應天府后世名曰商丘，雖不在江南之地，但卻是大宋的乃四京之一南京，亦是老趙家的龍興之地，陪都所在。
這里雖不及東京城的繁華，但地處要沖，乃是南北相交的樞紐所在,絕大多數南下的官道都要經過應天府，而同樣的百姓若是想要前往東京汴梁，最好的選擇亦是從應天府向北而去。
受災的百姓在官道上三五成群的結隊，絕大多數人都是推著雞公車或是挑著扁擔，將全家的細軟都放在身上，家鄉的人都出來逃災了，誰還會將要細軟放在家中？
年紀大的老人坐在雞公車上手中或是抱著孩子或是背著行囊，年輕力壯的漢子推著車緩緩向應天府城而去。
只不過和尋常受災逃荒的百姓不同，眼下這群人的臉上并沒有那種被饑荒所折磨的麻木,而是一股說不清道不明的哀愁和擔憂。
“里正，聽聞應天府的府尊大老爺吳育乃是朝中的重臣，官家剛剛親政，咱們受了災是會免除雜稅的吧？”
人群中推車的漢子對邊上年紀稍長的重量人開口發問，這句話立刻讓四周百姓的目光鎖定到了他的身上。
里正看了看遠處高大的城池無奈嘆息道：“誰個知曉嘞！俺們都是一個鄉的，不敢誆騙你們，反正都受了災地里的墑情也不好，不如來應天府碰碰運氣，若是能免了雜稅那再好不過，若是不能……大不了再回去便是！”
“老秦說的在理，地里墑情不好再收拾也是那般回事，不如來應天府碰碰運氣，可若是被編為廂軍，那可就……”
隨著旁人的話，老秦臉色一變，編為廂軍那可就大不妙了，什么人是廂軍？那些都是沒有田地的流民，此次前來應天府逃難的可大多是有土地的良家,若是被編為廂軍，那家里的地可就沒了！
“嘿！編為廂軍？莫要在那里胡吣嘞！看看這里有多少人？沒有三萬也有一萬多了！路上還有更多，咋個編成廂軍？朝廷還不被吃垮了！”
老秦雖然心中沒底，但還是不屑的開口反擊，他知曉現在安撫這群人才是最重要的，謠言一旦傳開那這萬余人可就炸了營，雖說他沒有多少官場上的智慧，可豐富的經驗還是讓他做出了最正確的判斷。
“朝廷怎生能被廂軍吃垮？！往年的災民可都是被編入廂軍的，若是如此俺可不干！諸位說是不是？”
“你不干還能如何？要么便回去繼續受苦，要么便成了廂軍更苦！”
人群中的不滿越來越多，吵吵嚷嚷的讓老秦煩躁，忍不住的扯著嗓子大喊：“都消停點，到了應天府便知曉到底如何了！在這說些沒用的屁話有甚的用？！咱們求求府尊老爺，說不得還能免去雜稅，若是不行便認命，老老實實的回去，府尊還能刁難？若是再說那些沒用的屁話,到時犯了忌諱可別連累旁人！”
果然隨著老秦的話人群中的叫喊聲立刻減少起來，零零散散的叫喊倒是顯得尤為突兀,老秦疑惑的看了過去，從前天開始那群人便在各個逃荒的隊伍里亂竄，他已經注意不止一回了。
逃荒也是有規矩的，同村，同鄉結伴而行，路上也好有個照應，可這群人總是混跡于其他的隊伍中，便有些奇怪……
很快，老秦便注意到這群人融入到了自己所在的隊伍中，為首的還是一個帶著幕離的女子，女子手中結印，口中低聲念叨著什么，而她身邊的人便從腰間解葫蘆，用粗碗給自己村的人倒水。
老秦走了過去皺眉道：“諸位是哪里人氏？為何老夫從未見過？”
給眾人倒水的漢子笑道：“我等乃柳子鎮人，同諸位一樣受了災，地里墑情太重，春苗皆枯，不得已前來應天府討活路嘞！”
“柳子鎮？”
老秦更加疑惑的看向這群人，旁人不知曉他卻是知曉的，柳子鎮就在汴水邊上乃是，距離臨渙縣城不過十幾里，并且還在汴水上游，可謂是受災最少的地方，那里的人不會放棄自己的田地出來逃荒的，更不會將自己變成災民。
“誒！連柳子鎮的人都出來逃荒了！”老秦故作感慨，但隨即又笑著說道：“那漢子！柳子鎮，柳生堂的崔掌柜，姚大夫可在？”
倒水的漢子微微一愣，隨即道：“怎生能不來？誰家身上還能沒有個雜稅嘞！受災了，錢都用去買糧食去，如何還會有人想著瞧病？這不也跟著來了，就在后面，但我瞧著崔掌柜同姚大夫這把年紀，恐怕是跟不上嘍！”
老秦苦笑著道：“這話倒是沒錯，一個人一個命！”說完便招呼歇息的眾人繼續趕路，只不過小聲讓村民離這些人遠點。
村民中有人好奇的問：“為啥，這些人都是信佛之人，剛剛還給我們放福水嘞！讓咱們也入社，以后便是自家的兄弟姐妹……”
“信佛？信的什么佛？！都這時候了你還信這些人？看看福澤寺的大和尚哪個不是富得流油，咱們逃荒，人家可不用逃荒，窖里的糧食夠吃幾年的！旱災一來人家便蓄了水自己躲在廟里不出來了，連王員外家施粥大和尚都要去挑了人家的棚子為啥？還不是為了讓咱們賤賣手里的田地！尋常沒事的時候信也就算了，大災大難面前還敢信，人家給你吃的干凈嘞！”
“誒！不一樣嘞！這是白蓮社，源于佛門凈土宗，只要入社便好，在家出家，不剃發，不穿僧衣，上為皇家祝福祈壽，下為鄉村主辦佛事，也有一些修路筑橋之類的善舉，聽說只要入社便能保全咱們的田地嗎，還能免去雜稅嘞！”
“還有這等好事？！白蓮社？俺好似在哪聽過……哦！就是那個早先在西固鎮開白蓮法會的白蓮社？！老秦頭你且去幫俺們問問，若是真能如他們所說，俺們全家都信白蓮嘞！”
老秦頭皺了皺眉：“要問自己問去，老夫可不問這些東西，信啥不好信鬼神，佛家真有那能耐，也不至于咱們出來逃災！”
“此言差矣！眾生平等，因緣相繼，或許便是你這般的想法才會讓上天降罪與你！此等人心中既生孽障，不入我白蓮凈土也罷！”
頭戴幕離的女子緩緩走進人群，一身白衣，左手持瓶右手拂塵，姿態優雅出塵，但整個人卻被身上的白色薄紗給勾了出來，如同一支熟透了的葫蘆讓人口干舌燥。
不少男人瞧見了，都忍不住干咽口水，雖不見其面容，卻被這道倩影給死死的“勾住”。
“菩薩，咱不同他一般見識，還有更多人等著咱們去度化呢！”
白衣女子淡淡的看了說話的漢子一眼，美目中帶著一絲寒意：“我社教義不可忘卻，回去后自撻二十！”
原本還笑盈盈的漢子立刻驚恐起來，低聲求饒道：“菩薩饒命，菩薩饒命啊！”
但白衣女子并不理他，而是指了指老秦頭道：“愚昧非錯，只是不知大神通，苦海無邊，入我白蓮方脫苦海！”
老秦頭并不理睬，瞥了一眼白衣女子便走，只留下一群嘆氣的村民，他們都覺得自家里正的腦子壞了……
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