聽少年有此一問，金刀魏登時眼神一凝，轉頭四下里看了看，才低聲說道：“修行本經練一門也就夠了，特別是齊兄弟這樣已經窺見門徑的，在真正養成心骨之前，宜專宜精不宜雜，而且……鎮魔院也不許私底下互相傳授！”
一聽這話，齊敬之就知道對方怕是會錯了意，以為自己從鎮魔院換取了《躬耕譜》仍不滿足，還想再瞧瞧別的。
其實在他看來，金刀魏所說確實是老成之言，鎮魔院的做法同樣無可厚非，也只有劉牧之那朵奇葩，因為見到了上好肥料，才會打破成規，迫不及待地下足了本錢。
齊敬之心里轉著念頭，面上若有所思地看了老頭子一眼，隨即無聲頷首。
“不是我老魏小氣，這修行路上無小事！”
金刀魏見少年不說話，生怕自己被誤會是個膽小怕事、不講義氣之人，連忙解釋道：“我當初年少成名、心浮氣躁，又生怕被赤金刀壞了根基，一門功法練不成立馬再換一門，五花八門的道理都學雜了，最后亂成了一鍋粥，哪怕熬得再爛糊也成不了能端上席面的大菜了。”
說起這些慘痛教訓時，老魏的臉色不可避免地有些晦暗。
齊敬之默然，修行本就艱難，一旦走上歧途，哪怕顯赫一時，也早晚落得個慘淡收場。
最讓他感到奇怪的是，如果老魏的赤金刀真是仙佛一般的人物所賜，又怎么會只給奇物不給功法？這背后的深意，只是想想就讓人心里發寒。
看老頭子模樣可憐，齊敬之也不好再追問鎮魔院功法的內情，扭頭看了一眼焦玉浪和他懷里的白金鼠，話鋒一轉道：“李璜一死，那個所謂的袁家小姐已經落入了鎮魔都尉官署的視線，咱們若是還想悄無聲息地把玉枕追回，可得抓點兒緊了！”
聽他這么一說，金刀魏和焦玉浪都生出了緊迫感。
小娃子立刻伸手入懷，掏出白金鼠擱在了自己肩頭，還順手賞了一粒金瓜子。
原本有些萎靡的小白耗子登時支棱了起來，一爪死死摟著金瓜子，一爪順著官道朝西面一指。
“走著！”
三人再無二話，當即一路向西。
金刀魏和焦玉浪都有出遠門的經驗，等待齊敬之的時候已將路上各類應用之物備足，可以在荒郊野外支撐上不少日子。
只是唯獨沒有準備馬匹，一來郡城西面多山，此行多半要翻山越嶺，委實有些不便，二來馬匹到了妖魔盤踞之地容易受驚，反而要分心照料，三來齊敬之不會騎。
一路上，金刀魏似乎是被觸動了心懷，始終有些悶悶不樂。
焦玉浪看在眼里，眼珠兒轉了轉，故作好奇道：“兄長，你用來擋住銀臭的那張面具是個什么來歷？我從小就喜歡博物之學，異境奇物、仙蹤逸聞也知道不少，卻從沒聽說過這種寶貝。”
小娃子不是尋常人家的子弟，自然知道不該對旁人的秘密刨根問底，但那張面具是齊家哥哥當著他和老魏的面使用過的，問一問倒也無妨。
金刀魏神情微動，果然被這個話題吸引了心神。
他初次見到齊敬之時，還是在山道旁的那座廢棄宅院里，當時就清晰感應到了對方手臂上的兇刃，以為就是個懂點兒血祭之法的毛頭小子罷了。
后來齊敬之火急火燎地沖進山林，回來時手里拎著的黑驢精頭顱已然不知去向，金刀魏見怪不怪，越發覺得這少年不過如此，直到他在李園中首次見到那張詭異面具，才驚覺自己看走了眼。
金刀魏心里清楚得很，那張面具既然可以隔絕直指人心的銀臭，自然也能抵擋赤金刀的攝心術，無形中已經廢去了他最大的倚仗！
因為心里存了忌憚，他下銀窖時才故意磨磨蹭蹭，只想著盡可能拉開距離。
可當他終于走到甬道盡頭，看見那個詭異無面人忽然在遍地的碎骨爛肉中現出身形，感受到對方身上絲毫不加掩飾的暴戾陰冷氣息，心頭的驚懼幾乎難以抑制，險些就要當場表露出敵意。
論威能，那張面具自然比不上全盛時的赤金刀，可要論起詭異邪門，比之赤金刀有過之而無不及。
金刀魏并不清楚自己在《躬耕譜》的事情上有所誤會，只道眼前這個少年明明整日與一柄血祭兇刃、一張邪異面具攪合在一起，竟有希望修成這門講究平和自然、勤勉守拙的鎮魔院功法，自己卻蹉跎半生、心骨無望，這心里嘴里就是一個勁兒地發苦。
覺察到老魏有意無意瞟過來的視線，齊敬之無論神情、語氣都很是平靜：“也沒什么，那是被我斬殺的一只靈魄，瞧著像面具，其實是具尸體。”
“靈魄？”
焦玉浪先是一怔，旋即倒吸一口涼氣，不可思議地叫道：“靈魄死了不是應該魂飛魄散嗎？竟然還能留下尸體？”
齊敬之聞言腳步一頓，驀地想起靈魄面具在銀窖之中的詭異變化，有些不確定地道：“那尸體里還有些靈魄生前的殘念在，許是因為這個緣故？”
其實他心里真正的想法是，無論是靈魄，還是黑煞、銀煞，似乎都不應該有什么尸體，可偏偏就有，根子自然是在那面青銅小鏡身上。
焦玉浪的表情愈發怪異：“尸體中殘念未盡，兄長也敢戴在臉上？不怕被混淆了念頭、迷惑了心智？”
小娃子問出這話時，三人已經不知不覺來到了李家空園的大門前。
“嗯？那妖魔還真來過這里？”焦玉浪的注意力瞬間轉移，禁不住訝然出聲。
白金鼠嗖的一下躥到地上，圍著園子的大門仔仔細細嗅了兩圈，卻沒有要進去的意思，而是再次將爪子指向了西面。
見狀，三人交換眼神，不免都有些遲疑。
金刀魏雖然心緒不佳，卻依舊不失東海大豪、頂尖術士的水準，當即一個縱身躍上了墻頭。
他擰著眉頭朝院子里觀望了半晌，才又跳下來，頷首說道：“我覺得小白的鼻子還是可以相信的，那妖魔也許來過這園子，卻沒有在此盤踞。”
金刀魏頓了頓，語氣愈發肯定：“園中草木繁盛依舊，沒有蛇跡一類的痕跡留存。”
聞言，齊敬之心里不由閃過婉兒口中的“白姐姐”，當即疑惑問道：“雖然老魏你說聞著像是蛇臊氣，可那妖魔未見得就一定是蛇類吧？”
“我知道老魏的意思！《博物志》有言，蝮蛇秋月毒盛，無所蜇螫，嚙草木以泄其氣，草木即死。人樵采，設為草木所傷刺者亦殺人，毒甚于蝮嚙，謂之蛇跡也。”
焦玉浪一邊寵溺地摩挲著白金鼠的漂亮皮毛，一邊插言道：“無論那妖魔的本相是不是蛇類，身上都明顯帶著能蝕人骨肉的劇毒，若是在一個地方盤踞久了，難免會像毒蛇一樣在周圍的草木上留下痕跡。這園子咱們都進去過，里頭確實沒有。”
在這類事情上，齊敬之無論見識、經驗，確實都沒辦法跟這二位相比。
見一老一小連同一鼠已經達成了共識，他也就從善如流地點了點頭。
齊敬之想了想，斟酌著詞句說道：“那妖魔能讓李璜變得五迷三道，可見極擅幻術，你們說那個所謂的袁小姐，會不會是以這座空園為姓，其實應該是園小姐？”
隨著他話音落下，三個人的目光忽然一起望向了眼前這座空園的大門，李璜死前的寥寥數語從心頭閃過，一時俱是無言。
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