夜色涼薄。
穹頂的圓月從微敞的窗戶外灑下一片清輝。
沈鈺看著舅舅睡下，又問了阡陌舅舅這兩日的身體狀況，得知暫時沒有性命之憂，這才起身離開。
他前腳剛走，房間里便傳出一陣壓抑的咳嗽聲，一直到半夜時分才漸漸平息。
阡陌站在門口無聲的嘆了口氣，正欲轉身回房便見主子不知何時出現了身后。
“州叔叔他……”
“主子放心，暫時沒有性命之憂。只是……”
“只是什么？”
“只是若再尋不到解藥……即便救回來了，也會損傷根本，日后恐留下隱疾。”
祁野蹙眉：“沒有解藥，州叔叔中的是蠱毒。”
“蠱毒？”阡陌有些呆愣道：“難怪……”
祁野問他：“你可知，如何解蠱？”
那個女人說的話，他不敢全信，況且此事關乎州叔叔的性命。
阡陌點頭又搖頭：“屬下只知蠱毒分很多種，解法也千奇百怪，雖然略有耳聞，卻不敢斷定阮公子中的是哪種蠱毒。萬一弄錯了……”
祁野便將穆婉告訴他的蠱毒解法大致說了一遍。
阡陌思索道：“的確是有這種解法，不過……”
“不過什么？”
“此法很危險，如王……郡主所言，轉移過程中一旦稍有退縮便會驚嚇到子蠱，而且必須要有母蠱在，子蠱才會自愿離開宿主。若強行逼出，子蠱很容易死亡，宿主也會隨之死去。而且即便成功了，子蠱到了新的環境里，會因害怕而加倍的折磨新宿主。”
祁野再次蹙眉。
他倒不是害怕了，而是穆婉并未告訴他需要母蠱，也未告訴他母蠱在哪。
這么短的時間里讓他去哪里找到母蠱？
“下蠱之人，一般會選擇將母蠱放在自己，或者最信任的人身上。”阡陌提醒道。
祁野立即想到了一個人……
他轉身要走，可又停住了腳步，然后看向緊閉的房門。
阡陌見此，小聲道：“主子，要不要進去看看阮公子？”
祁野猶豫了一下，最終搖頭：“州叔叔現在最不想見的人，應該就是我了。”
他苦笑了一下，雖然很想很想很想見他。
可他又擔心自己見到他，便不舍得離開。
“照顧好州叔叔，我會盡快趕回來。”
——————
十日后，平靜了將近三十年的邊關重新燃起來了狼煙。
北疆大舉來犯，令北漠邊關一時間陷入了危機。
鎮北關的城墻上，已經連續掛了三日的免戰旗。
此刻，北疆大軍已經蓄勢待發，領軍前來攻打的正是祁野的父親，祁甄。
他早年也是一名將軍，奈何能力不足，竟然被北疆的一名女將軍，也就是他的夫人掩蓋的功勛……
營帳內，祁甄正與穆婉的父親穆王爺，以及幾名副將在商議明日攻打鎮北關一事。
如今北疆兵強馬壯，祁甄覺得這是為自己一雪前恥的好時機，故他打算明日不管鎮北關掛不掛免戰旗都直接進攻。
“既然要攻，不如趁著今晚打他們一個措手不及！”穆王爺建議。
“如此會不會顯得有些小人行徑？”一名副將小聲道。
祁甄也覺得。
當然，他主要是不想被人詬病，否則也不會任由對方高掛三天免戰旗而不攻了。
這些年，北朝在老皇帝的治理下，重文輕武。加上年年水患旱災，國庫入不敷出，想要與兵強馬壯的北疆抗衡，簡直是以卵擊石。
祁甄很清楚如今北朝與北疆的實力，所以才敢如此自負。
穆王爺不以為意。
他只想速戰速決，早日拿下北朝登上皇位：“正所謂，兵不厭詐！況且，我們早已提出開戰，贏了也不算是勝之不武。”
其他幾名副將覺得有道理。
祁甄思索了片刻后，正要答應便聽賬外傳來一道諷刺的聲音：“能將偷襲說的如此大義凜然，不愧是穆王爺。”
穆王爺聞言，面色一沉。
祁甄當即道：“阿野，你怎可對穆王爺如此無禮？”
祁野不甚在意的活動了一下手腕筋骨：“我對他不是一向如此嗎？況且，他是王爺，我也是王爺，何來無禮之說？”
北疆王年事已高膝下無子，權利早已被架空。
祁野掌握實權后，偏偏不肯奪位，也不想讓穆王坐上那個位置。于是自封了一個外姓王，與穆婉的父親平起平坐……
這件事令穆王爺顏面掃地，也險些令兩家決裂。
祁野根本沒將穆王爺這個岳父放在眼里，若不是這些年忙著四處找尋州叔叔，他早就將穆王府斬草除根了！
如今想來，還是太心慈手軟了。
穆王爺本想反駁，可見祁野如有實質般的凌厲目光，竟令他一時間不敢吭聲。
祁野笑看他道：“對了，本王想請穆王爺幫個忙。”
“什，什么忙？”
……
鎮北關。
阮老將軍與沈鈺等人亦是在連夜商議對策。
此番北疆來勢洶洶，駐扎了十萬大軍在關外，而鎮北關的兵力不足三萬……
這些年，老皇帝重文輕武，年年克扣軍餉，士兵的操練也荒廢了，其中還有不少的老弱殘兵，與北疆兵強馬壯的十萬大軍比起來，簡直是雞蛋碰石頭，毫無勝算！
雖說朝廷可能已經聽到了消息，正在派兵遣將趕往此地，但從京城到鎮北關，八百里加急最快也要十日左右，就近調兵增援，少說也要三五日才能趕到。
而北疆的十萬大軍一旦進攻，可以說是碾壓之勢，北朝幾乎沒有勝算！故這些時日，阮老將軍一直在做部署。
比如：盡快疏散城中百姓。
氣人的是，鎮北關將軍劉勝竟然在昨夜帶著全家臨陣脫逃了。
阮老將軍離開京城時，雖已遞上了請辭信，但眼下顯然只能靠他來當這個領頭羊了。
副將們覺得此役必輸無疑，故建議先退軍一百里，待到朝廷派來的援軍趕到再做抗衡。
阮老將軍聞言，面色一黑。
眼下還未開戰，豈有不戰而降將城池白送的道理？
阮老將軍的意思很清楚：“此戰必打，雖敗猶榮！”
沈鈺也認為此戰不該退，否則軍心一散，敵軍勢如破竹！
江婳也支持一戰……
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