夜色掩映下，一道靈活矯健的身影在街巷內疾跑穿梭，甩掉了一批又一批追捕的人手。
最終他在一處高門大宅的后院墻外停了下來，準確無誤地摸到一塊微微凹陷的磚塊，推了進去，從里面取出一條飛虎爪，咻地一下拋上樹梢，整個人敏捷地翻了進去。
他在后花園里穿梭，避開來回做事的丫鬟小廝，一邊跑一邊脫下身上的夜行衣，順手塞進假山凹洞里。
前方就是燈火通明的花廳，桌上的飯菜還冒著熱氣，酒壺坐在紅泥小火爐上，咕嘟咕嘟冒著泡。
男人一把摘下面巾，大笑著邁進廳內。
“回來了。杜叔，你家花園可真大，我都差點迷路了。”
李琰神色自若地坐回自己的位置上，仿佛剛才只是去了趟凈房。
杜將軍笑著給他倒了杯酒，“咱們爺倆，今晚不醉不歸。”
酒杯相撞，發出清脆的聲響。
杜將軍和李琰交換了一個心照不宣的眼神，亦是無聲的慶祝。
——下午商渡派鵲十三來杜府傳話，杜將軍就知道，耿文耀那小畜生定不了罪了。
無所謂，陛下不判，那他就自己給女兒討一個公道。
只是杜將軍還沒想好該如何下手時，李琰忽然來了。
他解開背在身后，用黑布裹著的一把重弓，沖杜將軍爽朗一笑。
“杜叔，就像在北境時那樣，咱們爺倆再合作一次？”
李琰提議，今晚讓杜將軍以請酒之名，替他打掩護，他則找機會溜出去，殺了耿文耀。
杜將軍起初還沒反應過來，下意識地拒絕，“這是我的家事，你別跟著趟渾水。”
“這也是我的家事。”
李琰態度很堅決，眼底閃過一抹殺意。
那小畜生一而再再而三地恐嚇九娘，又害死那么多名無辜女子。
簡直罪不可恕。
一箭封喉都便宜他了，合該千刀萬剮！
“真是長江后浪推前浪啊。”
杜將軍酒意微醺，臉色膛紅，拍著李琰的肩膀感慨，“還是你們年輕人有勁兒，若換做是我，未必能做得這么干脆利落，那就麻煩咯。”
“杜叔這話說的，您是虎老威猶在，要說起行軍打仗，我還有很多要跟您學的呢。”
李琰起身給杜將軍倒酒。
杜將軍看著他英氣勃發的眉眼，腦海中浮現出的是當年岳家兒郎的赫赫風姿。
“老將軍若是在天有靈，看到你也一定會欣慰，岳家槍后繼有人啊。”
李琰張了張口，想說其實真正的岳家槍另有其人，但最終只能把話咽下，沉默地跟他碰了一杯。
其實今晚的行動路線策劃，一切都是商渡安排好的，他只是個執行人罷了。
真正做到算無遺策，繼承岳家天賦的，應該是商渡才對。
思及此處，李琰越發堅定了心底那個不可言說的渴望。
早晚有一天，他要讓商渡堂堂正正恢復身份，大白天下。
*
深夜，麟趾宮。
順康帝放輕腳步走進寢殿，發現宮燈還亮著。
姜明蕙散著長發，穿著一身素色寢衣，正倚在床頭發呆，微蹙的眉心帶著淡淡愁緒。
“蕙兒，你怎么還沒睡？是朕吵醒你了？”
順康帝在床邊坐下，握住她的手，一驚，“這么涼？快宣太醫。”
“陛下，臣妾沒事，大晚上的不必勞師動眾了。”
姜明蕙連忙阻攔，又垂著眼低聲道，“臣妾一想到那份供詞，就害怕得不敢閉眼……”
順康帝沉默了一瞬，他當然也知道耿文耀犯下滔天大罪，就是凌遲也不為過。
但……他已經和華陽達成秘密約定，保住耿文耀的命。
順康帝含糊了一下，抱住姜明蕙安慰道：“別怕，朕會讓三法司秉公處理，還那些死者一個清白。”
“真的嗎？”
姜明蕙仰起頭，充滿驚喜地望著他，“陛下，我就知道您是個公正嚴明的仁君。”
順康帝被她充滿仰慕的眼神看得發虛，不自在地避開了視線，“很晚了，快睡吧，明天朕帶你去私庫，挑幾樣東西壓壓驚。”
翌日清晨，順康帝尚在熟睡中，就被梁公公小聲喚醒。
“陛下，出事了。”
順康帝不悅地睜開眼，回頭望了一眼姜明蕙，見她還睡著，便悄悄起身，走到了外間才出聲：“你最好能說出件大事來，否則朕就扣你半年月俸。”
梁公公苦著臉，“陛下想要奴才的銀子，奴才肯定雙手奉上，但今兒個恐怕不行了。”
他頓了頓才道：“昨天晚上，耿小侯爺在長公主府門前，被人一箭封喉，立斃當場……”
順康帝瞬間睡意全無，秋風乍起，吹得他后背一個激靈。
“耀兒死了？”
*
“皇兄，耀兒死了，他就死在我面前，流了好多好多的血……”
經過一夜煎熬，華陽長公主憔悴得不成樣子，發釵凌亂，雙眼紅腫，哭哭啼啼地跪在順康帝腳下，死死抓著他的龍袍。
“皇兄，你要為耀兒做主啊，是哪個挨千刀的暗殺他，我要他九族陪葬！”
順康帝臉色很難看，“昨晚沒追到兇手？”
華陽長公主委屈地搖頭，“長公主府的護衛都是一群飯桶，那么多人連一個人都追不上！”
“昨晚都沒抓到人，現在怎么找？大海撈針嗎。”
順康帝很頭疼，下意識地讓人傳商渡進宮，“交給玄衣衛來查……”
“不行！”
華陽長公主想也不想地拒絕，眼中恨意扭曲，“商渡那個賤奴才，就是他抓了耀兒，還招搖過街，他巴不得耀兒早點死，怎么會盡心追查……”
她突然一頓，隨即激動的道：“皇兄，我知道了，一定是商渡干的，是他公報私仇！”
她抓著順康帝不停搖晃，“皇兄，你得殺了他，替平南王府報仇！”
很快，商渡就被宣進宮。
他聽完立刻否認，“臣昨夜一直待在玄衣衛衙門，排查被耿文耀害死的尸骨身份。在值的玄衣衛都能為臣作證，臣一整晚都沒離開過。”
華陽長公主冷笑：“你自己不動手，難道不會派殺手嗎？聽說玄衣衛中能人輩出，這次殺了耀兒，下次說不定就殺了本公主，下下次……你就敢弒君！”
商渡不慌不忙，甚至還沖順康帝輕輕笑了下，無奈地搖搖頭。
“陛下，臣看華陽長公主是傷心過度，已經迷失心竅，開始胡言亂語了，還是請太醫來給她看看吧。”
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