賈寶玉說得著急，賈璘讓他暫等，先讓小廝送了茶進來。
喝了口茶，賈寶玉見屋內再沒別人，連忙低聲接著說道：“珍大哥哥聽說菡哥兒定要買那水仙庵，也是較上了勁，說是‘并不在意銀子多寡，只是賣給誰也不能賣給個戲子’！”
賈珍這樣說，看似合理卻也是膽大。蔣玉菡是個身份低微的戲子不假，可他畢竟不尋常，是忠順王喜愛的優伶。
蔣玉菡要買水仙庵，賈珍自可以不賣，甚至去官府告他搶奪。但這樣公開辱罵菡哥兒，賈珍就多少有些故意或者是急昏頭了——菡哥兒的身份，他應該有所耳聞。
蔣玉菡也像是較上了勁，打定主意非要買不可。中間幫襯著買賣產業的牙子往返幾趟，對兩邊的人都是勸說無效，這事就尷尬在了那里。
“寶玉，你可知道為什么要菡哥兒出面？”賈璘低聲問道。
賈寶玉連忙拱手道：“是璘哥哥暗中幫我呢。”
“此事已經差不多。我自會找人去說，你要記得當時的話，現在已經不能回頭。”賈璘叮囑道。
“為了她，我就是化成一陣煙散了，也是心甘情愿。”賈寶玉癡情地說道。
看著他，賈璘猶豫了一會兒說道：“寶玉且先回去，我自去找辦法。”賈寶玉抹了幾滴淚，起身告辭回府。
賈璘坐在正堂想著，杜金平又說馮紫英、衛若蘭來訪。
直接把他們請去后院射圃的亭子內，賈璘笑著問道：“馮兄、衛兄近來可又出去城外？”那兩人笑了笑，只說是也去城外走了走，卻并未再打獵。
“倒是新買了個鷂子，卻沒地方去捉兔子了。”馮紫英笑道。
“閑來無事，不如就去山里走走？”賈璘建議著說罷，那兩人立刻說好，隨后命小廝回去取來鷂子，牽著幾只獵犬。
三人帶著僮仆出城，卻在城門處遇到了幾位相與——正是仇世正、裘方、韓澤平等人。
這些人原本不在一起玩耍，卻因為笑傲曲之事也算熟識。聽賈璘說要去城外打獵，仇世正開心地說道：“本來約好了菡哥兒要去走走，現在豈不是正好？”賈璘聽他這樣說，再見馮紫英等人并無異議也就說好。
幾人出了城門，已經看到綠蔭里停著一輛馬車。仇世正抬手指著笑道：“不就是他嘛！”
待得走近，賈璘又笑了——薛蟠帶著兩個小廝，正和車下站著的蔣玉菡說笑。
當下眾人見面各自施禮，薛蟠對于上次與裘方的小沖突渾然不計，只說遇在一起好巧，顯得極為開心。
裘方見他爽快，也握手言歡道：“蟠哥兒力道驚人，或許可以用棒子就打死幾只兔子。”捕獵兔子首要靠得是速度，他這樣說，毫無疑問帶著調侃的意味。
薛蟠卻徑自笑道：“方哥兒說得不差！不是說有什么兔子撞在樹上的話嗎？一棵笨樹都能打死兔子，薛某的棒子焉知不能？”
他說得得意非常，眾人為能有這樣的玩伴，更是開心地大笑不止。
說笑著進入丘陵地帶，眼見四周沒有了農田妨礙，眾人開始放鷹走狗，山林間頓時熱鬧起來。
薛蟠的力氣再大，肯定也不能用棍子打中兔子。今天眾人狩獵的興致，都集中在馮紫英手臂上架著的那只鷂子上。
前面的僮仆喊著“有山雞飛起來了”，馮紫英立刻把鷂子腳爪上的細鐵鏈解開，再摘下它的眼罩。胳膊略微一抖，那只鷂子就像箭矢一般，從他的胳膊上騰空而起。
眾人見這情景雄壯，不禁齊聲喊了個好，再仰著頭、抻著脖子，緊盯著它飛去的方向。
只見它先是沖上天空，再于空中打個旋兒。眼力奇佳的它發現了獵物之后，翅膀一翻。
蔣玉菡不禁驚呼一聲：“怎么栽下來了？！”
旁人還沒答話，薛蟠卻笑著拍了拍他的肩膀：“菡哥兒莫怕。那鷂子是要逮食兒呢！再者，有我在，哥兒有什么可怕的？”
蔣玉菡今天是與他偶遇，卻并不想和這個粗魯的人多加說笑。此時見他言行過于親密，蔣玉菡只得支應一聲，連忙走近賈璘以避開他。
薛蟠對此并不尷尬，只是嘿嘿地笑笑，再一邊呼哨著，一邊追隨著鷂子的身影。
那鷂子再從林中飛騰起來的時候，爪下已然帶著一只山雞。馴鷹的仆人吹個口哨，鷂子撲扇著翅膀飛回，落在了地上。
一陣煙塵起處，仆人上前收起山雞，鷂子飛回到馮紫英的左臂上。
從腰間的小皮囊中掏出一塊備好的鮮肉喂了它，馮紫英滿意地笑道：“這畜牲還算伶俐。”
眾人隨即拍手叫好，仇世正走近前來，一邊逗弄著鷂子，一邊說道：“我原來馴過一只蒼鷹，卻不如它身形矯健。”
馮紫英正要搭話，卻見臂上的鷂子被生人擺弄而受了驚。它猛地一拍翅膀，馮紫英和仇世正兩人不約而同地驚呼一聲。
仆役連忙給鷂子戴好眼罩，眾人湊近前去詢問那兩人。
各自擺了擺手，仇世正揉了揉眼睛，馮紫英無奈地抬起右臂蹭了蹭臉頰。相互看了看，他們對著笑道：“被它略微掃了一下，終究沒什么事。”
賈璘笑著贊道：“兩位都是豁達。”馮紫英和仇世正彼此點點頭，再繼續放鷹捕獵。
蔣玉菡終究覺得這些乏味，拉著賈璘走到一邊。
“水仙庵那里，”他低聲說道，“璘哥兒可能松一松手？”
他問得巧妙，賈璘笑著搖搖頭說道：“即如鷂子騰空而起，不捉到獵物直是無趣。”
蔣玉菡聽得發笑，拱手說道：“所謂‘道不同不與為謀’，在下還是去那邊轉看。”說罷，他帶著意味深長的笑容，對賈璘擠擠眼睛，走去拴馬處。
“菡哥兒這就要走？”薛蟠見狀，著急地走了過來。
蔣玉菡尷尬地拱拱手，快步近前解開了馬韁繩。賈璘連忙上前拽住薛蟠的衣角，勸說道：“菡哥兒另外有事，我們不要打擾。”
薛蟠呆呆地點點頭，目送形容飄逸的蔣玉菡騎馬離去。
“蟠哥兒近來生意如何？”賈璘轉移他的注意力。
果然，提到這個話題，薛蟠就是大嘆一聲，隨后擺手說道：“不說也罷，總還能支應喝酒玩耍就罷了。”
“才沒注意，璘哥兒新得了個麒麟？”旁邊的衛若蘭插話笑道。
低頭看去，賈璘隨即笑道：“說來倒也有幾分曲折。”
那邊的馮紫英等人已然聽到，不禁都湊近前來。
“哈，這不是我與璘哥兒結拜的時候，在那玄真觀里留下的嗎？”馮紫英好奇地問道。
賈璘笑著稱是，再說由張老道帶回清虛觀，更因為賈氏前去打醮祈福，兩邊通過獻禮和布施而得到此物。
眾人聽了紛紛稱奇，薛蟠眨巴了幾下眼睛說道：“好像我聽小妹說過這事。”
“現在正好物歸原主。”也不接他的話，賈璘笑著從腰間解下這只金麒麟，遞給馮紫英說道。
連忙退后幾步，馮紫英擺手說道：“我佩戴之物并不缺乏。當初布施了此物，說明就是與它乏緣。璘哥兒得到此物，想來就是天意。否則，哪有這么巧的事！你又再布施了銀子，我不敢再收回。”
兩人推拒幾次，仇世正笑著說道：“璘哥兒這是當銀子來去太容易呢。”
“哈哈，那老道也說是奇緣，我自然不能轉奉。”賈璘笑罷，把金麒麟重新系好，再發出邀請，“既是這樣說，今天就由我來做東。”
眾人隨即也不再打獵，哄笑著跟他一起回城。
到了城內，賈璘帶著眾人到了距離倪二家不遠處的食肆，讓店鋪小廝找了隔間之后，再命杜金平去把倪二請來之后，把馬匹牽回宅子。
眾人歡聚一堂，馮紫英大方地讓僮仆把幾只獵物也送去廚下，燉煮后送來酒桌。
薛蟠見了酒，其它的事情就都不計較，立刻張羅著眾人吃喝。
“若有人突然走來，只以為是蟠哥兒花銀子呢。”韓澤平笑著揶揄道。
并不為此羞惱，薛蟠只是嘿嘿地笑道：“澤平哥兒有所不知。我與璘哥兒，那自然是好上加好、親上加親的情誼！”
馮紫英、衛若蘭、倪二等人，都知道薛蟠與賈璘早于多年前就已相識。仇世正等人卻一直對此含糊不明。
此時見薛蟠如此說，他們借此當個酒話，請他來說說。
“璘哥兒當初在金陵夸街，薛某一望之下，就知道是位大英雄！”他豎起大拇指，撇著嘴說道，仿佛口中的大英雄就是自己一樣。
眾人見他說得精彩，不禁都是大笑。
“璘哥兒擒殺了金人，自然是大英雄，這話倒也不必蟠哥兒再來說。”裘方知道賈璘的一些故事，不禁說道。
“非也。”薛蟠不屑地說罷，自顧飲了一大杯酒之后，接著說道，“薛某的意思，是說在某的一望之下，就已經看出璘哥兒將來更必是位大英雄。”
眾人聽他說得曲折，又是一陣大笑。
馮紫英舉杯說道：“蟠哥兒說得自然不差。目下璘哥兒才剛入仕，就已經獲得驚天之功。蟠哥兒如此說，倒也并不是虛贊。”
這話重新勾起眾人的豪情，笑傲曲再次熱烈地響起。
倪二喝了一杯之后，插空說道：“璘哥兒作得此曲，果然猶如天成。他更不分品階，對人只是好。”眾人聽了開心，再一起喝了一大杯。
衛若蘭放下酒杯，不禁慨嘆著說道：“別人自是不敢評論，某卻為不能有這樣嶄露頭角的機會，覺得心里失望得緊。”
“每人機遇不同，何必為此掛懷？”裘方不在意地說道。
在場的多是富貴哥兒，但或是因為家里長輩賦閑，或者因為長輩疼愛而舍不得他們就此獨自闖蕩，也就暫且如榮國府賈寶玉一樣沒有出身。
沉默了一會兒，衛若蘭還是拱手說道：“若能有機會，我也當報效國家。以此上不負太上皇、陛下，以及父祖輩的期待，下不負來這世間走了一遭！”
“衛公子說得極是！”倪二跟著拱手道，“在下微末，卻也想著能夠助得一二人，那就是極為開心的事了。”
賈璘隨即說道：“正如兩位兄長所說，并不分做何事，只要問心無愧，只要有利于家國人間，那就是我等可以豪氣高歌的緣由了。”
眾人聽得很入心，紛紛附和著叫好。薛蟠立刻舉起酒杯大聲說道：“薛某雖然沒用，卻也時常練習氣力。璘哥兒說了，有技藝總是好事。”
“偏你有力氣使勁喝酒嗎？”裘方接著說道，“一起喝一大海！”
眾人哄笑一聲，酒杯、酒碗的碰撞聲響個不停。
裘方放下酒杯，夾起一大塊燉肉吃了，再大聲說道：“在座各位家中的老爺都是豪壯的人，我等更不可只是嬉笑耍鬧。璘哥兒敢去龍潭虎穴闖一闖，裘某就是瑟縮的老鼠不成？！若得機會，必要逞一回英豪才可！”
馮紫英、衛若蘭大聲稱贊，薛蟠接話道：“若說到這個，卻仍是薛某占了先！”說著，他晃晃手臂，顯得孔武有力的樣子。
薛蟠的確壯碩，但裘方、仇世正等人卻還是不服，紛紛叫嚷著找機會再比試。賈璘笑著勸說道：“若是我們只是自己打自己，那么韃虜與金人豈不得意？”
“此話絕是！”衛若蘭慨然說道，“理應把力氣用在那些混賬身上才是，怎么用到兄弟們的身上呢？”
仇世正、裘方略有尷尬，韓澤平連忙轉圜著說道：“蟠哥兒也說璘哥兒要求習練的。我們兄弟何曾兇狠對待了？都是習練而已，只為將來大用！”說得巧妙，眾人紛紛稱是。
說笑著喝酒總不痛快，眾人更要行酒令。薛蟠擔心自己文采不足，連忙說道：“不要說那些‘白日依山盡’、‘小樓昨夜吹了風’的話！就只拇戰！”
眾人又是大笑，倪二忍不住說道：“我這沒用的腌臜潑才，倒也知道是‘又東風’的話，蟠哥兒這是說笑了。”
薛蟠也不再多說，干脆擼起袖子、瞪圓眼睛喝道：“來！”
在他的號召下，“二度梅”、“七個巧”、“九連環”等酒令立刻就響了起來。
正在說笑著，賈璘忽然看到杜金平站在隔間門口，連連沖自己使眼色。借故走出去詢問，他聽到杜金平低聲說道：“茗煙四處找大爺不見，剛才我回去宅子才知道，說是寶二爺那里急得不行，或是要出事。”
當即知道賈寶玉與蔣玉菡私交過多的事泄露，賈璘不敢耽擱，對眾人說了“府里的寶玉哥兒出了事，我要回去看看”的話。
別人不明所以，但見他神色略有著急，也只好遺憾地紛紛拱手道別。
薛蟠聽到有事，心里既是懼怕賈政，又擔心回府再不能出來玩耍。因此他并不敢跟著同去，仍是低頭坐在酒席中。
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