識于微小，有著非同一般的情誼，何必說這樣的話呢？”
單日磾搖頭道：“只收獲，不付出，世間哪有這樣的道理？在下思來想去，唯有一身而已，日后劉君但有所命，在下必定肝腦涂地，縱九死而無悔！”
言訖，單日磾舉起酒杯，一飲而盡，他的這番壯烈之言，一時間博得滿堂喝彩。
劉景搖了搖頭，卻也不再多說什么，同樣飲下杯中之酒。
隨后單日磾又斟滿一大杯酒，敬向劉祝、王彊二人：“回家之路，就拜托劉兄、王兄了……”
酃縣距離衡山數百里，加之他們荊蠻的身份十分敏感，自然不能走陸路，走水路是唯一的選擇，所以要麻煩劉祝、王彊，帶領船隊將他們送回衡山。
“翁叔，不必客氣。”劉祝、王彊笑著和單日磾共飲了一杯。
劉景這次交給他倆的任務不止于此，在送單日磾回衡山之后，他們還要馬不停蹄北上。
劉景去年在黃氏船場訂購的十五艘船艦，將會在未來一兩個月內陸續完工。
接收船艦、招募棹夫、訓練棹卒……諸多事情接踵而至，所幸他們去年已經累積了足夠的經驗，倒也不至于手忙腳亂。
劉景兩年來在黃氏船場前后訂購了三十艘船艦，不過他不準備再繼續訂購了，明年荊州就會爆發大戰，到時候船艦怕是還沒出船場，就會被張羨強行征走。損己利人的事，他萬萬不會做。
其實酃縣境內也有幾家船場，只是規模有限，手藝也比較一般，只能造十丈以下的船只。
即便不盡如人意，可劉景還是毫不猶豫向幾家船場下了大筆訂單。留給他的時間已經不多了，哪有挑肥揀瘦的資格，每多一分實力，自己就能多一分保障。
同時，他心里還有一個打算，一旦張羨戰敗，臨湘遭到劉表軍包圍，他計劃將臨湘附近的諸多船場強行遷來酃縣。反正張羨已經用不上了，與其白白便宜了劉表軍，還不如便宜了自己。
…………
宴會直到天色將黑才宣告結束，劉景熏熏然的登上馬車，沒有回縣舍，而是直接返回家中。今天是七夕，妻子鄧瑗早早就帶著諸婢回家，與家人共度佳節。
到家后，劉景下車走進家門，推開仆婢的攙扶，踩著軟綿綿的步子行往后庭，尚未跨入院門，便聽到一串銀鈴般的笑聲。
劉景臉上亦不禁露出笑意，這是妹妹劉饒的笑聲，他當即進入后庭，果然看到梳著雙丫鬟，一身麗衣彩帶的劉饒站在堂下，小姑娘對著皎皎月光，手持針線，滿臉嬌憨。
妻子鄧瑗，乃至阿姝、阿喜諸婢，皆埋頭穿針引線，歡聲笑語不斷，連劉景回來都沒有發現。繼母張氏和嫂子賴慈則笑意盈盈，看她們忙得不亦樂乎。
七夕有很多習俗，“穿針乞巧”便是其中之一。《西京雜記》曰：“漢彩女常以七月七日穿七孔針于開襟樓，人具習之。”
劉和、劉群叔侄雖然在一旁看得津津有味，到底沒有參與其中，很快就發現了劉景，不由呼道：“阿兄……大人……”
劉饒“啊”了一聲，看到劉景歸來，立刻蹦蹦跳跳跑過來，獻寶似的捧著金針，小臉滿是驕傲地道：“阿兄，你快看，這是我穿的針，我的手巧不巧？”
劉景笑著頷首道：“巧、巧……阿離的手啊，天下最巧。”
劉饒被夸得好不高興，隨后一想不對勁，馬上嘟起小嘴道：“阿兄你怎么才回來？再晚一些，就錯過牽牛、織女相會了。”
劉景攤開手道：“我也想早點回來，奈何陷身酒宴，不得脫身。”
劉饒氣哼哼道：“阿兄，你這明明就是推托之言，你乃是縣君，酃縣你最大，你要離開，誰敢阻攔？”
劉景笑著揉了揉她的丫鬟，來到堂下，雖然喝了不少酒，依然僅守禮數，分別向繼母張氏、嫂子賴慈見禮。
鄧瑗見夫君面帶醉意，立刻吩咐阿姝燒水煮茶，為其解酒。”
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