金明寨的南面官道上，李士彬如同貨物一般被扔在地上，耳朵傳來的劇烈疼痛讓他忍不住哀嚎，但沒有想象中的鋼刀落下，只聽見馬蹄聲的遠去。
掙扎著起身李士彬這才發現自己身處于官道金明寨通往延州的官道之上，已打算以身許國的他沒想到自己會大難不死，伸手摸了摸懷中，書信還在，但卻讓他覺得那么的不真實。
他不相信李元昊說的話，戰爭不會輕易結束，如今的黨項人已占據了絕對優勢，金明寨被攻陷，大軍雖未守住金明寨，但也并未全部戰死，大量的逃兵只要能在延州集結起來，還是一股相當強悍的戰力。
雖說金明寨一戰他輸的體無完膚，可他卻從中發現黨項人使用了大量的界山部族兵，這些士兵久居界山，對漢家或是西夏都很熟悉，并且驍勇善戰。
用大宋的話來說這些人就是山民，是不在戶籍為了避稅的逃戶，可事實上人家一輩子都住在山上，所需所用皆是依靠大山，憑什么給宋廷上稅？
此時的李士彬才感嘆于李元昊的手段，因地制宜，以界山兵來攻宋，可謂是最為妥帖的選擇，而眼下金明寨破，延州門戶大開之時，他卻要與范雍和談，這不能說是荒謬，而是絕無可能！
當李士彬再次回到膚施城后，范雍的態度有了極大的變化，被割掉耳朵的“敗軍之將何以言勇”？
無論自己做過什么，在范雍看來只要李士彬丟掉金明寨，就是他的問題，就是他這個前線將帥的錯處。
夏隨對李士彬還是相當關照的，派人給他治傷，同時說了些勸慰的話，只不過這些都讓李士彬認清一個事實，他要成為所有人的替罪羊了……
金明寨的失敗讓延州損失慘重，也讓延州完全暴露在西夏大軍的鐵蹄之下。
躺在病榻之上的李士彬看著高高的房梁悲從心起，唯有死亡才能讓李家挺過這一劫……
“為何李元昊會如此？”范雍抖了抖手中的書信，驚訝萬分的看向身邊的夏稅。
“恐又是奸計？”
夏隨不以為然，對于李元昊的任何話他都充滿警惕，這人就是個梟雄，何為梟雄？做事不擇手段啊！
“此次元昊南下找的借口是邊州沖突，并聲稱只要大宋不再誘惑大夏境內的百姓，并承認兩國以橫山漫長的山脈為界便會撤兵退走，這可能嗎？”
范雍搖了搖頭看向李士彬所在的后院：“老夫不信李元昊的，但也不信他敢同我大宋開戰！金明寨不過是他散播威嚴的方式而已，為的就是告訴咱們他的大夏和大宋一樣乃是正朔王朝，至于遼朝不過是守候在側，隨時準備漁利的漁翁而已！”
夏隨非常贊同范雍的話，點頭附和道：“范公英明，既然如此那咱們理應加強城防，令延州各部兵馬枕戈待旦，同時派人出使金明寨一探虛實！”….“報！西夏派使者前來，名曰賀真！”
范雍剛欲開口，便被傳令兵的話所打斷，一時驚訝的看向夏隨，而夏隨夏隨同樣驚詫的看向他，這西夏使者來的也太快了些。
“既然李元昊落子了，咱們便同他好好過過招！”
范雍微微一笑便起身對傳令兵道：“將使者請去本官節堂！倒是要看看他有何手段！”說完轉頭對身邊的夏隨道：“老夫推斷其必聲色俱厲，乃至威脅！但越是如此，越可見李元昊之膽怯！此獠雖以奪取金明寨，但以到強弩之末，不敢久戰！”
夏隨也是同樣認為，點頭隨范雍一同前往節堂，但在出門之前還是低聲道：“此時當派石元孫帶兵在外援救土門寨，以斷西夏之退路！”
范雍微微一頓，微微皺眉道：“恩，老弟所言有理，如此你需整肅金明寨的潰軍，肅清其中的黨項細作，萬不可再生金明寨之變！”
夏隨點頭應是，但隨即道：“帶多少兵馬合適？”
范雍大笑道：“自然是越多越好，大軍務必拿下土門寨！至于延州，他李元昊既然派使前來議和，便不敢再攻城，否則失信于天下人不說，更是挑釁大宋！朝廷必會調兵遣將，命其他邊州共擊西夏國境！他李元昊敢動延州膚施城分毫？！”
此時的范雍與夏隨是自信的，收復土門寨勢在必行，而他們最大的底牌不是石元孫的軍隊，而是環慶副都部署副總管劉平以及他手中來自慶州的數萬大軍。
這是一支精銳的邊軍，正日夜不停的向延州趕來，其中還有三千多的騎兵！
雖說膚施城中并未有多少守軍，但范雍卻是自信的，他相信李元昊不可能攻伐膚施城，就像蚍蜉不可能撼動大樹一般，就算這棵大樹已經干枯，分化，脆弱……
節堂位于府衙左側，故又名白虎節堂，只有經略安撫使才有權設置，掌一州一府，甚至是一路軍政。
賀真乃是西夏使者，他入城后看到的一切都是那么的輕松，并沒有任何劍拔弩張的感覺，甚至于范雍與延州上下一眾官員都是萬分鎮定，只不過在這鎮定之下他卻看到了膚施城的守備松懈，城池上下不過兵卒數百而已。
這簡直是放在猛虎嘴邊的肥肉，賀真不理解為何宋人如此自信，不，這不是自信，而是一種自大，一種可笑的自大！
金明寨都容納不下西夏的軍隊，數萬人的宋軍已被擊潰，他范雍還敢如此？莫不是漢家人那個古老的故事……空城計？
但他想象的這些在于范雍見面后徹底顛覆，這范雍就是個蠢貨，而延州上下的官員包括那個名叫盧守勤的永興軍兵馬鈐轄都是蠢貨！
漢家文明所誕生的智慧在賀真的眼中，可笑的如同西夏的綿羊，他們只知道吃草，只知道在領頭羊的步伐下前進，所有的羊都遵循最原始的智慧……
眼下的范雍便是那個領頭羊，只不過他并不知曉自己即將把整個延州領入深淵之中。
將李元昊的誠意表達出來，訴求早已在給李士彬的書信中就已經說清楚，而讓賀真驚詫的是，范雍等一眾官員居然真的相信陛下會放棄國號，再度退回大夏王國的地位，成為大宋的附庸。
直到離開，賀真的腦袋里都在不斷重復一句話：“他信了，他真的相信了……”
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