幾家男人都知道，大楚的每個村子都會有些閑置的地，這些地不能種田，只要官府不管，只要村長同意，村里人就能拿來建房子。不過，要想拿到房契，進了衙門后，這地錢還是要給。因此幾家男人覺得出錢買地并不算什么。秦老老辣，知道何村長特意把他們叫來，肯定不是說這么一件小事，便問道：“村長，這地錢估計要多少？”何村長道：“一畝地要五兩銀子。”“五兩！”莫老爺子氣得胡子都翹了起來：“咋這么貴？在老家的時候，去衙門上房契，官府要的地錢最多是二兩一畝，荒地才一兩銀子一畝，咋大豐村的地這么貴？”五兩銀子一畝地，頂得上一戶農人半年的收入，這是搶錢啊。一直沒吭聲的陸老爺子不輕不重的說了一句：“要是嫌貴，你們可以搬回老家。”這話說得很不客氣，莫老爺子被噎得臉色發青。莫奎子趕忙扯了扯莫老爺子，示意他別得罪人。三爺爺他們知道，這是大豐村要給他們一個下馬威，便沉著臉不說話。何村長見他們幾家人的臉色不太好，便道：“這是村里商量的結果，你們要是嫌貴，或是銀錢不趁手，也可以租村里的老屋，村里會給你們算便宜點。”陸老爺子聽到這話，眉頭皺了皺，再次開口：“你們想要用正常價錢買地也成，每戶給村里三兩銀子，我們就認你們是村里人。”三爺爺皺眉，這是擺明了要咬他們一口肉。秦老道：“這不是小事兒，我們得回去商量商量。”何村長也覺得這事兒做得不太地道，點頭答應了：“行。”陸老爺子道：“別商量太久，今兒已經是年二十五，再過幾天就要過年，我們可沒空老是處理你們幾家的事兒。”“放心，頂多一個時辰就給村里答復。”秦老是個硬氣人，語氣冰冷的說完這句話，帶著幾家男人走了。莫家兩人也跟著離開。幾家男人回來把事情一說，田嬸直接哭出聲來：“我們的命咋這么苦啊？好不容易安家落戶，怎的又是這錢又是那錢的，我們家那里還有銀錢？”田家是幾家中最窮的，村里決定逃荒的時候，田家賣了一半的地，才湊夠二十三兩銀子。一路上花了不少，如今就剩下二兩又三百錢，根本拿不出三兩銀子。陳氏不愿意出這銀子，罵道：“這大豐村的人也忒不是東西，要咱們給三兩銀子，他們是土匪咋地？這錢我是不給，你們誰愛給誰給。”顧大貴怒道：“你小聲點，被人聽了去，大家還要不要在這村里過？”三爺爺愁得頭發更白了，問秦老：“秦老哥，你咋說？”“這是個虧，但這虧咱們必須得吃。”秦老道：“咱們是外鄉人，總要先退一步。把這銀錢給了，讓大豐村的人知道，咱們是想留下來好好過日子的。給了這錢后，以后村里要是還敢欺負咱們，那咱們不必再忍著，直接打回去，或者去衙門告他們。”他們不能一來就跟村里人硬干，這不行，得先吃個虧，讓這村里人舒坦咯，以后要是再有事兒，有今天的事兒打底，他們即使鬧到衙門也能占理。秦老看向田叔，道：“我們家還有些余錢，可以借給你們家一些，不用著急還。”田叔眼圈都紅了：“多謝您老。”能借到錢，他們一家就能渡過這個難關。三爺爺家的銀錢不多了，只夠自家安家，見秦老愿意借錢給田家，松了一口氣，對大家道：“秦老哥說得對，咱們得先退一步，你們要是沒啥意見，那三兩銀子就給了吧。”幾家男人點頭同意。陳氏叫道：“咋不買地？建房子也要買地啊。”顧大貴道：“你這蠢婆娘，買地要五兩銀子一畝，咱們要在這里長住，不會只買這一畝地，自然是每戶給三兩銀子，以后用正常價格買地來得劃算。”陳氏想了想，確實是這樣，不說話了。但她不會出錢，他們家沒分家，得顧大富出錢。幾家人商量好后，各家拿出三兩銀子給秦老，由秦老跟三爺爺拿著銀錢去何村長家交錢。不知道秦老是怎么說的，他跟三爺爺回來的時候，手里多了一張寫著幾家以后跟村里人平起平坐的紙，上面還有村長跟幾名村老的手印。有了這張紙，幾家人是徹底放下心來。交了銀錢后，村里算是正式承認他們，何大倉跑來讓幾家人去看屋子，有合適的就租下來，等開春后再建房子。三爺爺跟秦老帶著幾家男人跟著何大倉轉了半個村子，最后在村尾，靠近大豐山的地方，用一百錢一個月，租了五個長滿野草的泥土院子。“村里還有一些好房子，也不貴，你們不必租這里。”何大倉雙手攏進棉襖袖子里，跺著腳驅寒，完全沒想到這幾家人會看上村尾的這些老房子。幾家男人卻覺得這里很好，婉拒了何大倉的好意。村里雖然有好房子，卻是分散在村子各處的，他們剛來村里，幾家人必須抱團住在一起，不能零散分開，只有這些老屋子是連在一起的，他們必須租這里。幾家男人給了何大倉三個月的房錢，拿了五座泥土院子的鑰匙后，趕回去搬家。幾家女人在他們去看房子的時候已經在收拾東西，他們一回來，便搬著東西往村尾走。莫家的人見他們走了，趕忙跑出來看。莫老爺子跟莫奎子氣喘吁吁的追上他們：“你們幾家給大豐村交了三兩銀子？你們咋這么糊涂呀！”他們幾家給了，他們莫家要是不給，豈不是要被趕出村子？秦老對莫老爺子道：“我們給是我們的事兒，你們莫家給不給，可以自己商量，我們先走了，趕著搬家呢。”說完不再搭理莫老爺子，快步走。幾家人很快到了村尾的五座泥土院子。這五座泥土院子很大，差不多都是三間正房外加兩間廂房，因此人少的人家就兩戶住在一個院子里。顧錦里家跟三爺爺家住一起，他們選了倒數第二座院子。她家的左邊，也就是最后一座泥土院子是秦家，秦家祖孫三人住，沒有跟別家合伙。右邊是羅家跟田家，羅田兩家上去是顧大木兄弟一家，再過去是顧大富顧大貴兄弟一家。搬了院子后，幾家人立刻動手清理屋子，把發霉潮濕的屋子徹底打掃一遍，又把院子里的野草鏟掉不少，清理出一條小路來。顧錦里拿出艾草，分給幾家人，讓幾家拿著艾草熏屋子。。屋子熏過一遍后，屋里的霉味去掉大半，再鋪上草席、舊棉被，這才有了點家的樣子。