雪后初晴，空氣冷冽，呼吸間有股清新沁人的寒意，冰涼涼地在體內流轉，凍得人精神都為之一振。
姜穗寧穿上了銀灰色的狐裘，揣著小手爐，一邊走一邊呵出一股股白氣，小跑著飛快鉆進馬車。
當了這么些天甩手掌柜，她都有點不好意思了，正好蕊姬那邊排出了新節目，她今天打算過去看看。
馬車走到半路，姜穗寧掀起車簾，指著前方榮福記的招牌讓車夫停下。
“彩秀，你去買幾盒點心，咱們總不好空手過去。”
彩秀應聲下車去了，姜穗寧留在車里等她，百無聊賴地往車外看，忽然被她發現了一個熟悉的面孔。
韓延松。
他抱著一包東西進了榮福記對面的當鋪，過了一會兒兩手空空地出來了。
榮福記的鋪子里散發出濃郁的甜香，他往前走了幾步，卻又遲疑地停下來，糾結了半天，最終狠狠心轉身走了。
姜穗寧盯著他的背影有些出神。
榮福記的點心在京城很有名，他家的點心師傅很擅長用牛乳羊乳做成各種奶糕子，吃不出一點膻味兒，還特別養人。
以前姜穗寧還在韓家的時候，沒少用自己的私房錢往回大包小盒買點心，府里的女眷沒有不愛吃的，尤其是大嫂王氏。
天氣這么冷了，韓延松身上還穿著單衣，瞧那厚度不像是夾了棉的。
再結合他去當鋪當東西……看來韓家離了她以后，日子越發難過了。
姜穗寧心里暗爽了一下，慢條斯理地摸著身上光滑柔順的狐裘。
這一身的銅臭味兒，真是讓人幸福啊~
很快，彩秀買完點心回來，馬車繼續前進。
到了百雨金門外，姜穗寧剛一下車，聽到動靜的曼娘和蕊姬就迎了出來。
姜穗寧趕緊推著人進屋，“又不是外人，弄這些虛禮做什么？”
蕊姬身上還穿著輕薄的紗衣呢，這一進一出的，肩膀都凍得發青了。
進了門，里面赫然是另一番天地。
裝修時姜穗寧讓工匠做了地龍，如今已經燒起來了，整個三層小樓溫暖如春，她趕緊脫下狐裘大衣遞給彩秀，抬手扇了扇風，“真不錯，煙道都檢查過了吧？”
曼娘點頭，“到時候會安排專人守著的。”
姜穗寧又看向蕊姬，笑瞇瞇地說：“怎么樣，準備好讓我驗收成果了嗎？”
曼娘鼓勵地拍拍蕊姬，后者認真地點頭，“準備好了，我們馬上就來。”
如今一樓大廳都還空著，正好方便蕊姬帶著她們排練。
蕊姬去了后臺準備，曼娘才微微皺了眉頭，露出幾分憂色。
姜穗寧注意到，問她怎么了。
曼娘欲言又止，表情很糾結：“咱們找來的南曲班子，都是提前受過訓練，身家背景干凈的姑娘，跟蕊姬磨合得也不錯，但我總有種說不上來的別扭……哎，一會兒您看了就知道了。”
“行，我看看是什么情況。”
姜穗寧點頭，和曼娘一起找了把椅子坐下。
很快，一隊抱著樂器的姑娘們出來，分坐在大廳兩側。
伴隨著清新雅致的樂聲，幾個穿著紗衣，面容姣好的少女轉著圈舞動而來，在蕊姬的帶領下，或旋身，或下腰，身段柔軟，舞姿優美，賞心悅目。
曼娘小聲跟姜穗寧嘀咕：“她最近天天帶著她們練舞，還不好好吃飯，我好不容易養出來的那點肉，全掉光了。”
姜穗寧安慰她：“忙過這陣就好了，她可是百雨金的舞藝教習，不用天天親自上場的。”
曼娘得了她的準話，心下稍安。
坦白說，她也不愿意蕊姬“重操舊業”，這很容易讓她聯想起當年以色侍人，被輾轉送來送去的日子。
姜穗寧沒再說話，專注地欣賞臺上的舞樂，很快她就明白曼娘覺得違和的地方在哪里了。
一曲終了，蕊姬擦了擦額頭上的薄汗，腳步輕快如小鹿一般跑過來，眼睛亮晶晶的，“怎么樣？”
姜穗寧特別捧場地鼓掌，“好看。”
蕊姬滿意地笑了，又看了曼娘一眼，帶了點小小的自豪。
她知道曼娘姐姐在擔心什么，但實際上她在臺上跳舞的時候，并沒有想太多過去的事。
因為她知道她現在跳的舞是給誰看的，這和從前不一樣了。
姜穗寧夸了一通，然后才說了讓人緊張的那兩個字，“但是……”
蕊姬瞪大眼睛，忐忑地問：“哪里不好？”
“心態不好。”
姜穗寧搖了搖頭，“你還記得我說過，百雨金只接待女客嗎？”
蕊姬懵懵地點頭，“記得啊。”
姜穗寧斟酌著，如何用盡量婉轉的語言讓蕊姬明白，“能來我們樓里消費的客人，大多是有一定金錢地位，年紀偏大的夫人，她們欣賞歌舞是為了放松，不像那些男人，他們才是出來尋歡作樂的。”
“要記住，你們不是出來賣笑的，也不是為了攀高枝找依靠的。客人們想欣賞歌舞，你們就表演歌舞，這是單純的買賣關系，你們出賣的是自己的技能，就像裁縫賣自己做的衣裳，廚師賣自己做的菜肴一樣，你見過裁縫或者廚師賠笑討好客人嗎？”
姜穗寧抬手拍了拍蕊姬的后背，“腰板挺起來，自信一點，只有你先尊重自己，客人們才會尊重你。”
曼娘在一旁聽得恍然大悟。
原來是這些彈琴跳舞的女孩子，由于之前受的教導根深蒂固，導致她們太“柔”太“媚”，眼神里討好的意味太重了。
設身處地想想，她若是哪家大戶的正室夫人，看這些小姑娘，不就跟看自家后院勾引老爺的狐貍精似的？那心情還能愉快了嗎？
姜穗寧開導了蕊姬，帶著她走上前。
這些女孩已經被提醒過，知道姜穗寧才是她們真正的東家，不由緊張起來。
姜穗寧看著這些和她年紀相仿，或清秀或柔婉，各有韻味的女子，露出一個溫和的笑容。
“不用害怕，我又不吃人，更不會把你們賣了去。”
“你們只要相信我，在百雨金，沒人會把你們當成低賤的、供人取樂的舞伎，你們和這里其他女工一樣，都是在用自己的勞動掙錢。”
“你們是平等的，是有尊嚴的。”
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