和順府，街道上。
“聽說咱們這的瘟疫好不了，都是上面不給藥，不然早就好了，不會拖這么久！”
“真的假的？”
“這還能有假，我都是聽知情人說的，不然你看田心村有善人捐藥，立馬就治好了。”
“不是說新來的大夫厲害，這瘟疫才能治好嗎？”
“害，新來的大夫厲害不假，但沒有藥也白瞎啊！你看那幫大夫去田壟村這么久都沒出來，就是沒有藥啊！”
擺攤賣胭脂的男子還想再追問兩句，就看到迎面走來了一個，身穿灰色羅裙的女子。
生意人自然是做生意要緊，立馬就把方才聽到的事，揮之腦后了。
女子頭發盤起，身材豐腴，一看就是生養過孩子的人。
胭脂老板笑道，“小娘子是想買什么胭脂啊？我這剛到了一批新貨，樣式好看，味道也好聞，您要不要看看？”
說著，胭脂老板就要給女子，找出新款胭脂。
“店家別急，奴家就是想問問，方才那人說了什么？”女人說話盈盈裊裊，勾得胭脂老板想入非非。
胭脂老板回想起男子的話，就一五一十地告訴了她。
女子淺笑道，“多謝店家，我家夫人喜歡桃紅色，麻煩挑一款最好的桃紅色胭脂。”
“哎，好好好。”有錢賺，胭脂老板連忙應下，拿出胭脂打包好遞給女子，“小娘子，拿好。”
女子付了錢，拿著胭脂走到一輛裝飾華麗的馬車邊，在小廝的攙扶下進了馬車。
“怎么說？”問話的人，正是朱大頭的愛妾，張姨娘。
丫鬟把聽到的消息，如實告知，隨后補了一句，“我方才看到散播消息的人走了沒多久，又去了另一個攤子上和賣手帕的店家說話。”
“看樣子，是有人刻意傳播消息，”張姨娘冷哼道，“這些人膽子不小，敢跟大人對著干。”
丫鬟低頭不語，把方才買的胭脂遞給張姨娘。
張姨娘淡淡地瞥了眼，不屑道，“這種上不了臺面的垃圾，就送你了。”
一盒胭脂能抵上丫鬟小半月的工錢了，她得了這么好的東西，連忙感激戴德地道謝。
張姨娘聽得心里十分舒坦，這也是她喜歡這丫鬟的地方，識時務，會看眼色，養著她比招貓逗狗有意思多了。
就在丫鬟低下頭之際，張姨娘倏然給了她一巴掌。
那盒胭脂也被一巴掌拍飛出去，摔到了大街上，桃紅色的脂粉散落一地。
“誰讓你這么穿的！我不是告訴過你把胸裹緊了！賤蹄子，你是想勾引誰？！”
丫鬟也顧不上臉上火辣辣的痛，連忙匍匐在馬車上求饒，道，“姨娘饒命，奴婢的裹胸被人拿走了，實在是沒有穿，奴婢知錯，再也不敢了！”
張姨娘看著匍匐著的人，想到近期她對這丫鬟不錯，想必是遭人妒忌給她找麻煩。
隨后不耐道，“行了，下不為例，滾過來給我揉揉手。”
“是是是，”
丫鬟見張姨娘不再怪罪，連忙起身討好。
張姨娘在丫鬟的伺候下，舒服地閉起雙眼。
卻不知道有一雙像是淬了毒一般的眼睛，正在注視著她。
……
田壟村。
“七七，田壟村村民聚在村口，正要鬧著要出村。”
李昌龍急匆匆地跑進屋，把消息第一時間告訴陸七七。
陸七七把墨跡晾干的書信，塞進信封里，然后裝進一個青竹筒里，讓旺財叼上。
她摸了摸旺財的腦袋，輕聲道，“去吧。”
說罷，旺財就甩著尾巴，跑出門外。
“還要找人散播消息嗎？”李昌龍問。
“不是，是讓人停止散播消息，消息傳得太快，容易讓人懷疑是有人故意而為之。”
“引起官府的注意，必定會遭到不可估量的后果。”
李昌龍不解，“那為何先前你還要人，到處去街上散消息？”
陸七七笑了笑，“讓人大張旗鼓散消息，是為了讓官府知道，現在停止散消息，是為了讓百姓知道，是官府把消息給打壓了。”
經過陸七七的解釋，李昌龍才恍然大悟。
人對什么最感興趣？
當然是明明就要探尋到的真相，被某種原因壓制，實際上只會適得其反，引發更大的爆發。
而陸七七要的就是這樣的效果。
他們與官府相伉，以小謀大，便只能如此。
“那咱們要去瞧一瞧嗎？”坐在一邊的周一問道。
“當然去，”陸七七淺笑道，“不去看看，怎么知道這風會向哪里吹。”
三人走到田壟村村口，就看到村民背著行囊，不少人還牽著牛羊，站在柵欄邊上，想要沖破柵欄，沖出關口。
“放我們出去。”
“我不要死在這里。”
村民們聚集一處，吵吵嚷嚷，一聲更比一聲高，比鬧市還要熱鬧。
“二哥，咱們就在此處看情況就好。”
陸七七叫住還想往前走的李昌龍。
“這么遠也聽不到他們說了啥啊？”李昌龍有些疑惑。
“不用聽真切。”陸七七解釋道，“至于他們說了什么，也不用在意，我們只要看官兵有何動作就行。”
“來人了！”
周一剛說完，陸七七就看到柵欄的另一邊，來了不少身穿鎧甲的士兵。
縣令只能調配府衙的衙役，士兵也只能請求調派附近的軍隊。
村民鬧事，僅僅不到兩刻鐘，和順府的縣令就能調派重裝的士兵前來鎮壓，果然是‘好本事’。
村民們看到突然出現這么多士兵，身穿凜冽寒衣，手持大刀，一時間心里也慌亂起來，不知所措地噤了聲。
村長背對著士兵，還不知道發生了什么，看到村民們終于停下吵鬧。
開口道，“鄉親們，先聽我說，咱們先回去，官府不會不管咱們，只要咱們好好聽話，好好吃藥，一定會好起來的。”
“大伙兒別聽他的，我昨夜就看他鬼鬼祟祟地跑到村口，找人幫他買參藥，他是想自己獨活，好霸占咱們的地！”
聽完這話，還得了。
村民們看到士兵也沒有那么畏懼了，又開始大聲嚷嚷起來。
鬧起來的動靜，比之前更加大。
田大壟看到眼前的景象，急得直拍大腿。
就在這時，一個身穿綠色長衫的中年男子走了過來，身后還跟著一個肥頭大耳，身穿青色官服的男人。
朱大頭弓著身，恭敬道，“大人，就是這里了。”
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