姜穗寧一收到帖子，就趕緊讓人準備馬車，回了姜家。
她一路著急地跑進后院，直奔姜母的房間。
“阿娘，出什么事了？”
話音剛落，姜穗寧一轉頭，才發現屋里還多了個人。
“申小姐？”
她下意識地皺起眉頭，“你怎么在我阿娘屋里？”
奇怪，她上次都跟父親說得很清楚了，姜家絕不與申氏結親。
怎么申玉芝還巴巴地往姜家跑啊？
姜穗寧一邊在心里飛快思考，一邊偷偷向姜母投去詢問的眼神。
姜母面露難色，嘆了口氣，似乎不知如何開口。
“還是我來說吧。”
申玉芝忽然起身走向姜穗寧，在她面前站定，隨后深深一福。
“姜娘子，上次我母親言行無狀，對你說了一些冒犯的話，我心中十分過意不去，所以才會再三上門拜訪，懇求姜家伯母給我一個機會，當面向你表達歉意。”
申玉芝一臉真誠地看著她。
若不是姜穗寧前世就看透了這個大嫂的嘴臉，恐怕還真要被她蒙騙過去了。
她抬手虛虛一扶，淡聲道：“申小姐不必如此，您和令堂是官家女眷，我們姜家小門小戶，出身卑微，我可受不起你這一禮。”
這輩子她完全不想讓姜、申兩家有任何交集，因此態度要多冷淡就有多冷淡。
申玉芝想不通，為什么姜母最近對她態度大變，幾次送請帖上門都被婉拒謝客，她好不容易才想到這個借口，借姜穗寧來討好姜母。
她咬了下嘴唇，眉心輕蹙，半是委屈半是不解地問：“姜娘子，是我哪里做得不對，惹你不高興了嗎？可我第一次見到你就心生好感，很想和你交朋友，你為什么這樣排斥我呢？”
姜穗寧輕扯唇角，“老話說，齊大非偶，我倒覺得交朋友也是一樣的道理。申小姐出身高貴，由城陽侯老夫人撫養長大，令尊又在戶部得了重用，這樣的門第，我們家可高攀不起啊。”
她一語雙關，不光點明了不想和申玉芝結交，也明晃晃地告訴她兩家不可能結親。
申玉芝的臉色肉眼可見地白了一瞬，她深吸了一口氣，忽然朝著姜母的方向跪了下來。
姜母嚇了一跳，忙不迭起身避讓，“申小姐，你這是做什么？”
她還以為是申玉芝不滿姜穗寧的態度，故意脅迫她，臉色也有些不好看了。
“申小姐，那天你母親在院子外面說的話我也聽到了。她確實錯了，錯在不該隨意置喙我們家的事，更不該對我女兒出言不遜。”
“寧寧是我們全家捧在掌心里的寶貝，她想回娘家就回，想住多久就住多久，就算將來我兒子們都成家娶妻，這些嫂嫂們也不能干涉寧寧的自由。”
姜母越說越生氣，若不是看在她對申玉芝還有幾分好感，再加上她三番五次寫信懇求，她今天才不會叫女兒回來呢。
申玉芝忽然抬起頭，卻已經是淚光盈盈。
“伯母，求您看在我一片癡心的份上，就成全了我和大公子吧！”
姜母和姜穗寧齊齊愣住。
這是什么情況？
申玉芝和姜逸之間難道還發生過什么？
姜穗寧一個激靈，連忙示意屋里的丫鬟都退出去，并關上了門。
她走上前，站在申玉芝和姜母之間，“申小姐，你把話說清楚，你和我大哥怎么了？女子有閨譽，男子也是要名聲的啊。”
申玉芝輕輕垂下頭，“其實我很早就見過姜大公子了，我對他是一見傾心，好不容易才打聽到他的情況，所以才厚著臉皮讓我母親上門來說親……之前伯母說要讓我們倆相看，我心里高興極了，可是沒過幾日又說姜大公子出門去了，再后來又說我們倆八字不合，不宜結親。”
申玉芝抽泣了幾聲，委屈道：“可我真的很仰慕姜大公子，也很喜歡姜家這種家庭和睦，親人和樂的氣氛，我真想和你們成為一家人啊……”
姜穗寧聽了她的話，先是松了口氣，緊接著又更生氣了。
申氏是鐵了心要把姜家綁上太子的戰車嗎？怎么連這種死纏爛打的手段都使出來了？
姜穗寧忽然想到什么，回頭小聲問姜母：“我大哥今天不在家吧？”
“你不知道嗎？他前幾日就離開京城了，說是要跟著什么大人去辦差，如果這回辦好了，他身上那個八品虛職，就有機會變成實封官了。”
姜母亦壓低聲音回她，滿心滿眼都是對長子的驕傲和自豪。
出京城辦差？
姜穗寧驚訝了一下，不過眼下還有更重要的事情。
她朝申玉芝伸手，半帶強硬地把她從地上拽起來。
“申小姐，強扭的瓜不甜，你可知神女有心，襄王無夢的道理？且不說你和我大哥八字不合……”
姜穗寧眼睛眨也不眨地撒謊，“其實我大哥早已有了心上人，我們兩家正在議親，所以申小姐你還是忘了我大哥，早日另覓佳婿吧！”
“什么？！”
申玉芝有些失態地抬起頭，聲音里帶了幾分厲色，“不可能，他明明……”
“明明什么？”
姜穗寧聽出什么不對勁，再去看申玉芝的眼神，仿佛從中看出了一絲不甘和悔恨。
腦中仿佛有一道驚雷劈下，她的身子不受控制地微微一顫。
難道……申玉芝也是重活一次的人？
怪不得她總覺得這輩子的申玉芝處處透著古怪，以她的家世背景，本來就不該巴巴地抓著姜家不放。
先前姜穗寧還以為，是太子一心要收攏姜家為他所用。
但太子手下又不是只有申父一個能用的人，阿娘已經說了大哥和申玉芝八字不合，那就大可以換另一家官眷來結親嘛。
申玉芝卻還這樣死纏爛打，甚至不惜放下/身段，跪求姜母成全。
這倒更像是出自她本人的意愿。
姜穗寧心中冷笑連連。
前世申玉芝把姜家搞得天翻地覆，自己也沒落得個好下場。
怎么，難道她重活一次是后悔了，想和大哥好好過日子了？
想得倒美。
姜穗寧故意冷了臉，擺出刁蠻任性的架子，抬起下巴高傲地說：“我不喜歡你，也不喜歡你們家，更不想讓你做我大嫂。申小姐，我勸你還是趁早死心吧。來人，送客！”
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