災民們挨餓受凍，病的人不少，連穗歲在妙手堂忙活了一天，晚上藥店里收治了不少無家可歸的災民。
城內有這么多災民，城外豈不是更多？
“東家，涌進京城的災民越來越多了，城門口已經戒嚴了，朝廷下令不準災民進來了。”
寧掌柜從災民口中打聽到外面的情況。
“聽說這一次，咱們京城下的雪還算小，京畿大部分地區都遭了災。”
偏偏京城周圍的土地大多不在百姓手中，住在京畿地區的百姓大多是佃戶，家里沒有余糧過冬，平常干些小活來維持生計。
雪天沒有活可干。
這場大雪不知道斷了多少人家的生路。
“既然不讓百姓們進城，朝廷該有應對措施，是在城外施粥還是蓋安置房？”
寧掌柜搖頭。
“不知道，不過天子腳下，應該有人管這件事情吧。往年京城中會有積德行善的人家在城外開設粥棚，發放一些棉衣棉被等御寒的物件。今年的情況與往年相比更甚，不管是作秀也好，真的積德行善也好，總有人會出頭的。”
這話倒是真的。
花點兒小錢買名聲是京城的權貴們最喜歡做的事情，只用出錢吩咐下人去做就行了，又不用他們自己出面，最是省事兒不過了。
“東家，咱們要不要以您的名頭，也出一份力？”
連穗歲的名聲在京城里出了名的差，如果能借著這個機會洗白再好不過了。
她有點心動。
“但咱們實力最弱，萬一后面撐不起來，豈不要被人罵？”
寧掌柜嘿笑道：“沒事，咱們賬面上還有不少錢呢。”
連穗歲總覺得他的笑有點詭異。
“小人總不會坑您。”
連穗歲覺得他是深藏不露的掃地僧，能讓錢烏兩位大夫認可的管事，本身就有過人之處。
“行，人手不夠的話再雇幾個人吧，或者從災民中挑些手腳干凈的幫忙一起，城里的粥棚照樣開設，讓錢大夫留在這里，烏大夫跟我去城外。”
她家里應該也會出城設置粥棚，與其交給下人，不如她自己去做。
“三姐姐，我要跟你一起去！”
連曉小覺得今天雖然累，但是很有意義，她幫助了很多人，災民中有比她還可憐的人，她生在連家，從小不缺吃穿，不用為了生計煩惱，已經很幸福了。
見她開朗了不少，連穗歲答應下來。
“行，咱們回府跟娘商量一下。”
賬面上的錢被連方嶼挪走了，剩下的應對京城的人情往來緊緊巴巴。
京城其他人家還沒有開始行動，秦氏本來想再等一等。
恰好連穗歲回來就說了這件事情。
“難得你有這份善心，賑災的錢我給你出。”
秦氏準備拿嫁妝錢給連穗歲鋪路。
“娘你真好！”
連穗歲抱著秦氏的胳膊撒嬌，連曉小羨慕地低下頭，雖然她也會抱著柳姨娘的胳膊撒嬌，但是她提什么要求，哪怕只是吃一串糖葫蘆，柳姨娘也從來沒有滿足過她。
整日精打細算，說是為了給她置辦嫁妝。
但置辦了首飾，也從來不讓她戴出來，每日去盤點她的首飾，少一根簪子就要問好久。
“娘我要帶著四妹一起去，正好也讓四妹散散心。”
她們都不想提起那天的事情。
這件事情捂得嚴實，除了幾個當事人，別人沒人知道。
秦氏叮囑連曉小：“沒事，你自己別往心里去，回頭遇見合適的，我給你備一份嫁妝，幫你說個好人家。”
“多謝母親。”
秦氏的話讓連曉小稍微放心了些，出事之后，她總擔心秦氏罵她不知羞恥，罰她不懂自愛，提心吊膽了好幾天，心終于落回肚子里。
“這件事情別對柳氏說了，免得她憂心。”
柳氏是個膽小的，如果知道真相還不得天天發愁。
連曉小心中感激，跪下磕頭道：“多謝母親，女兒愧對母親教導！”
秦氏教給她的東西跟連穗歲是一樣的，主母并沒有因為她是庶女就應付她，以前連曉小還會自怨自艾，還會自卑，今日與那些災民相比，她很幸運。
“起來吧，日后警醒著點，同樣的錯誤如果再犯，我也不管你了。”
雖然這件事情是連嘉良策劃的，但是她自己要是足夠自愛，不跟著連嘉良出府的話，也不會遭此劫難。
連曉小感激道：“女兒不會了。”
“娘，大哥怎么懲罰？”
連穗歲氣不過，連嘉良把連曉小禍害地丟了半條命，他卻沒受到懲罰，太不公平了！
“你爹罰他抄書，明年春闈之前禁足。”
秦氏知道連穗歲不甘心，也只能勸道，“他畢竟是家里的長子，小小的事情捂住了，總不好鬧得太過，引起別人的猜測。”
連穗歲又問道：“祈家最近有沒有上門？”
事情過去也有幾天了，沒有半點祈家的消息。
秦氏搖頭。
估計在為兒子的事情到處求醫吧。
活該！
秦氏不知道是不是連穗歲動的手腳，想開口勸誡一句男女有別又咽下了，算了，她就當不知道吧，跟未出閣的女兒談論男人那點事兒有點不合適。
“天不早了，你們回去休息吧。”
連穗歲跟連曉小福身。
“娘，那我們就走了！”
今天晚上休息好，明天出城。
另一邊，祁進帶著祈文林看遍了京城的名醫，沒有一個能治好他兒子的病，愁的好幾天沒有睡好。
“肯定是連家對我做了手腳！”
祈文林怎么想都想不明白，他就在連家睡了一覺，怎么就不行了呢？
明明……那時候還行呢！
小美人在自己身下求饒，那種感覺別提有多暢快了！
而且，他馬上就成為連家的女婿了，很快就能平步青云了，怎么……這個時候出了岔子呢！
“爹，您當時就沒有賴給連家？”
只差一步，算計全盤落空的感覺別提有多難受了！
祈文林埋怨道：“我是在連家出的事情，你們怎么就不為我想想？這一次娶不上連家的姑娘，下一次他們就能翻臉不認人！”
祁進也懊惱，他知道自己的兒子喜歡在外面胡來，而且當時祈文林昏睡著，他被錢大夫的名頭嚇著了，只顧著擔心兒子的病情，忘了該怎么反應了，還當那事兒沒成呢！
“錯失良機，咱們只能再想別的辦法了。”
祁進嘆了一聲，欲言又止地看著自己的兒子。
“兒啊，我覺得，咱們還是趕緊找大夫看病要緊，等把病看好了再說其他，否則，你這以后怎么辦呢！”