一艘艘漁船離開母港開始今年的捕撈作業，一批極為大膽的漁民已經直奔羅斯堡的正東方而去，他們并非追逐日出，完全是基于自己身為羅斯人的光榮，自發為亟待出征的大軍打頭陣。
往好了說是這樣，本質的原因正是他們要搶占奧盧河入海口出的漁獲資源，搶先一步于其他族人撈到一些大鱈魚。
羅斯堡這邊，軍隊已經準備就緒。
身著藍紋白袍的戰士帶著各自的武器，走著木板開始登船！
留里克站在高處，興致勃勃地目睹這壯觀的場面。現在他可以說，誰敢質疑羅斯軍不是北方之主呢？
自豪的心情溢于言表，他隨口問及站在身邊的“小隨從”約翰英瓦爾：“比起法蘭克人，你覺得我們的羅斯軍隊如何？”
“強大！非常強大。”約翰英瓦爾趕忙唯唯諾諾道。
“是嗎？這一戰我必須帶上你，我會給你劍與盾。”
雖然已經有了心理準備，一想著自己竟然要去戰場，這心中的恐懼毅然涌上他的心頭。約翰英瓦爾的內心是拒絕的，他到底是接受了所謂神圣信仰，教士們說了圣職者不可殺戮，不可雙手沾滿任何的血液，哪怕是羊血都不行。
“你還是猶豫？你別無選擇。”留里克搖搖頭，讓想要解釋的約翰英瓦爾閉嘴：“放棄你不切實際的幻想，你是個丹麥人，又不是一只綿羊。我在你這里已經學完了拉丁語，想證明自己還有作用，就跟著我們打仗。我不求你真的殺死一個敵人，至少也得身在軍中。”
“是……是！”
這番對話可為菲斯克聽到。
這位充滿勇氣的少年走來，一手便掐住約翰英瓦爾的脖子，又對留里克說：“兄弟，我們的軍隊里不該有懦夫。他必須殺死一個敵人證明自己。”
“也好。”留里克聳聳肩，“就給他一把十字弓，你來令他射擊。我改主意了。菲斯克，這個約翰英瓦爾若是怯懦了，事后你就揍他。”
現在就連被認為有些軟弱的卡努夫都變得勇敢，對于手下茁壯成長的年輕戰士，留里克需要表現得比在哥特蘭島決戰時更好。
這個時代，男孩子生來就是保衛部族、保衛國家的，參與戰爭、殺戮，在其人生中都占有很大的份量。
少年們開始背著裝滿預制食物的背包、箭袋、水袋，扛著輕型的木十字弓登船。
精銳的壯年戰士所背負的武器裝備更多也更沉重，甚至一些雙輪手推車也正被繩索捆綁著，被船上的人拉到甲板再運抵貨倉。
羅斯軍再不是呼之即來揮之即去的典型維京海盜部隊，他們的武器裝備更加精良，船只極為新銳，為此也犧牲了不少軍事效率。
不過，這樣的羅斯軍可是在留里克的安排下，任何的作戰都會儲備更多的后勤物資、重型武器，他們有著遠超其他維京人的戰爭韌性，具備打攻堅戰的能力。
當然對比也僅限于各路維京系勢力的內部對比，比之法蘭克人，當下的羅斯人恐怕僅僅在集結兵力之極限上弱于法蘭克王國了。
一支將更快波的尼亞灣的艦隊形成了。
阿芙洛拉號、斯佩洛斯號、古爾多特號、奧斯塔拉公爵號和巴爾默克號（比勇尼簡單以自己部族命名之），五艘風帆巡洋艦。
墨丘利號、維納斯號、莫娜號、馬斯號，四艘風帆驅逐艦。
巡洋艦裝載二百名戰士毫無問題，驅逐艦裝載一百人也是正常。
考慮到現實的原因，仍有十艘經過改造的武裝貨船擔任運輸人與貨物的工作。
因為這一仗不再是單純討伐入侵的塔瓦斯提亞人這么簡單，留里克和精英們商議得到一個非常簡單的結論，便是現在羅斯公國還不具備一口吞滅塔瓦斯提亞人勢力的能力。此自尋死路的勢力當然要征服，但不是現在，甚至幾年之內都是難以完成的。
為了避免敵人再來尋釁，羅斯人必須在奧盧河入海口建立一座永久性堡壘。奧盧河流域的科文人勢力實際上已經瓦解，接下來再不需要任何的委托統治，這片區域將為羅斯人直接占有并開始殖民。為此將海島的夏季漁村改造成一座水泥加固的木質堡壘何其重要。
和煦的南風一掃寒冷，羅斯海軍出動了！
浩浩蕩蕩的大軍利用自己巨大三角帆的技術優勢，利用南風之力達到這類帆船可以擁有的最高航行效率，哪怕船只里站了滿登登的人。
從羅斯堡峽灣（實為今呂勒奧）至奧盧河入海口的海島（實為今海盧奧托島），直線距離僅有一百四十公里罷了。
羅斯船隊一度達到了十二節的驚人高速，綜合也保持著八節均速。
他們上午出發，在當日太陽幾近落山之際，趁著最后的余輝，羅斯船隊齊聚這座島嶼的天然小海灣。
運輸木料的貨船就在島嶼停下，與先前抵達的漁民會和。
島嶼上將興建其一座堡壘，但羅斯軍隊將在河流入海口處下船。
早已經得到消息的阿里克已經在海岸點燃大量篝火，明晃晃的一串火焰在夕暮下標注起那里就是最佳的登陸場！
固然是夜間登陸麻煩很多，奧盧河入海口的水文條件倒是幫了羅斯人大忙。
這里的水位總得不到兩米深，海床滿是細密的沙石，毫無任何的毀船礁石，再逢夜晚潮汛，羅斯人的登陸活動雖磨蹭到夜幕降臨，拋錨的船只就停在近海，除卻一些重型設備、物資還扔在船上，人員是清一色地淌水登陸。
留里克拖沓著濕漉漉的皮靴就近走向一處篝火，嫻熟地脫下靴子將至炙烤。
一雙大手猛地從背后將他抱起來。
“喂！怎么回事？！”
“兄弟，你可算來了！”阿里克抱著自己的老弟轉了三圈才將至放下。
篝火的光照在阿里克的臉上，時隔一個多月再見自己的堂兄，“你……變得蒼老了。”
“是嗎？”阿里克一摸自己滿是胡須的臉，嘿嘿笑了。
“你的口氣有些臭……”
“沒沒法，這些日子我們吃了太多生肉，狼血也喝，現在冰雪融化兄弟們才有吃魚的機會……”望著夜幕下集結的大軍，阿里克少不了一陣感慨。
“留里克。”
“嗯。”
“你帶來的軍隊太多了。”
“太多嗎？兩千人也算很多？”
“居然是兩千人？！”聽得，阿里克緩緩笑出聲，很快就引得他的那群風餐露宿的斥候們捂著胸口爆笑。
“你笑什么。”
“哈哈，我是笑那些愚蠢的敵人怎么都想不到會被這樣一支大軍殲滅，我們會快速勝利。”
留里克雖是舟車勞頓，他仍要認真聽聽老哥對于敵情的詳細介紹。
再看廣大的戰士們，他們下了船就紛紛點燃新的篝火，往往是七八人聚在一處，烤食昨天夜里捕的魚，或是陶甕煮麥。
甚至還有五口大鐵鍋夾在石頭堆砌的簡易灶臺，只是要吃這鍋中煮熟的麥子可要等一段時間。
管它食物是否輸了，許多人囫圇吃了魚，裹著皮革毯子倒頭就睡。
留里克的精銳傭兵則在吃罷飯后，為他們的金主大人搭建麻布帳篷。
羅斯軍的近海營地正在建設，此地密布的篝火與繁星交相呼應，不遠處的海盜也亮起大量篝火。
羅斯大軍已經登陸，此事塔瓦斯提亞人還未能第一時間知情。
阿里克如實告知老弟這段日子的遭遇，原來勇敢的羅斯偵察者們已經喪失了很大的銳氣，面對蜂擁而至的敵方援兵，阿里克的行動愈發變得保守。
塔瓦斯提亞人意識到對手示弱隨即開始“窮追猛打”，固然在弓箭上仍然吃虧、親近為之都沒射殺、俘虜一個敵人，至少那些羅斯人被驅趕到了大海。
已經有塔瓦斯提亞獵人發現大海解凍，有新的船只抵達不遠處的海島。這群山林獵人幾乎是首次見到海洋，漫無盡頭的水域引得他們恐懼，繼續追擊的勇氣也消失了。
阿里克手下就五十個疲憊的兄弟，且箭矢終究是損失大半，時逢冰消雪融，僅憑這些疲憊之人再主動進攻，身為指揮著的阿里克帶頭不想這么干。
交戰雙方達成了一種極為微妙的默契，互相都保持了一定的克制，使得奧盧河臨近入海的一片區域，突然沒了人類活動的蹤跡。
對敵人有了新的認知，留里克的腦子里也做出了新的部署。
芬蘭的雪會說話？
那些塔瓦斯提亞人顯而易見就是構成千年后芬蘭民族之基礎，如若這群人意識到了可以利用山林的地理優勢展開軍事行動，羅斯軍是否會吃虧呢？
留里克實在沒心情和他們打游擊，想必對方也沒這方面的想法吧。最好采取某些手段誘使他們的主力盡數與自己進行決戰，可敵人會輕易的按照自己的構想行事？
他不敢把敵人想得過于愚蠢，大軍就在這里，到底得有一個明確的主攻方向。
這個主攻方向再明白不過——舊灰松鼠山堡。
新的一天，羅斯人尚未完成的登陸作業繼續，且這個入海口的營地也開始加緊建設。
有了在哥特蘭島構壘的經驗，羅斯人的土木工程也變得有些章法。一千多人齊動手去伐木，大量松木插在挖好的軟泥土坑里形成木柱，依托這些木柱，一批建議木棚開始搭建。
在留里克的計劃中，海島上的木堡是羅斯人的最后堡壘，這座建立在陸地上的營地將被長久經營下去。
當前正在建造的軍營和正在建造的海島堡壘，將作為羅斯人全新的定居點而存在，其名字簡單也約定俗成——Kwenstadt（科文斯塔德）。
如果這里是一座大型定居點，自然要擁有burg的后綴，她終究只能是一座小漁村，沒有哪個羅斯人會覺得這里會發展得蓋過羅斯堡的光榮。
科文斯塔德，本是描述海盧奧托島上的漁民夏季營地，這一約定俗成的稱呼變成正式成了新定居點名號。
留里克還沒有蠢到剛剛登陸就立刻開拔進軍舊灰松鼠山堡，出于一種對安全感的謹慎固執，留里克要求大軍至少先把各種物資搬運下來，再把營地最基礎的防御措施建造好，之后在談攻擊之事。
登陸后的兩個白天，羅斯人都在忙著建設營地。初步的木墻正在拼接建造，持鏟的人掘土加固。還有一些人已經在攪拌帶來的數量不多的水泥與河沙，打算用來加固營地的關鍵部分。
他們倒也不是單純的“蓋房子”，一批哨兵端著十字弓被安排到距離營地遠一些的區域埋伏，他們奉留里克的命監視，防備敵人可能的偷襲的同時也兼顧抓舌頭。
“舌頭”不請自來！
多日沒有發現對手的蹤跡，一些大膽的塔瓦斯提亞獵人試探性地摸到海岸。有些獵人震驚地看到遠處的海上居然停泊著大量的船只，有些船的體型如同浮在海面的山！
獵人急匆匆向東邊逃竄，只求盡快把這驚人的消息告知頭目。
在這一過程中，就有人被埋伏的羅斯哨兵射殺乃至生擒。
有五個倒霉的塔瓦斯提亞人獵人先被暴打一頓，最后滿臉是血得被拖拽到正在建設的營地。
也就在這一檔口，留里克與全部的旗隊長、百夫長，乃至巴爾默克盟友，關于征討入侵者做出了明確的戰略規劃。
規劃完全基于阿里克一伙兒人一個多月來得到的綜合情報，留里克和大家做出了完全一樣的判定，便是入侵者能長期的盤踞于此，依托的就是科文人遺留下來的山堡。
火災以及曾經兵燹荼毒，使得舊鮭魚之主山堡也讓入侵者缺乏興趣。
塔瓦斯提亞入侵者完全是依托著防備良好的舊灰松鼠山堡興建了據點，只要拔除掉這一據點，敵人或許會逃入森林短時間不會逃離，但沒有據點終究是全部離開。
也許雙方可以在山堡外找尋一片開闊地進行一場決戰，奈何河流已經解凍，這片河區哪里有什么空場可供兩軍擺開陣勢決戰呢？
那就不要想著列陣決戰，大軍直搗黃龍這一次徹底拆毀舊灰松鼠山堡得了！至于要打一場攻城戰，比起三年前的征伐，這一次留里克實在準備頗多。
那些兩輪手推車不單純拉運成捆的箭矢、糧食與咸魚干，它們的首要任務是作為重武器的載具。
扭力彈弓和公牛投石機被麻繩捆在兩輪手推車上，干脆成為了一種機動性的武器。十座扭力彈弓和十座投石機，再搭配強弓勁弩，對手哪有贏的機會。
有些百夫長實為當年老兵，提及那一次征發大家就津津樂道。
更奇妙的是，曾經的灰松鼠堡的主人就在羅斯軍中，梅察斯塔和他的族人一聽是攻打塔瓦斯提亞人，可是高高興興為羅斯而戰。在獲悉戰爭勝利的關鍵在于摧毀灰松鼠山堡，這些堡壘的舊主人毫不猶豫的指明攻擊方案。
毀滅自己的舊宅還是一樣高興的事？物是人非了，梅察斯塔和族人在艾隆堡的新家園日子過得極為舒適，故土已經沒了留念，拆了舊寨痛擊塔瓦斯提亞人，科文人都想為祖先被驅趕追殺之事報仇。
現在，五個“舌頭”在軍事會議結束后不久就被押解過來，情況發生了一些有利變化。
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