包廂里，何家母女旁若無人地議論著姜家有多么豪富。
“遠的不說，就說姜家唯一的大小姐出嫁時，那綿延十幾里的嫁妝浩浩蕩蕩，比國公王爺嫁女兒還要闊綽，娘當時還帶著你出來看熱鬧呢，你忘了？”
何夫人活了大半輩子，都難以忘記姜穗寧出嫁那天帶來的震撼。而她的嫁妝，相比于整個姜家的財富，也不過是九牛一毛。
她壓低聲音細細叮囑：“我都打聽清楚了，姜家上下都對這位姑奶奶極為寵愛，你若是能哄得她高興，嫁進姜家就是板上釘釘的了。”
何汐君在家也是被嬌寵慣了的，如今要她放下身段去討好未來小姑子，心里還是有些不情愿。
走廊上，姜明蕙聽著里面沒了動靜，又等了一會兒，故意加重腳步來回走了走，裝作剛上樓的模樣，對姜母道：“我還是第一次來暢音閣，今兒可得好好點幾場……”
吱呀一聲，包廂門被打開，何夫人站在門口，一臉驚喜地招手：“是姜夫人吧？快請進來。”
姜母剛才聽了幾耳朵何夫人的算計，對她的第一印象就不太好，勉強扯了個笑臉進屋。
何汐君聽到動靜已經站起身，微微低著頭，雙手交疊在腹部，看起來一副乖巧聽話的模樣，跟姜母打招呼。
何夫人熱情介紹：“這是我家小女兒，名喚汐君。”
雙方互相介紹過身份落了座，何夫人見姜母這邊只來了三個女眷，終于忍不住問：“小姜大人今天怎么沒來啊？”
姜母只好解釋：“也是不巧，臨出門前得了消息，衙門里有緊急公務，他只能先去辦差了。”
何夫人有些遺憾，笑道：“小姜大人真是年少有為，我家老爺在家里都經常夸他呢。”
她一迭聲地說著姜逸的好話，倒是很真情實感，讓姜母的心情稍微好了些，跟著附和了幾句。
姜穗寧坐在何汐君對面，一抬眼就注意到她身后站的丫鬟，正是那日在金粟庵耀武揚威，結果挨了一巴掌的云片。
嘖，看來是貼身伺候的丫鬟啊，特意跑去金粟庵看何沅湘過得有多狼狽？
姜穗寧在心里給何汐君畫了一個大大的叉。
兩家人尬聊了幾句，一樓的戲臺終于鳴鑼開場了。
戲園子的包廂都是半開放式的，朝著戲臺的那一面是敞開的。姜母訂的這間是位置最好的，正對著戲臺中間，看得一清二楚。
臺上的旦角身段窈窕婀娜，唱腔清麗，一把好嗓子如黃鸝出谷，余音繞梁不絕。
何夫人嘖嘖稱贊：“這雙喜班的喬蓮生，可是京城最近風頭正盛的角兒，果真是名不虛傳。”
姜穗寧看姜母聽得也很開心，便道：“阿娘若是喜歡，那咱們也請他來家里唱上幾天，讓你聽個過癮。”
何夫人捏了下帕子，“聽說好多人家都搶著請他唱堂會呢，只怕不好請吧？”
姜穗寧勾了下唇角，漫不經心的道：“無妨，反正我家有錢嘛。”
這話說的，讓何夫人心里咯噔了一下，開始懷疑是不是自己之前和女兒說的話被聽見了。
她趕緊沖何汐君使了個眼色，笑道：“汐兒，你和姜小姐年歲相仿，正好聊聊你們年輕姑娘喜歡的東西，以后有空了約著出來逛街啊。”
何汐君一臉不情愿，盯著姜穗寧看了一會兒，才干巴巴地夸了一句：“你身上的裙子挺漂亮，哪兒做的？”
姜穗寧一臉淡然：“八公主是我的學生，她讓宮里的繡娘給我做的，好看嗎？畢竟是宮里出來的東西嘛。”
何汐君臉色明顯不好看了。
她不喜歡姜穗寧，從她一進門起就不喜歡。
姜穗寧也感覺到了她的不喜，畢竟從小到大，她已經被太多類似的視線打量過，敵視過了。
所以她才故意夾槍帶棒，句句帶刺兒，活靈活現地演繹了什么叫惡毒小姑子。
她今天的表現實在反常，就連姜明蕙都忍不住多看了好幾眼。
何汐君掛了臉，何夫人也有點坐不住了，勉勉強強看了一出戲，便提出要告辭回家。
姜穗寧還熱情地沖二人揮手：“慢走不送啊。”
轉身就叫小二，讓他再送一桌新的點心過來。
包廂里只剩下自家人，姜母便問：“寧寧，你今天怎么了？”
“我不喜歡她啊。”姜穗寧直接道，“阿娘你不也沒看上何二小姐嗎？”
姜母嘆了口氣，“媒人的嘴果然都不能信。”又問姜明蕙的看法。
姜明蕙想了想道：“姑娘長得不錯，就是有點小家子氣。大嫂你沒注意到，她往寧兒的首飾和衣裙上看了好幾眼，一聽那裙子是宮里繡娘做的，還偷偷翻白眼呢。”
在姜明蕙心里，她大侄子姜逸那自然是千般好萬般好，就是公主都配得起。
“還有何夫人，小心思也有點多，擺明了是沖著咱們家的銀子，還有逸兒寧兒在御前的體面來的，這樣拎不清的親家，將來怕不是要給逸兒拖后腿？”
“聽你的，那咱們就再看看別家？”
自從姜穗寧從韓家回來，姜母面上不顯，背地里偷偷哭了好幾場，怪自己看人不準，害女兒掉了火坑。
還有之前她差點撮合申玉芝和姜逸，結果這人也是個不安分的，不知怎么攀上了六皇子，然后又莫名其妙地消失了。
如今給姜逸相看，姜母是不敢再擅自做主了，事事都要拉著姜明蕙一起商量。
姑嫂倆一邊看戲，一邊議論著媒人介紹過的其他人選。
姜穗寧聽得心不在焉，托腮出神。
姑母說何夫人不是個好親家……可大哥若真娶了何沅湘，姜家還是要跟何家結親啊。
真麻煩，只能讓他自求多福了。
“……阿嚏！”
城外，姜逸忽然狠狠打了個噴嚏，連忙側過身去。
“姜大人，你沒事吧？”何沅湘面露關切，“那邊有驅寒的藥湯，你要喝一碗嗎？”
“不礙事。”
姜逸擺擺手，努力讓自己的語氣恢復如常，“我聽寧寧說了你們合力安置流民的方案，接下來你是怎么打算的？”
“你看，前面就是準備建房的空地了……”
何沅湘帶著他實地考察，一一介紹，說的都是正事，最開始的那點不自在也很快就消散了。
莫神醫還在給一個婦人針灸，一抬頭就看到二人并肩走在遠處的田壟上。何沅湘似乎趔趄了一下，姜逸趕緊伸手去扶，待她站穩了又連忙松手后撤，何沅湘沖他擺手說了什么，二人又繼續往前走。
夕陽的余暉將他們的影子長長地拉在身后，越來越近，幾乎要融為一體，彼此交纏。
他嘿嘿笑了兩聲，總算不枉他吹了好幾天的冷風啊。
等成親那天，他高低得坐主桌！
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