三十八艘大宋官船，船帆林立，旌旗招展，從蓬萊港揚帆渡海時的那場景是何等的壯觀。
然而當諾大船隊到了磅礴的大海之上，就變成了微不足道的海中螞蟻。
與大自然的偉力相比，人類的力量是多么渺小。
紅日高懸。
王霖凝立在舢板之上，眺望著海上美景，心頭感慨萬分。
真正到了海上，他才知道這個年月的海船航行起來并非那么如想象中的那么容易。
以風帆作為動力，這意味著海船的航行隨時都要緊隨風向，風向一變，就要及時調整，否則航向那就千差萬別了。
這意味著不可能走直線。
所以別看一百多公里的直線距離，就成了很難跨越的海上天塹。
如果一切順利，船隊會在三五日間抵達金國蘇州，這是在風向正好合適的情況下。
若不順利，時間就要加倍。
被征召來的船工們非常緊張，因為適逢夏季，正是海上臺風頻繁的季節，這個時節在海上行船，必須要慎之又慎。
王霖望著茫茫無際的波光粼粼的海面，他比誰都清楚這大海平靜起來像個溫柔的仕女，可一旦暴虐起來就如同吞噬一切的魔鬼。
三千虎神衛分散在眾船上，護衛物資和商隊。
每艘船都打著大宋和伏虎軍軍旗，王霖所在的中軍船上則同時掛著代表著大宋皇帝趙佶的米黃色使節大纛。
王霖驚嘆于宋朝造船業成熟的工藝水準。
所行這三十八艘海船，上下三層，前后九帆，均為精挑細選的載重萬斛的“神舟”（約合六百噸）。
“舟如巨室，帆若垂天之云，舵長數丈，一舟數百人，中積一年糧，豢豕釀酒其中”。
而王霖所在的遣金正使中軍座船，則至少是載重2萬斛以上的超大海艦。
上下五層，前后十二帆，最高處還有瞭望塔。
如今的海船一般都安裝有大小兩主舵，以根據水的深淺交替使用。同時舵上還安裝有副舵，以配合主舵控制航向。
為了在逆風中能安全停泊，王霖的正使座船還配有重達數百斤的鐵錨，并帶有升降定錨的絞車。
慕容婉兒白衣飄飄，悄然出現在王霖身邊，輕道：“使君，向導觀察，這兩日間風和日麗，海面平穩，如果不出意外的話，咱們兩日后可順利抵達蘇州。”
王霖緩緩點頭，他揚手指著極北處道：“那邊便是遼東了，現在已經基本上被金人占據了吧？”
慕容婉兒嗯一聲：“整個遼東，目下都為金國屬地，女真崛起后，契丹人逐漸西撤，其實按照現在的局面，就算宋金不訂立聯盟，金人也會逐漸餐食遼土，十年間就會滅遼全境。”
王霖暗掃慕容婉兒一眼，心說這慕容氏果然不同凡響，常年經營金遼高麗貿易，眼界自是不同。
“使君且看，那邊便是高麗。”
慕容婉兒輕笑著揚手指向東北方：“這高麗人從來都是墻頭草，唐時臣服中原，自領藩屬，有宋以來，遼人勢大，又倒向契丹，沿用契丹國號和年號。然這兩年女真崛起，又轉身向金國俯首稱臣了。”
王霖輕輕一笑，“高麗與金人疆域相連，高麗若不歸順金國，金人鐵騎南下，橫掃高麗半島也并非難事。其實這樣的彈丸小國倒來倒去也屬正常，不過是為了生存，僅此而已。”
“遼、金也好，高麗以及更東邊的東瀛人也罷，其實衣冠都受我中華影響深遠，文化一脈相承，不過，非我族類、其心必異……”
王霖說到此處，發現慕容婉兒面色有些尷尬，便輕笑又道：“你們慕容氏歸化中原兩百年，其實與漢民無異，前提是你們心甘情愿融入漢民，而不是對慕容氏祖上的所謂皇族榮耀念念不忘。”
王霖說完，笑著拍拍慕容婉兒的肩膀，就返回休息艙去。
這本是他下意識的一個小動作，要擱在他前世其實再正常不過，但現在畢竟是宋，慕容婉兒一時間被他突兀其來的親昵動作弄得面色一呆，旋即就暗自有些歡喜起來。
船隊照舊在大海上航行，這個時候的船艙中也無空調，自然氣溫很高。
王霖在主倉里面呆了一會便熱得滿頭大汗，不得不再次跑到甲板上納涼。
直至紅日西斜，海風漸起，氣溫才逐漸降了下來。
可不多時，忽然海風大作，陰云密布，波濤洶涌，呼嘯的海浪一浪越過一浪。
海船在海面上激烈起伏，飄搖不定，引起船上軍卒此起彼伏的驚呼尖叫之聲。
王霖緊緊抓住船舷，抬頭望向掌舵的船老大。
他見船老大習以為常地站在那里紋絲不動，便知不是起了臺風，而是很正常的階段性狂風。
王霖如釋重負，突然一陣劇烈的嘔吐感傳來，他忍不住趴著船舷沖海面就是狂吐。
連黃疸水都要被吐出來了。
瞭望塔上的船工突然仰面吹起嗚咽的牛角號。
旋即，伏虎軍軍卒擂起軍鼓，蒼涼的鼓聲在海面上久久回蕩。
“海盜！！”
執掌信號的軍卒也向前后左右船隊發出有敵來襲的警告性旗語。
瞬間，所有的船工和軍卒都沖出船艙奔向甲板，燕青也在第一時間內率十余虎神衛軍卒來到王霖身邊進行保護。
慕容婉兒也帶著慕容氏的長隨保鏢趕來。
燕青大喝道：“船老大，怎么回事？”
船老大三十來歲，面色黝黑，赤著上半身。
他是登州人，已經在海上討生活近二十年。
此刻他面色凝重，跪拜在王霖腳下大聲道：“大人，東北方有海盜船來，距咱們船隊約里許，最多兩盞茶時間就可至！”
“海盜？”王霖皺眉道：“這一帶海面經常會有海盜出沒嗎？哪里來的海盜？那過去你們的商船是如何通行的？”
船老大：“回大人的話，應該是女真海盜，這一帶也就是女真海盜了，不過俺覺也有點奇怪，按說咱們是大宋出使金國的使團，女真人不會放海盜來劫掠咱們……”
王霖略一沉吟，擺擺手道：“不必驚慌，船老大，吩咐船工安守崗位，不要慌亂，燕青，命各船降帆，歸攏在一處，各船軍卒做好迎戰準備。”
慕容婉兒匆匆過來，壓低聲音道：“使君，一定不會是女真人，金人在蘇州安排了金帝阿骨打次子斡魯補所部一個千戶在，專司迎候大宋使團，所以這個時候不可能有女真海盜擄掠海上。”
“斡魯補？莫非是那完顏宗望？”王霖沉吟道。
慕容婉兒緩緩點頭：“正是此人，斡魯補治軍極嚴，又極力主張金宋聯盟，所以有斡魯補的人在，沿海女真海盜肯定被掃蕩無遺了，這個時候，哪里來的海盜？”
王霖淡然一笑：“不管是不是海盜都不打緊，兵來將擋，水來土掩，各船均有軍卒護衛，慌亂也沒有用，嚴陣以待便是。”
……
片刻后，視野中出現了一列船隊的身影，風帆揚起，清晰可辨。
王霖凝望良久，突然冷笑起來：“果然不是海盜！燕青，你看他們船只大小一般，速度一致，結成一字型陣型同步推進，毫不混亂，也無人呱噪。這不像海盜，反倒像是訓練有素的水軍。”
燕青望了一陣，見對方船隊中揚起的旗幟是一面面正方形的青旗，旗面毫無花紋圖案或者文字，但大小規格統一，顯然是使用的制式旗幟。
也不由凝重道：“使君，應是水軍，看這陣勢，怕至少有千把人馬！”
王霖揮揮手：“做好作戰準備。”
王霖座船上虎神衛和護軍五百，所有軍卒都上了各層甲板，弓箭長矛和各種防御器械都準備妥當。
船工則在船老大帶領下各司其職，他們反倒比軍卒顯得更放松，自覺有這么多軍卒護衛，任何海盜都不用怕。
對面的船隊越來越近，都能清楚看到船上站滿了黑壓壓的青衣壯漢，隨意挽著發髻，手持明晃晃的長刀，面露猙獰之色。
十余艘中等敞面海船，每船約莫百余人。
清亮的螺號聲傳來，王霖眼見還隔著數百米遠，對面船隊便不再往前靠攏，有結陣意圖。
燕青冷笑：“使君，這些賊人倒也機警，船隊停在我方弓箭的射程之外，就不再往前靠攏了。”
這時，隨著一面大旗揮舞，對面船隊中百余名赤著膀子的彪悍漢子紛紛跳入海中，潛入深處。
燕青大喝道：“注意，弓箭手準備！”
王霖扒著船板往海面上望去，見那群人潛得極深，只能隱隱綽綽看到他們向己方船隊游來，而且速度不慢。
慕容婉兒突然縱身從瞭望塔處躍身而下。
一襲白裙在海風中迎風飄揚，她白衣勝雪，身形飄飄欲仙！
王霖掃一眼心道，原來這小娘們還會武功，竟然隱藏了這么久！
慕容婉兒悄無聲息落在王霖身邊，面色陰沉，急道：“使君，不好，這些人是水性極好的水鬼，他們這是想要把使君的座船鑿沉！”
燕青倒抽一口冷氣，頓時揮揮手：“放箭！”
一波密集的箭雨落入海面上，但收效甚微。
本身這群水鬼潛得很深，而且身形又如海魚般輕盈靈活，加上海面本身的阻擋力，弓箭基本上傷不到他們。
眼看這群水鬼越來越逼近自己的座船，王霖眉頭緊蹙，略一沉吟，突然大喝道：“殺活畜，放血于海上，速度要快！”
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