天光漸漸放亮，視野漸漸清晰。石梯盡頭，兩路強兵鏖戰不休，奮死不退。二十余丈外，雷遠、郭竟等人登臨箭樓之上，細細觀瞧局面。眼看張遼鼓勇向前，丁奉所部陣腳挫動，郭竟道：“攔不住了，恐怕還得繼續退！”
隨侍在稍后方的樊豐偷偷瞥了雷遠一眼，只見雷遠微微頷首，面色不變。
他又看看自己兄長。樊宏瞪了他一眼，做了個閉嘴的手勢。
兄弟二人之中，樊宏的性格要沉穩些，樊豐早就習慣了以兄長馬首是瞻。可現在的局面讓樊豐焦躁不安，怎么也控制不住自己的情緒。
樊豐記得清楚：此前雷遠在天柱山中軍議時，提出以精兵扼守擂鼓尖隘口，阻止曹軍的追擊。所謂擂鼓尖隘口，廣義來說，包含了蜿蜒二十余里、愈來愈險的山道，及至山道末端可以屯兵的緊要臺地。
當時雷遠曾向包括雷緒、陳蘭在內的江淮豪霸各大首領保證說，依托這段奇險的隘口，足可堅守五日或十日，以待辛彬聯系南方孫、劉兩家的援兵趕來相助。
然而，從昨日清晨與曹軍正式接戰到現在，滿打滿算不過一天而已，己方付出了小將軍雷脩陣亡，諸多將士折損的代價，卻不得不放棄了絕大部分的山道，退守到靠后的臺地處。
到了今日早晨，戰斗才開始不久，最后這段山道也迅速丟失了，曹軍直接攻上了臺地！
那張遼驍勇到了如此程度，丁立手下那兩百來人能頂住？如果丁立頂不住，然后是陳夏、賀松、鄧銅……他們帶領得也都是些七拼八湊出的烏合之眾，能堅持多久？小郎君能扭轉局勢嗎？
樊豐又想到，萬一局勢崩壞該怎么辦？逃跑嗎？越想，他越感覺緊張。他的雙手越攥越緊，呼吸也有些急促起來。
雷遠注意到了自己這個親近護衛的異狀。
他轉身看看樊豐，打趣似地問道：“怎么，緊張了？”
“沒有！再多的曹軍也不是沒見過，現在怎么會緊張！”樊豐一梗脖子，大聲道。
“不緊張就好……本來也不用緊張，安心看著就好。”雷遠笑了笑，繼續專心觀看戰局。
樊豐是有些緊張的，雷遠清楚地知道這一點，因為他自己也同樣如此。此時張遼的勇悍表現落在他的眼里，形成了巨大的沖擊，更加劇了這種情緒。
與樊豐不同的是，他的緊張不是出于對自身得失安危的擔心，而是因為肩上擔負的責任。
無論前世今生，雷遠都沒有從軍征戰的經歷。即使在幾天前領人沖擊曹公的本隊，那也不是作戰，只是義憤填膺后的大膽冒險。雖然過程中險死還生，可需要承擔危險的，畢竟只是他自己，再加上與他同行的二十余騎而已。
可現在，他突然成了一支軍隊的主帥，要直接對整場戰役的成敗、為上千名將士、甚至包括天柱山中數萬百姓的性命負責了。他的每個決定，無論正確的還是錯誤的，都會直接體現在戰場，體現在將士們的生死。
面對如此重大的責任，他難免有顧慮，不能不緊張。
他的心里甚至還有后悔：既然昨晚就已經抵達了擂鼓尖，本應該動用更多的人手修筑防御工事。梅乾沒有親眼見到過張遼之勇，所以只利用臺地上原有的條件，修建了簡單的箭樓和木柵，但雷遠是見識過的！
已然明確知道張遼之勇不可力敵，為什么還要用人命去填？在前方的山道上阻擊，是消耗戰，那么在擂鼓尖的石梯盡頭阻擊就不是消耗戰了嗎？
如果能夠修建工事直接封死擂鼓尖的石梯盡頭，把地形之利發揮到極限，是不是就能就能夠干脆阻絕曹軍的進攻？
就算不能阻絕，哪怕拖延一天、兩天，不也很好嗎？
然而自己昨天忙于收攏兵力，竟然完全沒有想到這一點。郭竟、丁立等人也都沒有想到。歸根到底，所有人都在敗局中奔命，所有人都心亂如麻，不能像往常那樣冷靜思考了；歸根到底，所有人面臨著作戰，卻又并沒有把注意力真正集中到作戰；歸根到底，此刻在臺地上的所有人都是普通人，沒有誰是英明神武的天之驕子。
雷遠不禁苦笑。前世自己看書，常常嘲笑那些書中人物在危險關頭喪魂落魄的表現，輪到自己，還不是一樣？那些冷靜自持的精明樣子，畢竟都是裝的。
好在這場攻防戰才剛剛開始，還有機會彌補。
“郭竟！”他壓抑住激動的情緒，沉聲道：“你立刻派半數的人，到臺地后頭去搜集木石，擊退這一波攻勢之后，我們要在石梯盡頭建立工事，要徹底堵死他們攀援的角度，決不能讓他們再輕易上來了。”
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“是！”郭竟的臉色有點不好看。
雷遠知道，郭竟也想到了。可惜晚了點，眼下這個漏洞，就得拿人命去填。
因為始終以一個固定的身體姿勢觀看戰況，他覺得自己的背脊有些僵硬，于是想要換個姿勢。稍一抬手，卻發覺掌心冰涼。低頭一看，原來自己雙手掌心汗水涔涔，竟然在箭樓邊緣的欄桿上留下了兩個清晰明顯的水印。
雷遠吃了一驚，隨即不動聲色地將雙手按回原處，沉住氣繼續眺望。
他注意到丁奉叱咤開聲，舞刀接戰，搏殺兩三個回合之后，又半邊身體帶著血踉蹌退回本方隊列。好在他雖然狼狽，卻還喝罵跳躍不止，看起來絕非受重傷的樣子。
“只要丁奉抵擋得住，丁立就有膽量；丁奉抵擋不住，丁立就馬上退。我們這位丁曲長，可算是進退有度。”雷遠看了看身后，郭竟已經往箭樓下方分派人手去了，只能苦笑著喃喃自語。
丁立雖然身為曲長，卻很少親自參與白刃搏殺，在這方面非常依賴自己膽勇超群的堂弟。這幾日里，雷遠已經知道賀松、鄧銅等曲長往往以此嘲笑丁立。
丁立本人倒不在乎，他是地方官吏出身，骨子里是不大看得起尋常泥腿子武人的，即便現在只擔任管理兩百來人的曲長，他也覺得自己應該有點運籌帷幄的氣概，更須保重自己的千金之軀。
雷遠話音未落，前方丁立已經呼喝號令。原本圍堵在臺地入口處的己方士卒立即如潮水般退后。
在這些士卒身后不遠處，就是梅乾緊急修建，昨日雷遠又安排人手額外加固的柵欄。
如果時間足夠的話，如果仿造灊山大營的格局，在此地修建城壕，那自然是萬夫莫開。可惜梅乾撤退到此地的時間，不過比雷遠等人早了兩天而已，他也只來得及立下木柵：
自山中砍伐原木，上下削尖，緊密排列以后將一頭扎進地面，再置以橫木，用繩索捆扎牢固；最后，在后面每隔一段距離用一根斜放的木頭抵住。
梅乾設了三道木柵，每兩道間隔三五丈，橫貫于入口往后逐漸寬闊的地面，一頭頂著壁立的山峰，另一頭延伸到懸崖。
昨晚雷遠又令人挖掘木柵前方的土層，形成了三道淺淺的壕溝，挖出來的土堆到木柵后方，以發揮居高臨下的作用。
三道木柵的開口交錯排列著，士卒們退入第一道木柵后，便將一面活動的柵欄壓進地面，堵塞開口。
丁奉等人撤退的時候，張遼原打算緊追著突入柵欄的開口。但一來，丁奉等人的撤退毫無征兆，逃跑速度又過于快捷。二來，雙方在石梯前的戰斗極其激烈，除了張遼以外，其余將士登上平臺之后堅持不了多久就或傷或死，直到敵人撤退的時候，與張遼并肩作戰的也不過十人而已。
想要憑藉這十余人突入早就做好準備的柵欄防線，未免太難了。
張遼緊追著丁奉等人，甚至顧不上砍殺觸手可及的目標，但當他接近柵欄的時候，無數長矛、長槍從柵欄的上方和間隙亂刺出來。
張遼身邊的一名甲士閃避不及，胸腹多處要害受創，立時就一頭栽進了壕溝。
張遼的反應要快許多，他猛剎住腳步，將短槍向左右橫掃，把刺來的槍矛格開。但那些槍矛都是一丈四尺甚至更長的長兵器，縱然他竭力抵擋，許多鋒刃還是從他的手臂劃過，割裂了硬皮所制的護腕，留下了好幾道血紅的劃傷。還有一柄長槍特別陰損地從柵欄下方的間隙搠來，直刺張遼的小腹，總算他及時反應過來，側身避開，一腳將長槍的槍頭踏入地面。那槍桿別在柵欄之間，啪地一聲崩斷了。
“奶奶的，退后！先退后！”張遼發了一身冷汗。
他高聲呼喊，帶著剩余的將士不斷退后，又回到臺地的入口處。
耳邊“颼颼”的箭矢破風之聲響起。那是敵人的弓箭手再度集結，從柵欄后面猛烈射擊。張遼微微躬身，集中精力注意著箭矢射來的方向，隨即揮動短槍，打落兩支正對面門的來箭。更多的箭矢射中了他的頭盔和鎧甲，在這個距離上，很多箭矢的力量已非甲胄能完全抵擋的，偏偏他左肩的披膊損壞了，有一根箭矢扎進了肩頭，猛地嵌進肌肉里。
張遼看也不看傷處，抬手拔去箭矢。他聽到身后的悶哼聲、慘叫聲和軀體倒地的聲音不斷，但仍然有源源不斷的將士沿著石梯攀登上來，還有人一疊連聲呼叫著：“盾牌！快取盾牌！”
很快就有一面大盾被傳了上來，然后接連又傳上來幾面。張遼把盾牌斜舉，伏低身體，一名又一名將士同樣斜舉盾牌，伏在他身旁。然后他覺得眼前一暗，上方也得到了盾牌的掩護。身后沉重的腳步聲響，又有十幾名甲士陸續撲上臺地。