“謝謝鳳翹，我……”
喬蓮生話還沒說完，又是一陣劇烈的咳嗽，他拼命用帕子捂住，一邊指了指桌角，示意小師妹鳳翹先放那兒就行了。
鳳翹放下茶盞，見喬蓮生咳得額頭都出汗了，不由上前半步，拿出帕子想替他擦了。
喬蓮生嚇了一跳，抬手擋了一下，鳳翹沒站穩往后倒去，撞了桌角，一下子就把那碗茶打翻了。
咣當一聲，茶碗碎成好幾瓣，里面泡的金銀花胖大海之類的藥材也撒了一地，洇開一大團水漬。
眾人都被聲響驚動，齊齊往角落里望去。
鳳翹懊惱地咬了下嘴唇，手足無措地解釋：“我不是故意的，我就是想給大師哥送茶……”
“行了，都杵在這兒干什么呢？”
雙喜班班主擦著汗從前面回來，臉色懊惱地拉住一個已經扮上旦角的年輕男子，“一會兒上去好好演，不管臺下有幾個人，都得給我把戲唱完了。”
他嘴皮子都快說干了，才勉強留住一些觀眾，但還是退了大部分的戲票，今天怕是要折本兒了。
被他拉住叮囑的男子就是喬蓮生的師弟小梅花，他回頭看了一眼喬蓮生和鳳翹，眼神復雜，最后什么也沒說，點點頭就準備上臺去了。
姜穗寧這才覷著空來到喬蓮生面前，“喬老板，最近降溫冷得厲害，你可要保護好嗓子啊。”
喬蓮生看了她一眼，客氣地扯了下唇角，“多謝小姐關心，在下還靠著嗓子吃飯呢，一定好好保養，早日登臺。”
他每日在后臺都能見到好幾個千方百計混進來的年輕姑娘，只為了跟他說幾句話的。
哪怕姜穗寧打扮貴氣，長得漂亮，在他眼里也沒什么不同。
姜穗寧也不在乎喬蓮生的冷淡，名角兒嘛，有點架子也正常。她又道：“我阿娘很喜歡喬老板的戲，想請你到府上唱兩天堂會，不知道喬老板哪天有空？”
“想請我大師哥唱堂會的人家都能排到年后了，你們家呀，沒戲了。”
鳳翹突然插了一句，語氣不太好的樣子。
喬蓮生微微蹙眉，沖她搖了下頭，又對姜穗寧歉意一笑：“對不住，我們跟暢音閣簽了契書，每個月出門唱堂會的次數有限，班主那邊應該已經約滿了。”
姜穗寧點點頭，“原來是跟暢音閣簽了契書啊。”
鳳翹看姜穗寧的眼神有敵意和防備，哼了一聲，“若是我們唱不夠場次，還要倒賠給暢音閣銀子呢。”
姜穗寧沒理她，轉頭跟何沅湘商量，“一會兒咱們直接找暢音閣老板去。”
只要能哄阿娘開心，她多花點銀子，從暢音閣手里直接搶人不就完了？
何沅湘點頭贊同，又補了一句：“順便給……開業的日子也算上，多定幾場。”
鳳翹隱約聽到二人對話，震驚地瞪大眼睛。
喬蓮生也不由看了姜穗寧幾眼，忍不住道：“冒昧問一句，小姐府上是……”
姜穗寧勾起唇角：“我姓姜。”
說完她也不再多言，轉身就走。
既然喬蓮生做不了主，那她就去找能做主的，不在這兒浪費時間了。
二人回到一樓大廳，臺上的小梅花已經踩著碎步繞場開嗓，身段手勢都一板一眼，挑不出錯，但就是少了幾分喬蓮生那種渾然天成的意韻。
就連姜穗寧這種不懂戲的人都能看出差別，何況是臺下那些追著喬蓮生而來的死忠票友呢？
小梅花每唱一句，臺下就有人肆無忌憚地喝倒彩，旁若無人地高聲批評，甚至還有讓他趕緊下臺的。
何沅湘面露不忍，低低說了一句既生瑜何生亮。
唱戲這一行也是需要天賦的，行就行，不行就是不行，尤其是有喬蓮生珠玉在前，只怕整個雙喜班的人都要籠罩在他的陰影下。
姜穗寧聳聳肩膀，“技不如人嘛，也正常，再磨幾年就好了。”
終于，小梅花在陣陣倒彩聲中勉強完成了這一折，回身折返的背影看起來都帶了幾分狼狽。
接下來上的一個武生，一手長槍耍的虎虎生威，倒是重新提起了臺下觀眾的興趣。
姜穗寧已經讓小二去請暢音閣老板了，正等著消息呢，就聽到后臺突然傳來一聲凄厲的尖叫，一瞬間將臺上的二胡云板都給壓了下去。
“殺人了！！！”
又是一聲，喊出的內容直接讓姜穗寧臉色一變，快步奔向后臺。
何沅湘慢了一步，也趕緊跟上。
二人氣喘吁吁地跑進后臺，此時里面已經亂作一團。
姜穗寧隱約聽到喬蓮生的名字，她心尖一顫，趕忙推開人群擠了進去。
就看到喬蓮生呆呆地站在原地，身上月白色的長衫染了好大一團血跡。
而鳳翹就倒在他旁邊的地上，身子不停地抽搐，大口大口吐著血。
“師妹！”
小梅花從戲臺另一個方向飛奔過來，哐當一聲滑跪在地，緊緊將她抱在懷里，目眥欲裂，“師妹，師妹你怎么了？”
鳳翹臉色越來越白，體內的生機正在不斷流逝，她知道自己快要死了。
耳邊是小梅花絕望凄厲的呼喊，她卻充耳不聞，只是望著喬蓮生的方向，艱難地抬起手。
“大師哥，我……”
話還沒說完，她就在小梅花懷里斷了氣。
雙喜班班主都懵了，圓滾滾的身軀陀螺似的團團轉，衣裳都被冷汗打濕了，他語無倫次，看見誰就抓著誰問：“怎么回事？到底是怎么回事？”
好端端的，鳳翹怎么就吐血死了？
小梅花抱著鳳翹的尸身嚎啕大哭，臉上的油彩都被沖出道子來。
喬蓮生白著臉望向班主，啞著嗓子緩緩開口：“鳳翹……喝了原本給我煮的茶。”
班主如遭雷劈，整個人震在原地。
小梅花突然抬起頭，通紅的眼睛瞪著他：“鳳翹是替你死的，你就是掃把星，你遲早要克死身邊所有的人！”
他慢慢放下鳳翹，大喊一聲沖向喬蓮生，用力掐住他的脖子，“你把鳳翹還給我，你賠她的命來！”
班主嚇了一跳，連忙招呼大家上前把人拉開。
喬蓮生本就身形纖弱，被小梅花掐得脖子上勒出一圈紅痕，弓著腰，咳嗽得更厲害了，恨不得要把肺都吐出來。
后臺亂成一片，何沅湘皺著眉頭小聲說：“雙喜班要亂上一陣子了，咱們先回去吧？”
姜穗寧站在原地沒動，腦子里飛快地思索。
雙喜班，喬蓮生，小梅花，鳳翹……
她得好好想一想，前世的雙喜班到底出了什么事？
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