孫策在廬陵待了一天，便班師回南昌部署攻打合肥。
有了前車之鑒，孫策這次收起輕視，將攻城器械、糧食搬運裝船，打算準備充分再出征。
孫策想過龍驤會投降，之所以還要繼續籌備物資，是在做兩手準備。
如果龍驤負隅頑抗,此時籌備的作戰物資就會用在合肥；如果兵不血刃拿下合肥，孫策還打算繼續北進取壽春。
之前擊敗劉勛，俘獲袁術大量官員、將卒，拿下壽春及整個九江郡，孫策就算徹底繼承袁術人口和地盤。
十二月底，物資即將準備完畢。
孫策再次召來張昭,打算派他再赴合肥勸降。
張昭聽到傳喚就知沒好事,所以在去會面的路上,他就想好了借口。
當孫策剛交待完任務，張昭當即拱手婉拒。
“主公，昭能力低微、有負所托，您不如讓虞功曹前往，他能說服華子魚（華歆），定然也能說服龍云起...”
“說降能否成功，得看軍事實力強弱，其實跟個人關系不大，仲翔（虞翻）亦非舌辯之士，能說動子魚（華歆）得益剛破黃祖，并非子布能力不夠，不用謙虛...”
孫策心中有如明鏡，他清楚張昭的能力，認為現在說降概率很大，不想把這份榮譽讓給他人。
張昭冥冥中覺得不能成事，但又不好拂逆孫策的決定，便岔開話題說道：“主公初得豫章、廬陵,郡內民心未附,如果此時調離大軍去淮南，劉表必會勾結海昏、鄱陽的宗賊作亂，他們一旦阻截大軍糧道，則顧此失彼也...”
“子布提醒得對，除了從兄伯陽（孫賁），還需要留一員大將在此...”孫策捋須喃喃自語。
張昭欲哭無淚，心說我鋪墊這么多，就是想請纓留下，您可別會錯意啊。
就在兩人說話之時，周瑜突然神色匆匆闖進來。
孫策聽力極好，轉身看到是周瑜，正想咨詢對方意見，便熱情的揮手招呼：“公瑾來得正好，我有事與你商量...”
“主公何事？”周瑜皺起眉頭。
孫策正色道：“剛才子布提醒，出兵淮南之前，應留一員大將在此，防范劉表犯境騷擾，或者勾結海昏、鄱陽宗賊,襲擊我大軍糧船，你有什么建議？”
周瑜思忖片刻，回答道：“子布所言甚是,豫章初定、民心未附，伯陽（孫賁）將軍獨木難支，之前他與太史子義配合較好，不如留下太史將軍？”
“子義（太史慈）勇烈，是個合適的人選...”
孫策點頭肯定，見周瑜神色有異，便皺眉追問：“公瑾所來何事？”
周瑜忙取出懷中書信，遞給孫策：“仲謀（孫權）遣人送書，言陳登勾結嚴白虎余黨，欲渡江圖吳郡...”
“嗯？”
孫策急忙展開書信，看完氣得卷成一團，捏在手氣鼓鼓的。
“陳家叔侄著實可恨，不殺不足平我憤。”
周瑜抱拳請纓：“主公出征合肥在即，若對陳登不放心，我愿率一軍回去抵擋，待您拿下合肥、壽春，則可襲擊廣陵后方，前后夾擊必擒陳登。”
吳郡是孫家根基，孫策和將領的家眷多留在吳，后院起火不能讓他安心。
此時江東眾將正興致勃勃要打合肥，很需要跳出一個人來阻止，但可惜周瑜的心思也在合肥，沒能及時領悟孫策之意。
“子布，你認為呢？”
孫策沒反對也沒拒絕，而是轉身向張昭確認，這個信號顯然不正常。
就好像領導想拍板，但不方便拍板，這時候就需要下屬配合。
周瑜沒有領悟意圖，孫策就繼續問下去，直到有人配合為止。
張昭軍事謀略不及周瑜，但論行事老練卻勝過周瑜，面對孫策的詢問，他不緊不慢說道：“廬江、豫章、廬陵三郡新得，需要花時間、留駐軍去穩定，倘若此時再分兵兩地作戰，于軍不利也...”
周瑜聽到弦外之音，立刻出言反駁：“我聽子布之意，要讓主公放棄合肥？現在不攜勝利之威一鼓作氣，下次再打必然困難得多，另外合肥乃是入淮門戶，主公要逐鹿中原，合肥不可不取，也不可不奪，子布忘了龍驤的奚落？”
見孫策沒有介入，張昭立刻壯起膽氣，隨即開始據理力爭。
“區區奚落，張昭豈能因私廢公？對我江東來說，吳郡的安危遠比合肥重要，此前戰劉勛、敗黃祖、降豫章、收廬陵，哪一戰不是收獲錢糧、百姓無數？合肥只是一座小小孤城，咱們最后能得到什么？可能封賞將士都不夠...”
“合肥扼守江淮水道，不捏在自己手里，談什么逐鹿中原？就是單單地理位置，就不是錢糧、人口可比的。”
張昭聽完捋須笑道：“呵呵，公瑾謬矣，我們之志在建功立業，主公之志在逐鹿天下，而普通士卒自志在錢糧女人，合肥的地理位置再重要，對普通將士有什么吸引力？況且水路入淮并非巢湖一條路。”
“哦？還有第二條路？”孫策都被勾起興趣。
見周瑜皺眉不答，張昭便繼續他的表演。
“主公在淮南待的時間長，應該知道由江入淮，必須鑿通施水、淝水？”
孫策微微頷首：“施水、淝水同出一源，在臨近位置鑿一段人工渠不難，子布還是說說第二路。”
“第二條路就在廣陵。”
張昭鏗鏘有力先給出答案，然后才徐徐解釋：“昭乃徐州彭城人，年少時曾游遍徐州，廣陵郡中部有條發于射陽、貫穿南北的中瀆水，最后由江都匯入長江...”
“然后呢？”
周瑜不屑冷哼，玩味地反問：“中瀆水至射陽而止，剩下一兩百里路，把船抬過去？”
張昭不緊不慢地解釋：“公瑾有所不知，射陽北部還有條河直通淮水，它與中瀆水相距雖有近百里，但地勢低洼、土質松軟，開鑿起來非常方便，此水道未必會弱于合肥水道。”
“聞曹操、袁紹即將開戰，以江東之力和他們爭鋒不智，我若逐陳登而據廣陵，再開鑿運河連接淮水，北上奪青、徐倒是...”
孫策臉上浮現出笑容。
“伯符...”
周瑜本想再勸，但見孫策神色歡喜，估計已經勸不動，話到一半戛然而止。
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