縣丞雖然只是縣令的佐官，可大楚是九品官制，縣丞也是有品級的。老百姓怕官，別說一個八品佐官，就是衙門里的一個小吏，老百姓也不敢惹。“陸家仗著有這門姻親，不止陸老爺子霸道，整個陸家人都有些跋扈，特別是陸老爺子的三兒子，村里人都要尊稱他一聲陸三爺。”陸老爺子有三個兒子，一個幫著縣丞做事，一個在縣里管著鋪子，這兩個不常回來，只有老三留在村里。“今天跟你們說這些，是要讓你們知道村里的情況，心里有個數，遇事兒才知道應對。”秦老說完何家陸家的事兒，三爺爺便說起明天去鎮上置辦東西的事兒：“明天就是二十七，是年前最后的大集，各家都要去買東西，但去的人不用太多，多了幫不上忙不說，還費事照顧，每家去兩個大人，再去個半大孩子幫忙拿東西就成。其他人留下，集中到我跟大山家，沒事兒別出院門。”秦老道：“我們家要添置的東西不多，三郎一個人去就成，我跟二郎留下，會時不時的看著這邊，護著大家。”幾家男人正擔心他們去了鎮上后，家里人會出事兒，聽到這話，頓時放心，對秦老道謝：“還是您老想得周到，有您老跟二郎看家，我們就安心多了。”秦二郎不合群，匆匆吃完晚飯就走了，沒在這里。說完事情后，幾家人就散了。陳氏惦記著那只還沒吃的野雞，想要把野雞拿走，被顧大貴看見了，低聲喝罵她：“你個婆娘，還想當賊不成？”那是秦小哥跟小魚幾個孩子找回來的東西，她也好意思拿？陳氏被罵，縮回手去，眼神不善的瞟著顧德興。梅姐兒是大姑娘，不好出門就算了，可這興哥兒也整天窩在家里不出門，就不能跟羅武秦小哥學學，進山找點吃的，給家里人補補？顧德興知道陳氏對自己不滿，低頭快速回家。幾家人走后，顧錦里央求三爺爺跟顧大山：“三爺爺、爹，明天讓我跟你們去鎮上吧，我攢了不少藥材，想拿去鎮上賣。”又保證道：“我力氣大，能幫忙挑東西，不會白白跟著去。”三爺爺想了想，道：“行，那小魚明天就跟我們去，安哥兒留下看家。”他們家女人小孩多，把安哥兒留下，要是有那不長眼的光棍漢想來串門，安哥兒一個男丁也好出面去攔。顧大山很敬重三爺爺，只要是三爺爺同意的，他一般不會反對。“謝謝三爺爺，謝謝爹，謝謝大哥。”顧錦里很高興，跑去整理她攢下的藥材，一直整理到戌時末刻晚上九點才去睡覺。他們家跟三爺爺家只有兩床舊棉被，這幾天都是男女分開著睡。她們母女三人跟三奶奶睡一屋，蓋一床舊棉被。顧大山父子三人跟著三爺爺睡另一屋，蓋余下的一床舊棉被。雖然冷得很，但屋里燒著火堆，又有舊棉被蓋著，已經比逃荒的時候好上百倍，因此她并沒有被凍得睡不著，而是跟顧錦繡窩在三奶奶和崔氏中間，睡得很安穩。第二天天還黑著，一家人就起身。崔氏去廚房炒了一碗黃豆，燒一鍋開水，放點鹽巴，一人喝上一碗，再吃一把黃豆，就算是吃了早飯。三奶奶跟顧錦繡拿出她們昨天做的厚草鞋，讓三爺爺、顧大山、顧錦里帶在身上。“你們要走兩個時辰的路，可得多備一雙草鞋，不然走到半路你們就得光著腳。”他們從老家帶的布鞋早就掉在路上，又沒有買新鞋子，如今只能穿厚草鞋。可草鞋容易爛，趕路的話，沒幾個時辰就會爛，必須多備一雙。顧錦里接過草鞋，用繩子串好，綁在身上，再綁上一竹筒的熱水，揣上她的匕首，用木棍挑著那半麻袋的蛇，還有路上積攢的藥材，等著出發。三爺爺和顧大山也準備好了，交代三奶奶幾句后，挑著空籮筐出門。秦三郎已經在院門前等著，看見他們，靦腆的笑著：“三爺爺、顧大叔、小魚，早。”“秦小哥，早啊。”顧錦里笑著跟秦三郎打招呼。三爺爺跟顧大山很喜歡秦三郎，打完招呼后，還問他冷不冷，吃了早飯沒？一副關愛自家孩子的模樣。秦三郎并不嫌煩，全都答了。他們在院門前等了一會兒，等羅家父子、田叔父子、顧大木兄弟、顧大富兄弟，還有陳氏來了之后，一伙人就向著慶福鎮奔去。一路疾走兩個時辰，直到辰時才來到慶福鎮。今天是年前最后的一個大集日，慶福鎮上很熱鬧，到處都是來鎮上采辦年貨的人。集市上，有幾家賣饅頭包子炊餅的，生意很是不錯，但他們幾家窮，舍不得買來吃，只能咽著口水走過這些香氣四溢的早食攤子。早食攤子后，是賣農貨的地攤，地上琳瑯滿目的擺著很多農家自己種的、自己做的、自己養的東西，最多見的就是活雞跟雞蛋，還有籮筐籃子。也有不少賣福字跟春聯的。那擺放著紅紅春聯跟福字的桌子夾加在這些攤子里，匯成一幅混亂卻生動的市井趕集圖。這些攤子過去，再走過一條長長的一丈寬大路，就是慶福鎮的主大街。主大街是難得的青磚路，大街兩邊是酒樓、客棧、當鋪、雜貨鋪子、糧鋪、糕點鋪子、布莊等等……主大街的最后，是一家藥鋪，離著藥鋪還有一段距離，顧錦里就聞到一股淡淡的藥香。她伸長脖子看著，把三爺爺看樂了，對幾家人說道：“各家先散開吧，買完東西后，到糧鋪集合。”又交代幾家人：“年節混亂，看好身上的銀錢，別給人扒了去。”“誒。”幾家男人應著，四處散開，去買自家需要的東西。幾家人走后，三爺爺道：“走，我們先去藥鋪。”顧錦里很高興，挑著她的藥材，第一個往街尾的藥鋪沖。三爺爺、顧大山、秦三郎挑著籮筐在她身后跟著。片刻功夫，他們來到藥鋪門前。藥鋪的名字挺特別，不叫什么堂，而是叫懸壺坊，是一個三門齊開的大藥鋪，里面有坐堂大夫，正在給人看病。有一整個墻面的藥柜，有學醫的學徒正在唱藥方，而藥童則是聽著藥名跟重量，踩著高凳，從藥柜里取藥。這藥鋪看來不錯。顧錦里跟三爺爺、顧大山、秦三郎走進藥鋪，立刻有藥童上前問他們：“你們是抓藥還是看病？抓藥到左邊等著，看病到右邊排隊。”三爺爺道：“這位小哥，我們不看病也不抓藥，是來賣藥材的。”“賣藥材？”那藥童皺起眉頭，看著他們的打扮，問了一句：“你們很面生，不是本地人吧，是逃荒來的？”開門做生意的，即使是藥鋪的藥童也練就了一雙火眼金睛，看他們黑瘦得不正常，一眼就看出他們的身份。三爺爺沒有隱瞞，點頭說道：“我們是從西北逃荒過來的，但已經在衙門換了新戶籍，現在是大豐村的村民。”那位藥童聽罷，搖搖頭道：“這位老人家，且恕罪，你們的藥材我們不能收。”