事發突然，姜穗寧還沒反應過來，跟在陸錦瑟身后的兩個宮女已經上前抓住她的肩膀，使勁往下一按。
只聽咚的一聲，她的膝蓋就重重磕在冰冷堅硬的石板磚上。
姜穗寧吃痛地狠狠皺眉，強忍住不讓眼淚掉下來，一邊掙扎著，一邊抬起頭直視陸錦瑟，“六皇子妃，請問臣婦做錯了什么，要被你這樣公然折辱？”
“姜穗寧，你當街污蔑我妹妹名聲的時候，可曾想過有今天？”
陸錦瑟怒視著她，那天陸錦瑤在街上被姜穗寧羞辱，又被商渡嚇暈，回到府里就大病了一場，至今還不能出門。
她就這么一個親妹妹，護短得不行，今天特意等在這里，就是要給姜穗寧一個教訓。
姜穗寧咬牙艱難出聲，“是陸錦瑤先在街上撞我馬車，又想用鞭子毀我容貌，是她自作自受！”
“你少強詞奪理！像你這種囂張跋扈的婦人，就該跪在這里好好反省，你也配參加父皇壽宴？”
眼看又有女眷過來，韓老夫人急得不行，生怕被人看到丟臉，使勁推搡了姜穗寧好幾下，“混賬東西，還不快給六皇子妃娘娘磕頭賠罪！”
又對陸錦瑟賠笑臉求饒：“六皇子妃娘娘，當初是姜氏死皮賴臉非要嫁給我兒子，沒想到她進了門也不安分，四處闖禍，您要罰就罰她好了，可不關我們平遠侯府的事啊！”
“韓老夫人放心，我這個人最是恩怨分明，絕不會牽連無辜。”
陸錦瑟得意地看著姜穗寧跪在地上的慘狀，有恃無恐。
今日壽宴明面上是貴妃主持，實際各處細節都是她婆母賢妃在打理，她帶來的宮女都是心腹，不管怎么折騰姜穗寧，也不會傳到貴妃娘娘那里去。
這時一個小宮女匆匆趕來，面帶焦急，低聲在陸錦瑟耳邊說了什么。
陸錦瑟面色微變，驚疑不定地看了姜穗寧一眼，不甘心地開口：“放開她。”
宮女松了手，姜穗寧忍著膝蓋處的劇痛站了起來，額頭上滲出豆大的汗珠，妝容狼狽，那雙杏眼卻雪亮逼人，毫無畏懼地直視她。
陸錦瑟被她明亮銳利的目光所攝，心頭越發惱火，“怎么，我教訓了你，你還敢懷恨在心？”
“臣婦想送六皇子妃一句話。”姜穗寧仰著頭，紅唇微勾，一字一頓道：“君子報仇，十年不晚。”
這筆賬她記下了，來日必定加倍奉還！
“你！”
陸錦瑟抬手就想打她，又被那個小宮女攔下，沖她搖了搖頭。
“……好，我等著！”
陸錦瑟狠狠瞪了她一眼，轉身離開。
她一走，韓老夫人立刻原形畢露，氣急敗壞地質問她：“我看你是吃了熊心豹子膽，居然敢招惹六皇子妃和陸家！你自己找死也別連累了侯府！”
姜穗寧揉著膝蓋，不冷不熱的道：“如果真到了抄家滅族那天，兒媳一定會帶著母親一起上路。”
“你！”
韓老夫人氣得也想打她，余光注意到后面越來越近的命婦女眷，只能硬生生壓下怒火，“你自己去找個地方更衣梳妝吧，我先進殿了。”
說罷一甩裙角，小腳倒騰得飛快，仿佛身后有鬼追她一樣。
姜穗寧從袖中摸出一個裝了金錁子的荷包，遞給引路女官，“勞煩姐姐帶我去凈房。”
女官帶她去了后殿的一處偏僻宮室。姜穗寧簡單補了補臉上的脂粉，又打理干凈裙擺上沾的灰塵，確定看不出來異樣后，才回到了正殿。
韓老夫人已經落座，正和相熟的夫人們交談甚歡，看到姜穗寧回來，立刻不滿地拉下臉，“怎么去了那么久？”
姜穗寧低頭斂目，顯得格外柔順，“母親息怒，兒媳下次一定注意。”
“嗯。”韓老夫人神色稍霽，又跟老姐妹訴苦似的抱怨，“我這兒媳出身小門小戶，長這么大還是第一次進宮，嚇得像個鵪鶉崽子，讓你們見笑了。”
這些夫人們平日里就和韓老夫人趣味相投，對姜穗寧的家世背景也是心知肚明，聞言紛紛露出鄙夷不屑的神情，嘖嘖搖頭。
“怪不得老祖宗都說門當戶對呢，這小門小戶出身的就是上不得臺面。”
“一介商戶女，能嫁入侯府做嫡子正妻，簡直是祖墳上冒青煙了！”
“對了，我記得她當時是不小心落了水，被你家三郎救了，所以才能嫁入侯府吧？”
“嘖嘖嘖，誰知道這落水是不小心還是有意算計呢？我說你們侯府真是仁善，換做是我家啊，直接一頂小轎抬進門算了！”
姜穗寧低頭不語，任憑這些中傷之言肆意發酵。
前世便是如此，韓老夫人不遺余力地在各種場合打壓她抹黑她，讓所有人都認為她能嫁進侯府是刻意算計，把平遠侯府，她和韓延青打造成了善良寬容的大好人。
她被這些流言蜚語和道德枷鎖壓得抬不起頭來，不得不收斂性情，一心一意為侯府操勞，仿佛只有這樣，才能洗刷她給侯府帶來的恥辱。
現在想想，前世的她真是太傻了，怎么會信了這些鬼話呢？
就因為她們人多，所以三人成虎，眾口鑠金嗎？
姜穗寧低著頭，聽著她們越說越難聽，不但沒有覺得難堪，甚至還偷偷翹起了唇角。
這些長舌婦，已經不會再傷害到她了。
她甚至覺得她們很可憐，被困在后宅的人生，只剩下斗小妾斗妯娌，捕風捉影傳閑話了。
“貴妃娘娘，淑妃娘娘，德妃娘娘，賢妃娘娘到！”
門口傳來小太監的唱名，今日壽宴的主人，后宮分量最重的貴淑德賢四妃終于姍姍而來。
女眷們停止閑話，起身跪拜行禮。
“都起來吧。今兒是陛下的五十圣壽，君臣同樂，大家都不要拘謹，熱熱鬧鬧的才好。”
貴妃笑意盈盈地擺擺手，她多年圣寵不衰，又是大皇子生母，已經是后宮實際上的主人，意氣風發，華貴不可方物。
四妃入座后，宴席正式開始，眾人有說有笑，不知怎么話題就轉到了祥瑞身上。
貴妃笑道：“本宮已經見過那塊九龍白玉壁了，真真是天然造化，鬼斧神工，說明我大周朝是天之所向，有仙人庇佑，必定昌盛萬年。”
女眷們紛紛舉杯，遙祝順康帝福壽綿長，大周朝國祚昌隆。
有人大著膽子湊趣：“要是陛下能把祥瑞送到后宮來，給我們大家也開開眼就好了。”
“這有何難？”貴妃自信滿滿地答應下來，叫來貼身女官，“去幫本宮向陛下討個情，請他把九龍白玉璧送來一觀，也讓女眷們沾沾福氣。”
“多謝娘娘。”
“貴妃娘娘體恤臣下，不愧為宮中表率。”
女眷們花式夸贊，姜穗寧偷偷抬頭，看著貴妃意氣風發的模樣，其余三妃都坐在角落里一言不發，避其鋒芒。
想起前世順康帝晚年那驚心動魄的奪嫡之爭，姜穗寧不禁暗中感慨。
誰能想到今日還盛寵飛揚的貴妃娘娘，后來會落了個自焚于冷宮的下場呢？
她正胡思亂想著，大殿門口忽地出現一抹玄色陰影。
貴妃臉色一變，蹙著秀眉開口：“商督主怎么到后宮來了？”
聽到這三個字，剛才還熱鬧嘰喳的女眷們瞬間噤若寒蟬，大氣都不敢出。
膽子小的甚至已經控制不住在發抖了。
商渡閑庭閑步地邁進大殿，黑色斗篷下的大紅色官服殷如血，腰間掛的長刀隨著他的腳步輕微起伏，咔噠作響，在寂靜的大殿內格外刺耳。
他一直走到大殿中央，才微微躬身，敷衍至極地對貴妃行了個禮。
“陛下口諭，傳姜氏女至勤政殿面圣。”
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