以前的炎國還是很強大的。
奈何北梁的武器實在是太厲害。
現在的炎國只能夾縫中求生存。
炎石也清楚他們打不過北梁和天元。
所以聽到東郭先生這么說后，很認真地贊同道：“的確打不過北梁和天元。”
這一點他還是很有自知之明的。
東郭先生嘆息一聲，無奈道：“你應該現在是我們不希望打仗，北元想要攻打贏我們，就是一年半載的事情，炎國根本就沒有反抗的余地。”
這大概就是世上最扎心的事情。
東郭先生的話讓炎石心里極其難受。
這是現實，是他根本就不想面對的現實。
心里很難受道：“所以，父皇的和先生的意思，希望我去北元和悅兒處理好關系，讓兩國一直和平對嗎？”
他知道皇上選擇他的用意是什么。
不外乎，就是想看到他和北元交好，給炎國換來和平，而別的皇子如果坐上了皇位，可能會挑起兩國之間的戰爭，這并不是他父皇想要看到的。
炎皇沒有否認。
解釋道：“別的皇子去我不放心，唯獨之后你去我才安心，你現在也清楚了炎國的處境，悅兒公主不管在北梁還是在天元的地位都很高，你若和她處理好了關系，我們兩國至少能有幾十年的和平，百姓也能過上幾天好日子。”
他對百姓一直很愧疚。
炎國的百姓很好。
這么多年一直都在奮力地抵抗四國，縱然日子過得有些艱難，但大家都沒抱怨過。
炎石想了想說道：“我可以去北元，但我不想和別的兄弟們爭奪皇位，所以，還請父皇幫忙一二。”
說到底，就是不想和別的皇子起正面沖突。
他去北元，勢必會引起別的皇子多疑。
麻煩也會接踵而來。
這些麻煩他希望皇上能幫著處理，這樣一來，他就可以安心做自己的事情。
皇上思考了片刻說道：“幫你處理麻煩沒問題，你只要把悅兒公主哄開心了，這些都不是問題。”
炎石偷偷離開了。
雖然隱瞞了行蹤還是被炎烈知道了。
炎烈一聽炎石去了北元的方向，就猜想到了一些事情。
從北梁回來了之后，他一直被人嘲笑，漸漸地也就不愛到處拋頭露面了。
別的皇子他也沒關注，唯一關注的只有炎石。
他也很看好炎石。
他決定私底下跟著炎石一起離開。
所以在炎石偷偷離開不久之后，炎烈也跟著出了皇城，追著炎石的腳步而去。
炎石并不知道炎烈在跟蹤他。
還小心翼翼地在隱藏行蹤。
結果第二天晚上就追到了炎石。
客棧中，喬裝打扮，自以為隱藏很好的兩兄弟，此刻正在大眼瞪小眼。
兩人對彼此都很無語。
炎石瞪著炎烈道：“你偷偷摸摸跟蹤我是什么意思？”
炎烈白了一眼炎石：“別以為我不知道你去北元，是父皇讓你去的吧！”
炎石沒說話，但眼皮卻輕輕眨動了一下。
這個小細節還是讓炎烈看破了很多東西。
炎烈一副我就明白的表情：“我不管，我要跟著你一起去。”
炎石嫌棄不已。
“我們兩個關系沒有好到一起同行的地步。”
本來兩人關系都不是很好。
但，兩人在一起被關押，雖然難以啟齒，但兩人也算患難之交了。
炎烈很堅持。
最終還是炎石妥協了。
“你別給我添亂。”
炎烈立刻笑了起來。
保證道：“放心，我肯定不會給你添亂，就是不知道父皇這一次讓你去辦這件事情，有沒有給你什么好處？”
好處？
炎石茫然地看著炎烈。
瞬間炎烈就明白了。
然后目光慢慢黯淡了下來。
一副我就知道的語氣說道：“父皇還是更看重你。”
炎石自己也是這么認為。
“行了，不說這些亂七八糟的，你要真羨慕我把這個任務讓給你，我回去繼續過我舒舒服服的日子。”
都不知道炎烈為什么會羨慕的。
他壓根就沒覺得這件事有什么好的地方。
炎烈擺了擺手，直接拒絕：“別，你可別害我，你想過舒舒服服的日子，我也想過啊！我只是好奇你去做什么，可不是想要搶走你的任務。”
兄弟兩人一起去了北元。
悅兒剛好處理完手頭上的事情，趴在桌上休息。
就聽紅柿進來稟報說炎石和炎烈拜訪。
這兩個名字她并不陌生。
這不就是被她娘關押在地牢里的兩人嗎？
這兩人什么時候回到炎國的？
帶著各種疑問，還是讓人把兩人帶了上來。
紅柿站在悅兒身后，一來為了保護悅兒，二來，也是伺候悅兒。
朝中百官都知道，悅兒身邊的紅人是紅柿。
所以，不少人暗中送禮想要巴結紅柿。
但這些人無一例外都被紅柿記下名字，遞給了悅兒。
很快，炎石和炎烈一起進了屋子。
兩人很恭敬地行禮，禮數上挑不出一點點錯來。
悅兒請兩人坐下。
不解道：“不知道兩位前來北元所為何事？”
炎石決定還是實話實說。
嘆息一聲道：“我不想來的，但我父皇想讓我來和北元處好關系，我就只能來了。”
悅兒聽到這，直翻白眼。
炎石說得還真不客氣。
不過還是客氣地說道：“倒也辛苦你了。”
炎石立刻擺手說道：“不辛苦，不辛苦，就是我們到來給悅兒公主添麻煩了。”
悅兒根本就不愿意和炎石虛偽。
說道：“我最近比較忙，你們要是想來北元看看我倒覺得無所謂，就是文武百官可能有意見，所以你們就算要待時間也不要太長。”
她大概猜到了兩人的目的。
這種小事能睜一只眼閉一只眼，也就過去了。
最重要，她聽娘親說過，炎石這個人還是很有意思的。
正因如此，她才會同意炎石和炎烈留下。
讓人把炎石和炎烈帶下去休息。
兩人肯定不能住在皇宮中。
三人在一起都沒說什么話。
炎烈卻在離開后，第一句話說的就是：“此女子不簡單！”
炎石直接翻了一白眼，道：“她可是顧清影的女兒，如果簡單，她們放心把北元給她管理？”
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