“人生路美夢似路長
路里風霜風霜撲面干
紅塵里美夢有幾多方向
找癡癡夢幻中心愛
路隨人茫茫~”
向著蜀州進發的馬車在官道上吱嘎前行，趙信坐在馬車里搖頭晃腦地唱著這首歌，路邊種植的柳樹緩緩后退著，二月里的春風卷起馬車簾子。
“五郎，前方有一個茶棚子。”
“彭叔，你趕這么久的車也累了，咱們在前面休息一下再出發。”
馬車是城東車馬行曹掌柜支持的，曹掌柜沒好意思和趙信談價錢，以前曹掌柜的生意還有淡旺季，但是這些年曹掌柜和趙家做生意，全年已經淡旺季了。
官道邊上一根長長的旗桿上只剩下褪色的‘茶’字，四面透風的草棚下擺著幾張頗有年代感的桌子，火爐上正咕嘟咕嘟地燒著開水。
趙信還未走近，茶棚里掌柜模樣的老漢抬眼一打量，一個書生打扮的少年獨坐一輛馬車，這造型就大腳趾褪下來的腳皮都想得到，絕對是進蜀州參見院試的有錢人家少爺。
店家佝僂著身子快步走出茶棚，伸手準備接過彭叔手里的韁繩，卻是被彭叔拒絕了，“店家，你這里有沒有上好的草料？讓我的馬兒吃個飽。”
店家臉色一難，果然是狗大戶，趕車的馬都要吃上好的草料，看來這錢掙不了了啊，“客官，咱這店小，還真沒上好的草料，別說我這一家，附近十里都沒有豆子這些精草料。”
彭叔也沒有為難店家，自己把馬卸下來然后把韁繩系在拴馬石上，“沒有精草料那就準備點新鮮草料，可別拿干草對付我的馬兒呀！”
店家臉上一喜，“大爺放心，草料絕對新鮮，我今早親自割的。”
遠行的馬兒，那吃的是比人還好的東西，黑豆、黃豆都是一斗一斗地喂，成本算下來比人的伙食費高多了。
不過要想馬兒跑，必須讓馬兒吃得飽，光吃草的話，馬兒身上可沒什么勁。
店家吩咐自己妻子精心照料馬匹，他帶著趙信和彭叔進了茶棚，熟練地抖落肩頭已經發黑的長巾，仔細地擦拭著桌子，然后就開始吹噓起來。
“兩位客官快請坐，您別看咱店小，但是好東西不少！”店家腦袋左右一瞧，脖子一縮，左手擋住右臉，腦袋向左偏著神神秘秘地說道，“知道雁芙磚茶嗎？”
趙信和彭叔神色古怪地看著這個缺了一顆門牙的店家。
店家以為這兩人沒聽說這‘雁芙磚茶’，便開始吹噓起來，“跟你們說呀，這雁芙茶有兩種，一種是磚茶，另一種別人只聽說過，都沒有見過實物，名字叫做雁芙清茶，這東西就前幾年在西邊一個叫做鄰縣的地方出現過幾個月，之后就啥消息都沒有了。”
“聽喝過的都說，那兩種茶喝起來滋味無窮，湯色分明，回甘緩，耐久泡，可惜市面上已經沒有了。”
趙信看著缺牙老漢那一副惋惜的神色打趣道，“店家既然說那茶在市面上已經沒有，你說與我們聽是為什么？”
“嘿，不瞞你們說，我這里就有一點存貨。”缺牙店家那布滿皺紋的臉上寫滿神秘，“要知道好東西可不是輕易能拿出來的，我可是見著這位公子應該是進蜀州趕考，所以特意拿出來孝敬的，怎么樣？公子要不要來一壺？”
彭叔輕輕一拍桌子就要拒絕，別人不清楚，難道彭叔還不知道雁芙磚茶的情況嗎？別說磚茶，就是傳說中的雁芙清茶，他都喝過，不過姑爺說這東西要保持神秘感，所以別出去亂說。
彭叔拒絕之后，缺牙店家把目光看向了趙信，趙信和店家商議著一壺茶的價錢，談妥之后就讓店家上一壺。
“五郎，這店家明顯就是騙人的呀！”彭叔看著趙信居然明知道的騙局，居然還要點一壺假茶，彭叔有些看不懂，低頭輕聲地開口，“那茶可是從來沒有向外賣過，即便是剛做出來那一會兒，在雁芙樓也是一壺一壺地賣，可沒有賣過茶葉呀，這店家不是騙人嗎？”
“彭叔放心，我知道是假的。”趙信擺弄著茶盞，“反正價錢不貴，就當付點廣告費了。”
邊上一桌客人傳來竊竊私語，“這遭瘟的店家，看這樣子又宰了一只肥羊。”
“可不是嗎，我來往這條路上，聽店家這樣的說辭，比我進這店的次數都多。”
“啊？你這話不是矛盾嗎？”
“有個屁的矛盾，那遭瘟的店家，見著有錢人模樣的客人就可了勁吹噓那勞什子‘雁芙茶’，也不知道有什么好喝的。”
“聽說那茶只出現了一段時間，各位哥哥常在江湖跑，不知道有沒有什么消息？”
“嗨，傳言太多了，不知道該信哪句，有說雁芙茶一年只產一兩的，有說雁芙茶樹已經枯了的，反正就是沒有了，天王老子來了都沒有那種。”
趙二郎往黨項運的茶葉雖然只有兩種，但是每種還分了三個品級，趙信的想法就是要把黨項中上層的有錢人，一網打盡。
去年北走黨項的時候，趙信還以為最好賣的應該是‘雁芙清茶’，因為‘雁芙清茶’確實非常好喝，淡淡的香味，晶瑩的湯色，算是上好的明前茶。
可惜黨項人根本就不喜歡，覺得那東西根本沒滋味，結果就是‘雁芙清茶’被打折售出，而‘雁芙磚茶’卻是大賣特賣，甚至引起了搶購潮。
今年趙信準備再做一次努力，如果‘雁芙清茶’在黨項真賣不上價，那就只能轉移戰場了。
不過自己茶場的體量和江南那些大茶場玩不過啊，不能輕易地把茶葉銷售在大乾境內，只有在萬無一失的條件下，才能在大茶商嘴里搶食，任重而道遠啊！
趙信想著即將要開始采茶的茶場，算起來自己在考場的時候，家里應該就在采第一批明前茶。
茶棚外緩緩走進一群人，個個衣著鮮亮，手執折扇，騷氣十足得簇擁著一個青年走進茶棚子。
“柳公子，這茶棚子也太簡陋了吧，簡直就是有礙觀瞻呀！”
“唉，這荒郊野外，休息的地方都這么差勁，難為柳公子了。”
在一群舔狗義憤填膺下，缺牙店家都不敢上前，生怕這群人把他的棚子給拆了。
那柳姓貴公子，手指靈巧地收起折扇，一雙桃花眼四周打量了一下，皺著眉頭沉吟片刻，“算了，咱就喝點茶水解渴，隨后就要趕路，出門在外不要計較這么多。”
缺牙店家聽聲之后，轉頭抖下肩頭抹布，把桌子挨著擦了個遍，高聲吼道，“公子爺，您上座！”
柳公子的狗腿又用袖子擦拭了一遍，才請柳公子坐下，店家看得直搓牙花子，‘這桌凳每天擦無數回，比我臉都干凈，你這還擦呢？’
不過店家不敢咋呼，反而諂媚笑問，“幾位爺，想喝點什么？”
“你這草棚子難道還有什么好茶？”柳公子示意旁邊的人，那人從包袱里掏出一個精致的小盒子，“這是江南的頗負盛名的‘玉除清嘗’團茶，里面加有名貴香料，有冰片~，唉我犯得著和你說嗎？你直說會不會煮？”
缺牙店家，笑著點頭，“公子爺，小老兒雖然沒有喝過好茶，但是有著豐富的煮茶經驗，你把這‘玉除清嘗’團茶安心交給我，保管沒問題。”
店家取走茶葉后繼續吹噓道，“小老兒年輕的時候，就在蜀州的茶肆煮茶，練就了一番手藝，不然我豈敢在這官道旁邊賣茶水？那不早就被人掀了攤子嗎？”
趙信和彭叔相視一眼，別扭地飲著所謂‘雁芙磚茶’，看來這個老頭還是看碟下菜呀，遇到真正的富家公子，就不敢咋呼自己存有‘雁芙磚茶’，只有那些看著稍微有點小錢的人，能惹得起的，才會吹噓兜售一番。
這店家果然是遭了瘟的！
富家公子們進來之后，草棚子里聊天的聲音，全被他們壓制了，聊的內容無非的就是此次蜀州院試，然后就是吹捧柳公子高中之類。
趙信也斷斷續續聽出來了，這些人應該中，那個柳公子是第一次參加院試，其他人都是參加過幾次的老油條了。
這群人里面，那個柳公子家應該很顯赫，其余狗腿都是一些小富之家，想要巴結柳公子，柳公子卻是十分樂意和享受這樣的感覺。
狗腿子們有些話語講得趙信這個旁觀者都有些掉雞皮疙瘩，那個柳公子卻一副怡然自得的模樣。
太惡心了！
“彭叔，趕緊喝茶吧，咱們還得趕路。”
“好咧！”
草棚子外呼嘯著一輛馬車，從馬車上被扔下來一個年輕人，隨后又是一個書簍被扔下來，年輕人不顧身體疼痛，先是檢查書簍里的東西是否齊全，隨后松了一口氣地走進草棚子。
“喲喲喲~”草棚子里看熱鬧的居多，但是先出聲的反而是柳公子的狗腿子，“這不是咱大名鼎鼎的陳秀才嗎？”
柳公子一聽‘陳秀才’三個字，本還想上前打招呼，不過一看身旁人調笑的模樣，就知道這里面不對勁。
果然沒讓柳公子失望，狗腿子看著柳公子疑惑的表情，興奮地介紹起來。
“柳公子，這個陳秀才可不是真的秀才，但是大名鼎鼎還真算得上！”
“三年一次的院試，這書呆子已經考了五次了，次次都說自己此次必中，結果呢，每次期望而至，失望而歸。”
“最搞笑的是，每次考完就沒有盤纏了，頭幾次還有同鄉愿意幫助他，后來的經典奇觀就是，每次考完，他就幫著酒樓做些灑掃活，一來抵扣房錢，而來湊錢回家。”
“蜀州城的柴房都快要被他住遍了。”
“蜀州城酒樓的盤子數量，他恐怕應該門清。”
“說起來，咱還可以向他打聽蜀州城那些酒樓，有啥好吃的呢。”
“張兄，你想多了，陳秀才是干活，可不是去酒樓吃飯的。”
“嗯，你說的也對！”
......
那位陳秀才沒有理會眾人的調笑，甚至仿佛聽不見一般，走到缺牙店家面前，恭敬行禮，“店家好，不知學生能不能向你討碗水喝。”
缺牙店家已經把柳公子的茶水端上去了，現在正坐在爐前燒備用開水，抬頭看了一眼‘陳秀才’嘆著氣說道，“老兄啊，別說叔是勢利眼，你這一出，三年來一次，這都第幾次了？老頭子我都快記不清了，還來討水喝？”
陳秀才不見絲毫尷尬，一張樸實憨厚的臉上，掛著笑容，“店家，學生行至此處，實在是饑渴難耐，您就行行好。”
缺牙店家無論是面對趙信，還是柳公子的時候，都把客人當作爺一樣對待，但是這會兒卻不一樣了，訓斥道。
“別作出這幅模樣，你第一次被馬車扔下來，我見你可憐，好心給你一碗茶水，三年之后，你又被馬車扔下來。
好嘛，你就認定了我這草棚子，又來討水喝，第三次，第四次，次次都這樣玩，要多幾個你這樣，我這草棚子都不用大風吹，直接就被你這樣的吃垮了。”
“為啥我這草棚子在這官道邊能有生意？那就是因為這附近沒有水源，老漢我每天天不亮就去挑水，往返幾里路呢，你就這樣白吃？你忍心嗎？”
缺牙店家毫不客氣地訓斥著陳秀才。
柳公子聽著店家的話，好奇起來了，“這位陳秀才為啥每次都在這里被扔下來？”
“柳公子，這事兒我知道。”其中一個狗腿子，嘩啦甩開折扇，開口說道，“這書呆子每次給的車錢，只夠走到這茶棚的位置，車馬行開門做生意，可沒有發善心的，到了地方不下馬車，不被扔，還能怎么辦？”
“每次在這里下車，一來二去不就和這茶棚的店家認識了嗎！”
趙信看著陳秀才憨厚的臉上掛著兩條干裂的嘴唇，這人恐怕是快到極限了，這附近也沒有水源，這樣下去別說進蜀州城趕考了，能不能活命都不好說。
“趕緊走，別擋著我做生意，我以前就告訴過你附近那處泉眼，想喝水自己去吧。”
“店家，那處泉眼離著這里還有好幾里地呢，我這一來一回，今晚就要睡路邊了，你就行行好，我去蜀州城考完回來就給你茶錢。”
“快走吧，你哪次不是這樣說的，哪次又真的給了的？”
柳公子看著自己桌上慢慢一壺茶水，有些沉吟，旁邊狗腿子立馬說道，“公子爺，您可別招惹那個陳秀才，那玩意兒就是狗皮膏藥，粘上就取不下了的，而且他是一個掃把星，您這次可是奔著院試頭名去的，可不能讓他壞了運道。”
柳公子不再堅持。
趙信大聲說道，“那位陳兄，小弟這里備有茶水，請過來一序。”
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