商渡坐在花梨木圈椅上，撐著扶手，身子微微傾斜，姿態懶散又閑逸，漫不經心中帶了幾分玩味。
只是落在姜穗寧的眼中，這副姿態便無端多了些諷刺的意味。
她有點生氣，梗著脖子不服輸地瞪他，“對，我就是不能保證，但我就要讓我弟弟平平安安出來，你能做到嗎？”
商渡沒說話，依舊歪頭看著她。
姜穗寧在他長久的凝視中敗退下來，沒來由的怒氣一戳就破，她一下子就蔫了，突然起身向外走去。
“算了，我自己想辦法——”
還沒走遠，手臂就被拉住。
她回頭，對上商渡略帶戲謔的眼神，“你下套算計韓延青的聰明勁兒哪去了？怎么突然這么沉不住氣。”
姜穗寧看著他，此時她站著他坐著，天然就帶了身高差，她微微低頭，繃著小臉，聲音硬邦邦的，卻恢復了上風：“你幫不幫我？”
商渡慢慢松開她，似是輕嘆，“真是欠了你的。”
姜穗寧破涕為笑，高興地拍了他一下，“早這么說不就完了？”
可是商渡答應了，她又突然畏首畏尾起來，眉心蹙起，小心地問：“你幫我，真的沒事兒嗎？”
就算商渡再權傾朝野，可若是擾亂秋闈的帽子扣下來，他就相當于得罪了滿朝文官……
商渡站起身，慢條斯理地折好袖口，聲音散漫，又帶了一種從容的篤定。
“盼著我死的人多了去了，也不差這一條兩條罪過。”
他總不能看著她掉眼淚吧。
*
貢院內十分安靜，除了連綿不斷的雨聲，差役巡邏時刻意放輕的腳步聲，就只剩下考生們奮筆疾書的沙沙聲。
貢院邊上的二層小樓，是主考官和副考官們休息的地方，站在二樓欄桿前，就能將下方貢院內的場景盡收眼底。
“穆大人，外面潮氣重，您當心著涼。”
穆大人的頭頂多了一把傘，他轉過頭，對年輕官員笑著點了點頭，“不礙事，我看著他們答題的模樣，仿佛回到了當年自己參加考試的時候，真是懷念啊。”
穆大人是今年秋闈的主考官，翰林學士，以文采斐然著稱，是順康帝都十分敬佩認可的清流文官。
年輕官員連忙恭維：“下官有幸拜讀過穆大人當年應考的文章，真是字字珠璣，文采錦繡。這屆舉子能僥幸拜您為座師，真是三生有幸啊。”
他又趁機請教了穆大人幾個經論問題，一老一少正聊得起興，忽然有差役拾階而上，腳步忙亂。
“二位大人，不好了，玄，玄衣衛來了！”
穆大人臉上的笑容一斂，冷聲道：“那群閹狗來貢院做什么？”
差役搖頭，“小人不知，但領頭的是商督主，他點名要見主考官呢！”
貢院大門外，兩隊玄衣衛齊整整地站在街上，任憑雨絲落了滿身，也一動不動，端的氣勢威嚴。
商渡站在最前方，手持一柄黑色大傘，身后站著一名個頭略矮，披著斗篷的玄衣衛。
她拉了拉兜帽，遮住自己的大半張臉，只露出一點尖尖下巴，小聲問：“你要用什么借口進去找人啊？”
這名玄衣衛正是姜穗寧喬裝而成，她涂黃了臉，又穿了加厚的靴子，站在商渡身后，假裝小跟班。
商渡頭也沒回，“一會兒你就知道了。”
差役上樓報信后，沒一會兒，就見一老一少兩個穿著文官朝服的人急匆匆趕了過來。
商渡沖年長者微微欠身，“穆大學士。”
穆大人冷著臉一甩袖子，身子側開，“別，我可當不起商督主這一拜，指不定你哪天就羅織什么罪名，把我抄家下獄了！”
那名年輕官員看商渡的眼神也充滿鄙夷和不屑，滿臉的抗拒之色。
那種從骨子里散發出來的，對商渡明晃晃的憎惡和鄙視，讓姜穗寧都快看不下去了。
她低著頭站在商渡身后，忍不住握緊了拳頭。
然而商渡本人卻似乎并不在意的模樣，甚至還沖穆大人笑了笑，“穆大學士真會開玩笑，您可是陛下親口夸贊過的文采風流，倚馬可待。聽說您一家八口至今還擠在一個兩進小院，您的官服破了都是由穆夫人親手縫補打理，這樣的清流文官，我就是想抄家，也找不到罪名啊，您說是不是？”
穆大人臉色變了又變，最終無奈地冷哼：“都說玄衣衛監察百官，連夫妻床榻間的私房話都一清二楚，本官今天算是見識到了！”
反正他一生清貧，唯一的愛好就是讀書編書，從不摻和奪嫡黨爭大事，這些閹狗也不能把他怎么樣！
年輕官員急于在穆大人面前表現，上前一步搶道：“商督主，你帶著這么多玄衣衛堵在貢院外面，意欲何為？陛下以科考簡拔天下人才，歷年春闈、秋闈都是重中之重的頭等大事，你若是驚擾了里面的考生，陛下第一個就饒不了你！”
商渡對穆大人還能好言好語，對這個年輕小官便沒那么客氣了，斜了一眼，“你算什么東西，也配跟我說話？”
年輕小官氣得漲紅了臉，“你！我是陛下欽點的副考官，我代表陛下主持科考，我有責任維護神圣的科考制……”
“孟與彬，是你吧？”
商渡一口喊出他的名字，眼神冷誚，“聽說你自幼家貧讀不起書，全靠村里的劉財主供養，可你高中進士后就留在京城，拒不回復劉家的書信，也不肯履約迎娶劉家小姐，可有此事？”
孟與彬的臉色瞬間白的像是見了鬼，牙齒格格打戰，“你，你胡說，我沒有！”
商渡輕笑：“是嗎？那我派人去你家鄉走一趟就是了，很快的。”
穆大人不可思議地看著孟與彬：“此事當真？”
孟與彬想否認，可商渡就站在他面前，隨時都能戳穿他脆弱不堪的謊言。
他慫了，滿臉通紅地低下頭，一句話也沒說。
穆大人更生氣了，“忘恩負義，豈非君子所為？”
好險，他剛才差點動了念頭，還想把小女兒嫁給這個年輕有為的未婚下屬的……
穆大人回過神來，再面對商渡時，態度稍微好了一點，“商督主，你今日到此究竟所為何事？”
商渡轉過頭，看向高聳威嚴的貢院大門，唇角輕勾。
“我要是說了，只怕老大人會生氣。”
“我想……鄉試終止，放考生出來。”
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