從敦煌出發，周鈞一行人經過瓜州、肅州、甘州，最終抵達涼州城的時候，已是七月中旬。
涼州城外，風沙獵獵，有一大群人早早的等在那里，看向官道。
馬蹄道中響起，嘶鳴乘風而來。
周鈞領著一眾親衛，穿過風沙，向著涼州城的大門越行越近。
一個稚嫩的孩童聲音，先響了起來：“來了，來了！”
周鈞聽見這聲音，先是一怔，接著一踢馬肚，快馬向前行去。
行到城門前，周鈞瞧見許多人，有涼州工坊的匠人，有武威府所的官吏，還有金家的管事們。
在周鈞看來，其中最顯眼的，莫過于金鳳娘抱著的幼娘。
女童粉雕玉琢，一雙烏漆漆的大眼睛，靈動聰慧。
周鈞翻身下馬，走到金鳳娘面前，笑著看向女童。
那女童也不怕生，盯著周鈞許久，最后小聲問道：“阿耶？”
周鈞大笑著抱起朝暮，又與眾人打起了招呼。
涼州城州府的官吏們，先走上前向周鈞請安，又說道安思順安都護臨時得了軍務，無法前來。
安思順軍務在身，無暇前來，周鈞倒是能理解。
但是，在接行的人群中，沒有一個安家的人，這就有些不尋常了。周鈞仔細尋思一番，臉色不由慢慢變冷。
一旁的孔攸見狀，向周鈞輕輕搖了搖頭。
周鈞瞧見，不動聲色的點點頭，對那些官吏們只是說了一句知曉了。
涼州工坊的大匠們，還有金家商行的管事們，紛紛來見。
周鈞在一群人的簇擁下，回到了金宅。
他先是向孫阿應等親兵下令，放了十天的假，供他們與涼州的親眷團聚，接著又在毛順大師的領路下，參觀了涼州工坊和匠作書院。
做完了這一切，周鈞回到偏廳，專門見了孔攸。
一年未見，孔攸樣貌雖然未變，但整個人的鋒芒逐漸內斂。
周鈞先是向孔攸問了大磧商路兩百萬貫的稅貢，后者拱手說道：“主家，長行坊幾日前已經從涼州啟程，去往長安，兩百萬貫分文不少。”
周鈞點頭，又問起涼州城的近況。
孔攸心里清楚周鈞所想，壓低聲音說道：“北藩勢微，人心漸散。”
周鈞說道：“細細道來。”
孔攸：“朝廷已經下令，哥舒翰率北藩諸軍，入夏后攻伐石堡城，吐蕃早得消息，舉國之兵布防。接下來，這一戰的慘烈，任誰都能猜到。”
周鈞：“明為開戰，實為削藩。”
孔攸點頭道：“不錯。北藩內的諸將，如今表現不一。有人不顧生死，投身戰場；也有人瞻前顧后，另尋爐灶。”
周鈞：“那河西節度使安思順，就是后者之一？”
孔攸：“安思順本是北藩將領，又是昭武九姓，這兩重身份，讓他無論在朝廷，還是在北藩中，都討不得好。要想在這夾縫中求生，自然要另選爐灶。”
周鈞聽到這里，倒也是能理解安思順的處境。
朝廷忌憚他北藩將領的身份，北藩中諸如哥舒翰等人，又痛恨他為安姓一族，安思順的確是兩邊落不得好。孔攸：“安思順年前遣人攜禮去了長安。”
周鈞問道：“見了何人？”
孔攸：“多虧灞川花瓊樓的打探，涼州使者密見之人，乃是右相。”
周鈞皺起眉頭：“李林甫？”
孔攸：“根據打探得來的消息，安思順與李林甫怕是暗通款曲多時了。”
周鈞揉了揉額頭，這般看來，河西安家之前一邊交好自己，一邊暗地里聯系李林甫，卻是在做著兩手準備。
想到這里，周鈞有些不解，向孔攸問道：“河西安家為何現在對我態度生變？”
孔攸：“主家忘了？大磧商路二百萬貫的稅貢，剛剛發往了長安。此等大功，必將引得圣人大悅。倘若李林甫提前從安家這里獲知此事，自然會對主家心生忌憚。”
周鈞有些哭笑不得：“李林甫，忌憚我？”
孔攸正色說道：“主家領命重啟大磧商路之前，朝中無論何人，都不看好此事。結果一年下來，從無到有，主家為朝廷賺得二百萬貫，此等功績，在李林甫看來，卻是如芒在背。”
孔攸停頓片刻，低聲說道：“有些事情，一旦做的太好，超出了他人預期太多，除了會引來驚嘆之外，還會引發他人的恐懼。”
有些事情，做的太好，反而會讓他人心中生懼……
周鈞反復咀嚼著這句話，過了許久，才回過神來：“這么說起來，與其說是河西安家對我態度生變，不如說是李林甫看我有了變化。”
孔攸點頭：“接下來，主家還朝，圣人必有封賞，李林甫表面上贊譽有加，背地里怕是要處處提防主家了。”
周鈞思考了一番，眼下李林甫勢頭正勁，與其為敵，有百害而無一利。
于是，他向孔攸問道：“可有應對之法？”
孔攸：“有。”
周鈞：“何法？”
孔攸湊到周鈞耳邊，小聲說了幾句。
周鈞越聽越是心驚，不由問道：“此法可行？”
孔攸：“可行，能保主家平安，更可保涼州無虞。”
周鈞輕輕點頭。
孔攸：“還有一事，大唐度支司在年前向諸州府發了公文，要求州縣庫倉將所積的稻粟，統統賈折成絹帛，發往長安。”
周鈞聽了一愣：“秋糧入庫，稻粟價賤，此時將糧食折賣成絹帛，損失甚多，這是為何？”
孔攸：“這幾年里，大唐內府花費甚巨，庫藏漸少。圣人向度支司員外郎楊釗詢問內庫錢糧，后者為了討得皇帝歡心，不得不假稱內庫殷實。又為了應付皇帝查檢，所以才故意在糧價輕賤之時，將稻粟換成輕貨，籌得數十萬貫，充入內庫。”
周鈞聽了只是搖頭：“糧價輕賤時折成絹帛，這雖然讓內庫有了面子，但實際上卻折損了國庫內帑。而且，倘若接下來的幾年里，大唐境內發生災害，州縣存糧賈賣為空，賑濟又從何處而來？”
孔攸搖搖頭：“主家，某想說的并非是糧食。”
周鈞疑惑道：“說的不是糧食？”
孔攸：“楊釗身為楊家新貴，又深知斂財獻媚之道，此番，他大張旗鼓充盈內庫，為的就是爭得圣眷。本來一切應當還算是順利，但是主家請想，倘若大磧商路的兩百萬貫，運入長安，他又當如何自處？”
周鈞怔在了原地，總算是明白了孔攸的話中深意。
大磧商路的兩百萬貫，怕是會搶了楊釗的風頭，引來后者的怨恨。
周鈞想到這里，不由嘆了口氣，這般看來，大磧商路的這兩百萬貫，猶如一塊燙手的山芋，一個處理不妥，就要開罪朝中的兩股勢力。
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