與穆謝赫交談了一會兒，周鈞回到廂房，發現畫月正在房中。
不復適才的興奮，畫月坐在折椅上，神色悲戚，不發一言。
周鈞走到她的身邊，輕聲說道：“安排妥當了？”
畫月聽見周鈞的聲音，連忙抹了抹眼角，點了點頭。
周鈞坐了下來，看著畫月問道：“可是在擔心家中？”
畫月：“我家族中的親屬，大多被殺或是失蹤，雖說與他們平日里交往不多，但畢竟有著血緣關系。”
周鈞：“我聽聞，你的父親尚在人世？”
畫月勉強笑道：“這是不幸中的大幸，我只盼他能夠遠離戰禍，留得性命。”
周鈞伸出胳膊，摟住了畫月，后者順勢倒在他的懷中，沉默了片刻又低聲抽泣了起來。
周鈞沒有言語，只是摟著畫月，等待她的情緒慢慢平復下來。
過了好一會兒，畫月不再哭泣，坐起身來，對周鈞說道：“此番來的逃亡者中，有不少人與我相識，比如賈比爾，他曾經是我的煉金術老師。除了他以外，還有不少知名的學者和教徒。”
周鈞：“我聽穆謝赫說了，賈比爾是一位賢才，但是他的家族與阿拔斯家族素來有舊，他對伍麥葉王室也沒什么好感。”
畫月：“賈比爾反對伍麥葉王室，認為哈里發以宗教為借口，過度打壓學術自由，并控制國內的學術集會。”
周鈞：“穆謝赫說過，賈比爾有可能會回到大食，想要留下他，需要投其所好。”
畫月：“投其所好？”
周鈞：“我打算與焉耆鎮的鎮守使商議，在新城中加蓋一所學院，允許學者自由交流，不受宗教、民族和政策的限制。”
畫月：“這是個好辦法。”
周鈞：“除此之外，你可還記得，毛順大師有一本著作，名為《匠鴻經》？”
畫月點頭，那本《匠鴻經》乃是洛陽花燈節期間，毛順贈予周鈞的匠作大著，如今就留在她的身邊。
周鈞：“《匠鴻經》中集合了毛順大師的畢生所學，相信其中有不少東西賈比爾會感興趣，你可以從中挑選一些，與大食學者們交流……但要記住一點，在賈比爾去留未定之前，仔細選擇分享的內容，不要惹出不必要的是非。”
周鈞雖然說得隱晦，但畫月卻聽懂了其中深意，不住的點頭。
說完了大食學者的事情，周鈞輕輕握住畫月的手，開口說道：“再過幾個月，我就要啟程去往長安。此行一別，怕是要經歷一年半載，這焉耆鎮的事務，就要統統委給你了。”
畫月看向周鈞：“天寶十四載，天下有大亂。二郎曾和孔攸商議過，打算遠離中原，在西域中另起爐灶。這定下的根基，莫不是就在這焉耆鎮中？”
周鈞點頭說道：“不錯，焉耆鎮就是根基所在。我早晚有一日，要回到這里。”
畫月：“二郎既然這般說了，那我便留在焉耆，安心經營這里的一切，靜靜等著你回來。”
周鈞見畫月面露堅毅，心中感激，情難自已，看向畫月的臉龐，低下頭，輕輕將唇覆了上去。
畫月一顫，力氣仿佛被抽了個干凈，身體也軟了下來。
許久之后，周鈞抬起頭來，開口說道：“觀遍世間，能讓我托付身家之人，屈指可數，畫月你就是其中之一。”M..
畫月將頭埋入周鈞懷中，輕聲說道：“二郎與我，平日里少說情愛，彼此之間卻心有靈犀……從前，畫月也曾哀怨，以為二郎不解風情。后來慢慢也懂了，這世間有一種感情，不僅勝過男女欲念，甚至勝過了血脈親情，卻是生死與共、不離不棄。”周鈞沒有再言語，只是將畫月抱得更緊一些。
二人就這般相擁在一起，沒有甜言蜜語，沒有肉欲索求，彼此之間卻了然于心。
之后的一段日子里，賈比爾和一眾大食人，在焉耆鎮中安頓了下來。
焉耆城的城墻，經過近一年的修葺，也逐漸有了雛形。
城中兩座內城，北內城是為鎮守府，南內城則修建了學院和圖書館等建筑。
五月底，周鈞處理妥當焉耆鎮的事務，與鎮守使、隱門、大食人等一一告別，帶上孫阿應等百名唐卒，最終踏上了去往長安的歸途。
周鈞一行人路過大磧商道，沿途旅行中，遇見的商隊數以百計，大車絡繹不絕，一眼望不到頭。
再與官驛中的龍部族人交談，周鈞這才知曉，大磧商道如今已經名聲大噪，路途縮短不說，沿途補給完善，而且甚至有旅者和大戶，將沙州大漠當做旅游勝地，專門挑在合適的季節，前來采風和游覽。
現如今，官驛中的客棧房間早已爆滿，甚至不得不在露天搭建涼棚，以供行客歇腳。
周鈞聽見這些，心中也頗為喜悅。
出了沙州大漠，來到敦煌郡，周鈞見到了柳載和駱南斗二人。
這二人，長期忙于大磧商路的修葺，眼下成效初顯，見到周鈞，也是滿心歡喜。
周鈞在給朝廷的奏疏中，特意提及這二人的功勞。
駱南斗對此頗為感激，但柳載卻對朝廷的封賞興趣缺缺，后者向周鈞坦言道，比起長安城中的爾虞我詐和勾心斗角，他倒是更愿意留在敦煌，觀遍黃沙古道。
周鈞知曉柳載的脾性，倒也沒有強迫他什么，只是一笑了之。
在敦煌住了兩日，周鈞臨行前，專門去了一趟羅荼龍部。
原本破落不堪的龍部營地，如今重建擴大了三倍有余。
龍部族人們自從得了大磧商路的差事，人人都再也不愁吃穿，家家戶戶都富足寬裕。
十二龍部，聚了十部，剩下的二部，也正在遷族的途中。
羅荼龍部的族長龍茂元，見到周鈞，連忙俯下身來行了禮。
后者見他身穿綢緞，又臉色紅潤，不禁笑道：“龍族長近來過的可好？”
龍茂元連忙點頭道：“托少……周監的福，族中一切都好。”
周鈞：“官驛經營都清點完畢，護運出去了？”
龍茂元：“大磧商路這一年來的經營所得，由敦煌郡府所清點封裝，早就運向涼州了。”
周鈞點頭。
龍茂元感慨了一句：“族人們從前都是上頓不接下頓，如今這般的好日子，卻是想都不敢想的。”
周鈞看向龍茂元，說道：“禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，你身為族長，記得莫要自滿。”
周鈞這話，龍茂元只當是尋常勸誡，雖然應了下來，卻全沒往心里去。
周鈞見狀，搖搖頭，嘆了一聲，也不再說什么了。
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