崔鳴珂神情一凜，下意識地回絕：“我不去。”
崔大夫人直運氣，“你翅膀硬了？連長公主的帖子也敢拒？別任性了，快出來，我讓人給你好好打扮。”
崔鳴珂緊張地抓住床帳，“就說我病了，起不來床……”
管事媽媽聽到這話，上前湊近門口道：“九娘子，長公主府來的不光有女官，還有位府醫呢。”
崔大夫人神色一變，“這是什么意思？”
管事媽媽皺著眉頭解釋：“那個宮女說——長公主吩咐了，若是崔家小姐身子不適，就讓公主府的大夫給好好診治，公主府里有的是好藥材，實在不行，就把崔家小姐接回去慢慢治。”
崔大夫人臉色有些不好看。
難不成是因為她最近病倒了，華陽長公主懷疑她們母女裝病？
這公主府的人說話也太難聽了，仿佛不管九娘生沒生病，也要強行把人帶走似的。
她壓下心中的不舒服，又隔著門喊：“九娘，你聽到沒有，長公主多重視你啊，你別想裝病糊弄她。”
崔鳴珂捂住心口，快要被崔大夫人的邏輯氣死了。
這也叫重視？這分明是……分明是脅迫！
屋內靜默了一陣后，房門終于被吱呀一聲打開。
崔鳴珂站在門后，大半張臉都隱在陰影中，語氣清冷，不辨喜怒。
“知道了，我去。”
崔大夫人松了口氣，連忙叫來丫鬟伺候她梳洗，殷勤地圍著她轉圈。
“九娘，你餓不餓？要不要吃點點心墊墊肚子？我看你這幾天都餓瘦了……欸？”
崔大夫人仔細打量著女兒素白的面龐，左看右看。
這丫頭鬧了幾天絕食，怎么不見憔悴，反而還精神奕奕的？
崔鳴珂想到被她藏在枕頭下面那些吃食，連忙清清嗓子轉移話題，“母親，我想喝蜂蜜茶。”
……肉干吃多了，有點上火。
崔大夫人見她不再鬧脾氣，趕緊松了口氣，也不再細究什么，一迭聲地讓丫鬟去準備吃的喝的。
“母親先去前面應付公主府的人，你快些梳洗打扮，好好兒的，別在長公主面前失禮。”
交代了幾句，崔大夫人就匆匆走了。
崔鳴珂坐在梳妝臺前，拒絕了丫鬟往她頭上插滿珠翠的行為，只留下一根平日用慣的黑檀木簪。
丫鬟小聲道：“夫人說讓您好好打扮……”
“我平日去書院也是如此，難道師長和同窗覺得我失禮了？”
崔鳴珂不悅地冷冷道：“我既還是崔家的小姐，又沒打包賣進公主府，花枝招展的給誰看？”
丫鬟被她冷淡的態度嚇了一跳，連聲喏喏。
“讓姑姑久等了。”
崔鳴珂來到前廳，對長公主府的女官略一福身。
女官打量了崔鳴珂幾眼，見她一身家常裙衫，也依舊難掩那股世家貴女的氣韻風姿，不由面上帶了三分笑意。
“崔小姐客氣了，實在是長公主對你十分喜愛，幾日不見就想得很。”
她又不動聲色地打探：“聽說崔小姐身子不適，如今可好些了？殿下十分掛心您的身體，還特意叫了府醫來。”
崔鳴珂不卑不亢地回道，“只是有些著涼，如今已經好了，多謝殿下關懷。”
她跟著女官上了長公主府的馬車，臨走前崔大夫人還在給女官塞荷包。
“姑姑，我家九娘性子傲，不太會說話，有勞姑姑關照一二。”
女官笑瞇瞇地將荷包收進袖中，“大夫人放心，殿下不會跟崔小姐一般計較的，誰讓……小侯爺喜歡呢，您說是不是？”
崔大夫人聽了這話，仿佛吃了定心丸，越發覺得這門婚事穩了，臉上的笑容格外燦爛。
崔鳴珂假裝沒看見，心情復雜地坐進車里。
很快到了長公主府。
但崔鳴珂并沒見到華陽長公主本人，而是被女官帶到了后院一處水榭。
“長公主說，上次賞菊宴沒能看到崔小姐的佳作，十分遺憾，希望崔小姐今日能好好畫一幅。”
四面開闊的涼亭中，已經擺滿了畫具和各色顏料。
崔鳴珂心下稍松，原來只是叫她來畫畫的？
她問女官：“殿下想讓我畫什么？”
女官笑笑：“崔小姐想畫什么都可以。”
崔鳴珂想了想，看著遠處的湖光山色，精致的園林景象，便道：“那我就為殿下畫一幅游園圖吧。”
“可以，崔小姐請自便。”
女官說完就離開了，涼亭中只剩下崔鳴珂一人。
崔鳴珂鋪開畫紙，開始做作畫前的準備工作。
她先在心里打了草稿，然后用細筆勾勒草圖。
就在她低頭畫得認真的時候，啪地一聲，一條斑紋蛇突然掉到桌上，還在瘋狂扭動。
“啊！”
崔鳴珂尖叫著丟了畫筆，狼狽地向后退了好幾步，一不小心跌倒，手掌重重摁上地面，痛得她小臉皺成一團。
那條蛇在桌上不停盤旋扭動，很快就掉到了地上，沖崔鳴珂的方向昂首吐信，嘶嘶著游過來。
“救命！有沒有人啊！”
崔鳴珂嚇壞了，大聲呼救著，眼淚不受控制地奪眶而出。
直到一抹身影閃進亭內，一腳踩上了蛇頭，笑著沖崔鳴珂伸出手。
“嚇到你了？”
崔鳴珂看著耿小侯爺，覺得自己分明在他臉上看到了幸災樂禍的意味。
她不顧手掌擦痛，撐著地面自己站起來，又后退了好幾步，假裝害怕地低下頭，“小侯爺，您怎么在這里？”
耿小侯爺仔細打量著她淚痕未干的臉龐，心情似乎更加愉悅了，語氣輕快的道：“這是我家，我為什么不能來？”
他松開腳，將那條半死不活的長蛇拎在手里，一步步走向崔鳴珂。
“你還沒回答我呢——你怕不怕這個？”
他猛地將蛇頭湊到崔鳴珂面前。
崔鳴珂沒忍住，又尖叫了一聲，倉惶著后退了好幾步，一直躲到圓柱后面，緊緊咬住嘴唇，“你快把那個東西拿走……”
她竭力忍住，但聲音里還是帶了點哭腔。
耿小侯爺舔了下嘴唇，玩味的道：“水邊本來蛇蟲鼠蟻就多，你若是害怕，我拿走就是了。”
他滿意地欣賞了一會兒崔鳴珂瑟瑟發抖的模樣，這才哼著小曲兒，甩著蛇身走了。
崔鳴珂驚魂未定，看著他的背影仿佛惡魔一般。
他一定是故意的……
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