中午，趙信伸著懶腰，走出房間，看了一上午的書，寫了一篇策論，手都已經發酸了，活動了一下筋骨，卻看見陳太忠正趴在院子里的地磚上，面前放著一個木臉盆。
這陳太忠平日里看起書來，是能忘了吃飯的主，今天居然有閑心在院子玩？“我說陳秀才，你不是考得還不錯嗎？怎么像個失心瘋玩起來了惡狗搶食啊？”
陳太忠盤腿坐起來，扣著腦袋沒有回答趙信，反而露出一副思索的模樣。
趙信上前，卻看到木盆里一只黝黑的王八，背部黑色的花斑，裙邊的皺紋細而清晰，爪子十分尖銳，并且爪子根部較黑，這是一只野生王八啊，趙信這些年吃的可不少，村里的叔伯們有時候在趙家村旁邊的河里撈到，就會送給趙信。
一是因為趙信好這一口，二是因為村里人做的王八，不是腥就是柴，根本沒有辦法下口。
按說野生王八，那是精力旺盛，咬人不松口，一抓三道血印，怎么現在縮著腦袋無精打采？不會被陳太忠采補了吧？
......
“陳兄，你這是在玩王八？”
“什么玩王八？”陳太忠還沒有反應過來，“不是你讓我格烏龜的嗎？”
“我什么時候讓你格烏龜了？”趙信一臉茫然，“再說，這是王八不是烏龜。”
陳太忠訕訕地笑了笑，“我問過掌柜的了，烏龜不容易找，而且烏龜是瑞獸，所以很少有賣的，不過后廚有王八，我想著兩個都差不多，所以就要了一只王八來格。”
格物致知啊，有個人格竹子，格了三天三夜，最后啥也沒格出來，還把自己餓暈了，但是格王八的還真是第一次聽說。
趙信也不記得自己什么時候讓陳太忠去格王八，因為陳太忠這人貫會腦補，看著陳太忠的認真勁，“我想起一個故事，說給你聽聽。”
于是趙信就說起了龜兔賽跑的故事，沒想到故事講完還讓陳太忠皺著眉頭思索起來了。
算了，對一個喜歡腦補的人，你永遠也不知道他在想什么，飯還是自己去吃吧。
果真，這一天陳太忠就在格王八當中渡過了，趙信還關心了一下陳太忠為什么不復習一下書本知識，用陳太忠的話大意就是，咱都已經是復讀三年了，看書本上的東西，還不如格王八，格王八還能有新收獲？
龜兔賽跑就是你的新收獲？
趙信自閉的不想和凡爾賽人群講話。
第三天上午，陳太忠敲響了趙信的房門。
“陳兄，你不格王八了嗎？”
“下午再回來格，現在的事情更重要。”
“走吧，我已經收拾好了，出發。”
今天是院試第一場考試成績放榜的日子。
雁芙樓住的客人大多都是趕考的學子，所以出門的時候都是一片一片的，人人臉上都寫滿了緊張。
即便是昨天在酒樓里放聲高歌，確信自己能過第一場考試的人，現在心情也忐忑著，誰也說不準，自己的答卷會不會讓考官滿意，會不會哪個衙役就把自己考卷弄花了，一切不確定因素實在太多了。
趙信兩人走到榜下的時候，不由怔住了，榜下一片哀鴻，哭啼嘶嚎不再少數，少部分人臉上掛著笑容，趙信看到一個頭發花白臉如雞皮的老頭，笑得像個孩子，眼淚鼻涕掛在雞皮般的臉上，嚎叫著，“我中了，我中了。”
趙信真擔心他一口氣上不來。
趙信在榜單上尋找自己的名字。
“趙兄，看榜單不是你這樣看的。”陳太忠頗有經驗得說道，“你得從后往前~~~”
后面的話被陳太忠生生吞了回去，因為他一眼就掃到，從上到下第五個名字，‘趙信臨川府趙家村。’
陳太忠終于自閉了一次，灰溜溜轉過眼神從最后一張榜單的最下面開始搜索自己的名字。
榜單的字寫得很大，所以紙張用得很多，陳太忠看完三張榜單都沒有自己的名字，額頭的汗，在這初春天氣已經猶如下雨。
“陳兄，別著急，還沒有看完呢，自信一點，也許在前面呢？”
趙信現在也只能安慰陳太忠了。
陳太忠抹了一把汗，“我連柳文敏的名字都看到，卻還沒有我的名字，這一屆的學子也太強了吧！”
柳文敏第一場考試過了？他娘的，世事難預料啊！
“陳兄我從前面看過來吧，不然咱倆一起從后往前看，不知道要看到什么時候呢。”
陳太忠無意識地點點頭，趙信也沒有多說，陳太忠現在是聽不進任何東西了。
趙信走到最前面一張榜單，這里人很少，因為處于中游水平的都會去后方看，而不會往前看，榜前的人看過之后也就離去了，只有不死心的人，才會在后面榜單一直尋找。
人群里不時傳來嚎叫，不是‘我中了’，就是‘怎么還是沒有看到我的名字？’
突然一個熟悉聲音響起，“我中了，我中了！我中了。”
趙信轉頭看見陳太忠那興奮的身影，也為他感到高興，只要陳太忠在第二次照常發揮，那這次院試就能滿載而歸了。
對柳文敏，考不中就是回家當掌柜的事，但是對陳太忠來說，考不中就是全村的希望破滅！
突然趙信的眼睛瞥見街角一個身影，兩人對視一眼，然后向著街角走去。
等陳太忠擠到前面的榜單的時候，沒有找到趙信，又返回后面榜單繼續尋找知己分享喜悅。
街角，這里是一個小巷子，除了解決內急，行人一般不會來這里。因為趙信踏入小巷子的時候，那刺鼻的味道已經充斥在鼻腔了。
“怎么來得這么快？”
“五郎，你一聲吩咐，咱還不得快馬加鞭往蜀州城趕？不然等著吃瓜落呢？”
“帶了多少人？”
“一隊二十人，都是些好手，到底要做什么呀？怎么要這么多人？”
“有備無患嘛，哪里還能嫌人多？人都在哪里？”
“馬匹寄養在城內的車馬行，人手在旁邊那條街的城隍廟待著呢，您一聲招呼，呼哨就能趕來。”
“行，今晚月色好，是動手的好日子！”
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