縣丞正忙得焦頭爛額的時候，白建章拿著文書興高采烈走來了。
“縣丞大人，這是新一批香料田的文書，我來找你縣令大人批文書的。”
香料的訂購量太大了，這已經是第三次開墾香料田了。
縣丞卻擺擺手：“現在不是好時機，縣里出了大事，我和縣令大人一天一夜沒合眼了。”
白建章臉色一變，“出了什么事？”
縣丞壓低聲音：“咱們的庫銀被偷了！這可是殺頭的大罪，這幾日你們也都小心了，別被什么人牽扯上。”
白建章點點頭，“可有什么線索？”
“就是沒有線索，城中人都有嫌疑。”
正說著，監察使派人來傳話，說是捉到了一個可疑的人，縣丞急忙就過去了。
白建章只好揣了文書，趕緊回了飯館。
一回到飯館，他就讓媳婦收拾收拾，先將店門關幾天，又派人通知了東來飯館，讓伙計們都先回家待著，這一段時間也太累了，歇息歇息。
羅惠蘭問他出了什么事，他將自己今日所聽的說了。
“這是大案要案，城門都鎖了，這鎮上的人估計都避風頭，不會出來吃飯，咱們索性也關了門。”
羅惠蘭一聽城門關了，“那咱們也回不去家了？”
“應該也就這幾天，不能一直關著。”
兩口子收拾了東西，搬去了白小珍婚后院子的旁邊院子。
這里是白建章買下的，跟二姐的宅子離得近，有時候忙了就不回村里了，在鎮上住下。
另一邊，監察使提了一個形跡可疑的人，同縣令一起審問。
這人鬼鬼祟祟欲要翻墻出城去，被監察使捉了個正著，當場在他身上搜出了幾塊銀子。
何縣令一拍驚堂木，“大膽盜賊！你一身補丁衣裳，怎會有這么多銀子？這銀子是從哪里來的？”
那男子早已嚇得哆哆嗦嗦，帶著哭腔道：“大老爺，小的是外鄉流浪過來的，小的原籍廣賓縣，生活艱難，聽聞青云縣好做生意，便帶了老母一路過來。”
“剛過來就封了城，小的老母還在城外柴垛里待著，路上染了風寒，小的無法，只得偷盜了一些銀兩，拿去給母親救治，小的不敢撒謊，求大人恕罪。”
說著從懷中掏出了一份破爛的文書，說是路引。縣丞看了看，那路引不知道放了多久，快爛成渣了，上面字跡都看不清了。
“大人，這人說話可疑，從廣賓縣過來，走得慢也用不了半月，路引怎會爛成這樣，不可識別。”
堂下男子聽聞，哭道：“廣賓縣衙差要錢才能給路引，小的沒錢，只好拿了多年前老爹的路引，這才行到了這里。”
“果然是撒謊！”縣丞吼一聲，“定要嚴刑拷打，才說實話！”
“等一下，”何縣令看向監察使大人，說道：“此人老母尚在城外，若是打傷了他，怕是老母也無法活命。”
監察使點了點頭，何縣令便對縣丞吩咐道：“你且帶人去城外尋人，若真找到他母親，可證明他所言非虛。”
縣丞有些不愿，他愁得頭發都要白完了，好不容易有點線索，但兩位大人都同意，他便只好帶人出去。
出了城，果然在一柴垛中找到一位老嫗，帶了回來。
何縣令見與描述相符，老嫗又病重，就放了那外鄉人，給了些銀兩，讓那外鄉人先帶著老母去看病。
“生活艱難，也不該行偷盜之事，本官看在你一片孝心，饒你這回，日后不可再行差踏錯。”
“多謝大人救命之恩！”男子叩謝之后，攙著老母離去。
監察使道：“何大人有好生之德，必能得上天護佑。”
“為人父母官者皆如此。”何大人話音剛落，有衙差急來傳消息：
“大人，庫銀看守在牢中畏罪自殺了！”
*
眾人趕到牢中時，那看守早已斷了氣，自己將自己給勒死的，死狀慘烈，縣丞都不忍心看。
“大人，這看守與下官是舊相識，為人老實本分，忠厚可靠，是絕對不會做出這等事情的。”縣丞為看守申辯。
監察使卻不以為然：“既然無罪，為何自盡？這牢中盡是你們的人，又有何人逼他？”
何縣令只覺得胸口十分沉重，事情還沒有任何頭緒，已經出現人命了。
“報——”又有衙差進來，“在庫銀看守家中發現巨額財寶，并有密信一封。”
何大人剛要伸手去接，監察使粗聲道：“拿來我看！”
衙差遞了過去，監察使拆了信封，乃是那庫銀看守提前寫的遺書。
“……縣令何季炎為謀政績，不顧民力籌辦萬人運動會，在各處修橋鋪路，花費巨大，無處籌錢，便威逼利誘、恐嚇小人，助他盜出庫銀揮霍使用……小人人微命賤，犯下死罪，已無出路，他日若一命嗚呼，何縣令即為劊子手！”
監察使看完信，滿面怒容，“何季炎，你竟敢誆騙本官，本官真是錯看了你！”
這當頭一棒，打得何縣令猶如五雷轟頂，“大人，下官從未做過這等事，請大人明察！”
“本官自會明察，你休想再將本官糊弄得團團轉。來人，將何季炎關入牢中，擇日審問！”
“大人！大人，我們大人是冤枉的呀。”縣丞為何縣令喊冤。
“縣丞一并關押，分開來，免得串供！”
“是！”
枷鎖咔嚓一聲套在了何縣令身上。
他不是第一次戴枷鎖，之前進去過一回，又出來了，何老夫人說他大難不死必有后福，后來果然做出了這一番業績。
如今再一次套上這枷鎖，何季炎感覺比之前更加沉重。
或許這一次，不能輕易逃脫了。
何季炎身邊人一一都被關押了起來，何府是第二天才得知消息，何景新闖到了縣牢前，要進去見父親。
不知哪里冒出來幾個百姓，對著何景新指指點點。
“你老爹貪墨這么多銀子，你們家可真是幾輩子都花不完了。”
“那都是我們老百姓的血汗錢！”
“天下貪官一樣黑，你們何家都不是好種。”
何景新恨不得當場剁了他們的腦袋。
“住嘴！你們這些賤民！我爹廢寢忘食都是為了你們這些人，如今看來，他一番苦心都是白費了！”