西域諸國，自漢朝起，除夕、元日等節慶，原本與中原禮制并無二異。
但安史之亂后，西域淪入吐蕃、回鶻之手，年節方有變更。
例如，西域諸國元日慶祝的春節，在安史之亂后，慢慢演變成為從春分開始，到清明結束的『春日節』。
當然，這是它話，暫且不提。
除夕的前一晚，周鈞坐在焉耆鎮守府渠堂的正座上，看著火塘之中升起的火焰，沖向房頂，將四周照的一片通亮。
烤至金黃冒油的全羊，在炭火上滋滋作響，膚白貌美的胡女，伴著琵琶聲，在堂中跳著拓枝。
焉耆鎮守使龍堯立坐在周鈞旁側的案席，一邊用手打著拍子，一邊放聲叫好。
不僅是他，參加宴會的賓客，無不開懷，有人甚至去了場中，隨著音樂翩翩起舞。
周鈞心想，史書中有載，西域民眾，喜好音律，果真如此。
龍堯立見周鈞一邊觀舞，一邊飲酒，面有悅色，便趁著幾分醉意，開口問道：“周監覺得這樂舞，與長安相比如何？”
周鈞放下酒杯，笑著說道：“西域中原，各有風冶，不盡相同。”
龍堯立看向場中當首的舞伎，對周鈞說道：“這跳舞的前頭人，乃是焉耆鎮中的常青，周監倘若有意，不如將她領回府中？”
周鈞聽見這話，擺手笑道：“某可沒有這個雅興。”
龍堯立哈哈笑了兩聲，又舉杯說道：“自從周監來了焉耆，隱門殺手被一網打盡，大磧商路重新開啟，筑城一事推行順利……鎮中的人們都在說，周監給焉耆鎮帶來了新氣象。”
周鈞喝下杯中之酒，搖頭說道：“某只是順勢而為，當不得此言。”
龍堯立少見的嘆了口氣：“周監身有賢才，焉耆太小，怕是留不住你。”
周鈞微微皺起眉頭，開口問道：“龍使君何出此言？”
龍堯立：“周監的事情，我也聽說了不少……你在長安中赫赫有名，就連大唐皇帝都贊譽有加。此行搏得大磧商路這一功勞，怕是不日就要回長安高升了。”
周鈞聽出他話中的不舍，心中奇怪，鎮守使一般都對朝廷派來的外職官，心生間隙又多加防備，怎么到了龍堯立這里，卻是生怕自己離開一般？
龍堯立坦言說道：“大磧商路一開，焉耆鎮開始興盛起來，但眼下的大好情勢，全賴周監坐鎮，就拿隱門石祖才伏誅來說，此事傳遍了西域，這才使得宵小不敢輕舉妄動……然而，周監倘若升了官，又要回長安去，這大磧商路往后……”
周鈞抿了一口酒，不動聲色的說道：“大磧商路對大唐來說，至關重要，即便我回了長安，朝廷也必定會派一位賢才，來接替我的位置，龍使君不必擔憂。”
龍堯立臉上的愁色未退，又道：“話這樣說，倒也不錯……但是朝廷新派來的人，初來西域，人生地不熟，恐怕難以維持大局，萬一大磧商路……”
周鈞看向龍堯立，故作感慨的說道：“龍使君的擔憂，周某省的。大磧商路從籌劃到開拓，中間耗費數年，又用了無數的人力和物力，這才有了如今的大好局面。實話實說，我對這條商路，以及對焉耆都是有感情的……倘若周某的下一位接任者，真的把握不住局面，龍使君可上書朝廷，周某的官職無論再高，也要回焉耆來主持大局。”
龍堯立聽見周鈞的保證，頓時臉上樂開了花。
他端起酒杯，遙敬向周鈞說道：“有周監的這句話，我就放心了。”
觥籌交錯，宴席一直持續到了很晚。
周鈞走出鎮守府的大門時，畫月從街旁的馬車上跳了下來，將懷中的暖手爐塞進周鈞的胸口，又拉著他上了馬車。
坐在馬車里的周鈞，見畫月凍得兩頰發紅，無奈說道：“讓孫阿應他們來，你在家里等我便是。”
畫月：“自從出了敦煌那件事，我對赴宴不放心。”
周鈞啞然失笑。
馬車上負責趕車的孫阿應，也跟著說道：“主家，兄弟們全副武裝，侍在前后，絕對不會讓人鉆了空子。”
周鈞想起一事，對車外的孫阿應說道：“明日便是除夕，你和其他人說一聲，明晚一起在宅中開宴。”
孫阿應開口稱是。
畫月聞得周鈞一身酒氣，又見他面露疲憊，說道：“在車上休息一會吧。”
周鈞掀開帷簾，看向車外當空的月色，低聲說道：“也不知道灞川那里如何了？”
另一邊，數千里之外的長安。
灞川別苑，采薇院。院中年前請了工匠，花了一大筆錢，專門在后廂砌了一間花椒和泥的巨大溫房。
花椒是優質的長纖維材料，有溫中散寒、健胃除濕、止痛殺蟲、解毒理氣、止癢祛腥的功效，和在泥中，砌成房屋，在木炭火爐的熱氣熏烤下，能揮發出淡淡的藥氣，不僅能夠調理身體，而且比起一般房屋更能保溫。
只不過，花椒在長安之中，價格昂貴，一般人家連烹飪都不舍得購買，更別提拿它來砌墻。
在這熱氣蒸騰的房間之中，只穿著短襦薄紗的尹玉，將一頭烏黑的秀發盤在頭頂，又用玉簪定住，一邊素手調著琴弦，一邊抹著額頭的汗水，對侍女說道：“把炭火去掉一些，太熱了。”
一旁的宋若娥，渾身上下只穿著抹胸和絲袍，正伏在案上，忙著給新戲填詞。
隔廊的厚帷被拉開，一股冷風灌了進來，引得宋若娥打了個寒顫。
解琴走進溫房的里屋，被撲面而來的熱浪，沖的倒退了幾步，忍不住開口道：“這屋里可是著了火？”
瞧見尹玉也在，解琴連忙過來行了禮，又道了萬福。
尹玉擺擺手，頭都未抬，盯著新戲本上的曲譜，專心致志的彈著琴。
解琴猶豫片刻，對尹玉說道：“公主，宮里來的內侍，正在四處找您呢。”
尹玉的視線依然沒有離開譜子，心不在焉的問道：“找我作甚？”
解琴：“明日便是除夕……”
尹玉一愣，回頭朝解琴問道：“明日是除夕？我在灞川住了多少日子？”
解琴：“怕是有一個月了吧。”
尹玉：“時間過得真快。”
解琴苦笑：“宮里前前后后來催了好幾次，您都搪塞了過去。”
尹玉放下琴說道：“宮里無趣的很。”
一旁的宋若娥不在乎的說道：“回去一趟，再來便是。”
解琴瞪了一眼宋若娥：“除夕完便是元日，元日之后就是上元節，宮中諸事繁雜，殿下哪里有空？”
宋若娥縮了縮脖子，不再說話。
尹玉站起身，去看了一眼水刻，又對解琴說道：“今日時辰晚了，就和宮里說，我再住上一晚，明早就走。”
解琴無奈的應了一聲。
向宮中來的內侍，轉達了尹玉的話，解琴又回到溫房，見尹玉正在和宋若娥對著戲本，完全沒有要離開的意思，索性便讓婢女們將晚飯拿了進來。
接下來，三女一邊吃飯，一邊聊著家常。
尹玉：“六月初一，乃是玉環娘子的生辰，我曾答應過她，要專門為她準備一出新戲。按照目前這個進度來看，應當是足夠的。”
宋若娥盤著腿，坐在餐案前，一邊大口吃著酥餅，一邊說道：“戲本正月里就能寫出個囫圇，關鍵是要找到合適的戲角。”
解琴正座于案前，見宋若娥大大喇喇，坐姿與男子無異，皺眉說道：“你好歹也是長安中赫赫有名的才女，平日里總要注重些儀態。”
宋若娥不在乎的說道：“古往今來，才女自矜，又有哪個能落個好下場？倒是那些市井家婦，卻能平安喜樂的過完一生。”
解琴被一頓搶白，雖是氣惱，但一時也無言以對。
尹玉一邊喝著桂花飴湯，一邊說道：“這么說起來，我倒是想起了一人，梅妃。”
宋若娥：“梅妃是誰？”
尹玉：“梅妃原名江采萍，開元末被選入了宮，父皇本來對她寵愛有加。之后，玉環娘子來了，梅妃就被慢慢冷落。但就在今年，也不知怎地，父皇突然記掛起了梅妃，又是賞賜，又是封號，還帶著她去了不少地方，玉環娘子為了這事，發了許多次脾氣。”
宋若娥吃著炒羊脊，問道：“你怎么會突然想起這事？”
尹玉看向宋若娥，眨了眨眼睛：“我見過那梅妃，她不僅擅長吟詩作賦，而且酷愛歌舞演戲。論文才，在宮中可謂翹楚，論樣貌，也生的婉約婀娜，倒是與某人有些相似。”
宋若娥拿著筷子的手一頓，睜大眼睛向尹玉問道：“你的意思是，那梅妃與我頗為相像？”
解琴也是吃了一驚，立馬反應過來，說道：“不過是巧合罷了。”
尹玉聳聳肩：“誰知道呢。”
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