這廂沈南寶見王婆被衙役搡了進去，踅身同江府尹道謝。
江府尹哪敢受她的禮，趕忙僂下腰拱手道：“蕭夫人太客氣了，微臣不過是做了本分之事罷了。”
沈南寶無聲地笑了笑，但沒再說什么，寒暄了幾句，便在江府尹的恭送下出了衙門。
這時日已偏西，照在山的那頭千紅百紫，晃眼一看，竟有些使人眼暈。
沈南寶不由側過頭，正正撞見風月那嘴角壓不住的笑意。
“這下終于清凈了！夫人，您可真真厲害，還將計就計給咱米鋪打了個廣告！”
語氣里有說不出的快意。
沈南寶嘴角含起一點笑，“那就希望明日咱們米鋪日進斗金，客流如織罷！”
也是真真應了這話。
自打王婆那日大鬧后，鋪里的生意果然絡繹不絕。
算賬先生坐在堂內把珠撥得噼里啪啦響。
往常馱貨的腳夫也從兩三人添置到了七八人。
風月將目光從弄堂里攏回來，笑得合不攏嘴，“照這么個架勢下去，明年年底夫人和姑爺就能成恭州的首富哩。”
沈南寶榮辱不驚地笑了一笑，“但愿，”又轉過頭叮囑她，“你也別只顧著樂……且得好生督促他們囤糧。”
她把尾音壓得極低，確保只夠兩人聽見。
風月把胸脯拍得山一樣響亮，“夫人放心，小的一徑謹記著的，那倉庫里囤的糧只會多萬不會少的。”
正相說話，門前傳來一陣喧鬧。
是堂倌在那兒拿手指尖戳人鼻梁骨，“你說說你，豬頭燜子是不？我同你說了多少遍了？不要從正門馱貨，不要從正門馱貨！你是聽不懂還是聾？還是非得要把人顧客撞了賠了錢你才聽？”
沈南寶凜眉趕過去。
風月先將堂倌拉到一角，低低喝了一聲，“什么事得緊著這兒說？另挑個地兒不成么！”
堂倌泄了口氣，卻還是嘟囔不止，“他這樣都多少次了，每每說都不聽！”
話剛撂下，那往日素來悶不吭聲的腳夫今個兒倒反了常，一把撂下米袋，反駁道：“你是隨何陸賈，咱說不過你，但咱做事向來憑良心，也不是由得你三言兩語這么污蔑過去的！”
堂倌氣得臉跟蹭了鍋底似的，大聲啐道：“好你個老劉！聽你這么說心下倒是十分的怨仗！你倒說說看，我怎么著污蔑你了。”
老劉這時卻轉過了頭，看向沈南寶道：“夫人，咱們干腳夫這項營生，吃的就是腳上這程子的買賣，起初咱們說定了，從北碼頭到這兒，鎮鎮五公里的路，每日馱十袋，共計工錢一分，每十日傾與我一錢，是不是？”
沈南寶點頭說如是，老劉便又道：“咱們出來干營生的，都是掙點苦飯轍罷了，夫人嬌生慣養應是不懂往來五里路要費多少勁，但咱們比誰都懂！所以這個小堂倌要咱們擇角門入，那就得叫咱們多走一個道，來返十次便要多差不多一里的路，十天便是十里路……”
堂倌聽得氣極，跳腳反駁，“你可真好意思說，什么五里路十里路……”
沈南寶招手打斷堂倌，轉頭問：“你自打來我鋪里做活多走了幾里路？”
老劉一時有些懵，但還是如實回道：“差不多十二里。”
沈南寶點了點頭，轉頭吩咐堂倌，“你去找算賬先生要二兩銀過來。”
堂倌立時明白過來，“主顧！”
沈南寶仍是方才那副輕淡的神色，微微一仰首，“快去。”
不容反駁的口吻，堂倌聽聞，心中再有不忿也只能按捺下，轉頭去找了算賬先生，等再出來時，手里揣了一荷囊，交到沈南寶手上。
沈南寶讓風月遞給老劉，并道：“這是二兩銀子。”
那老劉大抵沒料到能討錢討得這么容易的，一時愣在了當場，后知后覺反應過來，“那不成，多的小的去找銀匠兌出來。”
沈南寶卻只是笑，“這多的算是你的辛苦費，畢竟這段時日咱們相處得還算不錯，多謝你了。”
溫潤的語氣，和煦的笑容，令腳夫突然感到有些羞憤，正抓耳撓腮不知道該怎么搭這碴兒時，沈南寶起了身，轉身同堂倌吩咐：“明兒你另找人來替他。”
老劉愣了一愣，這才反應過來自己被解雇了。
風月回過頭，正看到老劉這樣貌，不由一嗤，“都得了便宜還賣乖哩！”
沈南寶踩杌上轎，雜彩的繡鞋踩在杉木制的轎底上，擠壓出一片輕脆的響，“銀貨兩訖，甭說了。”
風月哪肯，進了屋就拉來綠葵說道。
誰曉得綠葵聽完，點了點頭，“夫人說得沒錯哩，銀貨兩訖，是沒必要再說了。”
風月秀眉狠狠一蹙，“你們這般倒顯得我小肚雞腸了，明明是那個腳夫斤斤計較不是？”
綠葵說沒錯，“是那腳夫斤斤計較，但你想想，當時是什么場景，咱們夫人又是什么身份，豈能在那兒跟他來掰扯這些？”
風月似懂非懂，“那既這么個道理，那王婆在鋪里鬧時，咱們怎么又委身同她掰扯呢？”
沈南寶正跽坐在一旁研茶，聽聞這話放了銀錘道：“綠葵你可別理她了，她就是個一問三不知，問了這個，還有那個要問，到時候問得你心煩又心累。”
“夫人！”
風月惱得跺腳。
綠葵倒‘誒’了一聲，很識趣地趕到沈南寶身邊，“夫人所言極是，小的還是伺候夫人斗茶罷！”
……
這事就這么過來，之后堂倌新換了個腳夫，力氣比那劉氏的大，年輕，也不計較這多出來的一里腳程。
但沈南寶為防有人多想，還是給各自都加了這一里的腳程錢。
風月見狀終于忍不住嗆了一句，“說是五六里路，但到鋪子門口前的那一程子路都是用車來馱了，又不是用他們自個兒馱來的，需得這么加錢么？”
見沈南寶不為所動，風月自討沒趣，只好轉身去幫堂倌招徠顧客。
就這么忙到夕陽將盡，沈南寶才回了宅。
前腳甫一進門，后腳那乳娘卞氏便匆匆找上了門，“不好啦，不好啦，夫人！那陳芳快死啦！”
風月一怔，“怎么突然就要死了！”
卞氏有些著急，“早先就病了，一直在床上將養著，只是近來也不知怎么的就剩一口氣了！”
沈南寶捏著茶杯，一壁兒聽著，一壁兒慢條斯理地將茶送進了口中。
大抵是沒料到沈南寶會是這個反應，卞氏怔了一怔，“夫人，您怎么不著急？”
風月哼了聲，“卞氏，你要找人幫陳芳心里總得先有個譜子罷！咱夫人憑什么要著急？那個陳芳起先也不少頂撞污蔑我們夫人！”
卞氏臉色一僵，訕訕道：“她多半是無心，陳芳那人……也是命苦。”
風月不以為然，“她命苦也是她自個兒挑的，怪得了旁人么？至于卞氏你，咱們夫人要用你是瞧你拎得清，有主見，才將你派去的劉家，可不是要你似你那官人一樣爛好心腸的去救人。”
卞氏被噎了個捯氣，隔了好半晌才吭了一句：“我也是不忍心，”她飛速睇了一眼風月，“風月姑娘別誤會，我不是不忍心那個陳芳，我是不忍心那小娃娃，她還這么小不能沒了娘。”
風月愣了一愣，方才還口若懸河呢，立時噤了聲。
卞氏這時方才看向了沈南寶。
她背光端端坐著，一張臉印在陰影里，瞧不清是什么神色。
卞氏心里不由得打鼓，卻也只能曉之以理動之以情：“夫人，您未曾生育可能還不甚懂得這份情感，只是因我是過來人，所以方能切身體會到這母子之間的情深，而越是能體會，便越是不忍，縱使那陳芳從前對你多有不住，但那小娃娃真的還小，他不能沒了娘。”
屋里開著窗，外面軋軋軋的風浪，顯得屋里愈發寂靜。
也不知過了多久，沈南寶放下了茶，‘磕托’的一聲脆響，她道：“那我叫你去做什么，你便會做什么么？”
卞氏有些發蒙，反應過來連忙點頭，“自然！”
沈南寶喚了一聲池雨。
然后便聽得一陣橐橐聲，門上印起一道矮著的身影，低低叫了一聲夫人。
沈南寶道：“你去南屋拿上次那套我閑置了的淺赭白花襦裙和朱紅披帛過來。”
風月對這套有印象，沈南寶穿上那里有些大了，當時綠葵還打趣呢，說等日后夫人生了產便不差這些尺寸了。
如今把這套衣裳拿過來……
風月掃了一下卞氏的身量。
分明就是要把這身給卞氏。
夫人是要做什么？
不是說要救陳芳么？
怎么扭過頭給起了衣裳。
正兀自納罕著，那廂池雨捧了衣裳入室。
沈南寶揀起那朱紅披帛往卞氏那頭比了比，“你膚白，穿這個更顯氣色。”
“夫人，您這是……”
沈南寶道：“我不喜歡給自己惹麻煩，自然，也不喜歡給自己救一麻煩。那陳芳本不是什么性子壞的人，就是走癡了路，過于遵循三綱五常了，所以只要教她看清楚了這兩人的嘴臉，應當就成了。”
王婆在牢里，沒沈南寶的令下應當是沒得天日可見了。
所以就只剩下個劉惲。
這劉惲……
卞氏登時明白過來了，她拽過披帛襦裙，滿口的吳儂軟語卻透露出奇異的堅定，“勞煩夫人等會兒留心鄰舍的動靜。”
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