康可璟仿佛聞得了天籟之聲，激動的看去。
一名絡腮胡的瘦削中年人，向著康可璟招了招手，又拍了拍身后的墻角。
左閃右避，康可璟在無處下腳的人群中，花了好一番功夫，才到了那中年人的身邊。
后者用粟特語朝他問道：“你的姓氏是什么？”
康可璟用粟特語答道：“我的族姓為康，名字是可璟。”
那中年人點點頭，又用大唐官話說道：“我是何覃崇。”
康可璟靠著墻壁慢慢坐了下來，身處在房間的最里側，寒意稍減，總算松了一口氣。
手向后伸去，康可璟無意之間觸到一人，連忙縮了回來，口中作歉。
躺在墻邊的那人，沒有回應。
康可璟轉過頭，仔細看去，又用手再次觸碰，這才發現墻邊那人，身體僵硬，卻是死了許久。
用手強壓住口中的驚呼，康可璟想要站起身來，何覃崇見狀說道：“大驚小怪什么？”
康可璟指著身邊的尸體，牙齒打顫道：“這人已經死了。”
何覃崇：“我知道。”
康可璟：“那為何不把他搬到外面去，安置妥當？”
何覃崇：“挪動起來既費事又麻煩，稍不留神，占好的位置就會被人搶去……再說了，這尸體有它的用處。”
康可璟面露不解。
何覃崇將尸體朝外扒了一些，一股冷風頓時灌了進來。
康可璟定睛一看，這才發現墻角破了一處大洞，屋內的流民找不到東西去堵住破洞，只能用尸體來做填充物，擋住風雪。
目睹這一幕，康可璟心中悲愴，閉上眼睛，口中低聲道：“大唐不應是這樣，這長安也不應是這樣……”
何覃崇慘笑道：“不是這樣，那應是怎樣？這浮萍舍雖然簡陋，但好歹還能遮風避雨。在長安城外的官道上，有大批流民無法進城，只能住在冰天雪地的荒野之中。每過一晚，凍死餓死者不計其數。這么說起來，我們這些能入城的人，反而是幸運的了。”
康可璟雙臂抱住膝蓋，強忍住身體上的疼痛和內心的凄苦，輕輕說道：“許多年前，我的阿娘曾經來過長安，她說這里到處都是鮮花和樂聲，每個人臉上都洋溢著歡笑和喜悅。這座城市不僅僅是大唐的中心，更是大地的中心，一切美好的事物，都能在這里找到影子。”
何覃崇一邊聽，一邊嘆氣：“就在八年前，我在蒲州經營一家商行，置辦了百畝田地，還娶了一位唐人女子為妻，日子過的富足安逸。僅僅數年，商鋪沒了，土地被奪，妻兒也散了。”
康可璟：“為何會這樣？”
何覃崇：“為何？官與民爭，貴奪貧予，不過如此罷了。”
康可璟想起申叔公，連忙說道：“我在長安城中有認識的親人，想求官府幫忙尋找。”
何覃崇上下打量了一番康可璟，搖頭說道：“官府才不管流民的死活，你莫要去找不自在……再說了，明天就是元日，長安城中的上官大多都去參加朝會，根本不會受理訴告。”
康可璟聞言，悲嘆不止。
何覃崇：“與其明日去官府求助，不如留在浮萍舍中，等待義賑。”
康可璟：“義賑？”
何覃崇：“幾年前，有一群流民，幸得灞川貴人收留，雖然賣身為奴，但生活優渥、衣食無憂，而且主家也是一等一的善人。”
康可璟激動問道：“灞川？可是有那大唐第一戲社美稱的灞川？”
何覃崇一愣：“戲社？我平日不看戲，不過去過灞川的人都說，那里繁花似錦，如詩如畫，絲毫不遜于長安城……灞川向來有接濟流民的善行，每年元日，灞川會專門派人來浮萍舍門口，發放衣被和食物。”康可璟：“明日灞川有人會來？那他們那里還收人嗎？”
何覃崇語帶嘲弄：“我知道你打的什么主意，灞川何等高雅的場所，如今只收官家調教出的奴婢，尋常流民哪有那個機會？”
康可璟心中開始思索，明日見了灞川來的人，借著石城鎮康家的名聲，或許能尋得援助。
想了好一會兒，饑餓和寒冷讓康可璟停止了幻想，將他拉回了現實。
何覃崇見他一臉苦痛，自然能猜到緣由，從懷中取出一張紙，悄悄遞給了康可璟。
后者本以為紙里包著食物，心中一喜，拆開一看才發現空無一物，不禁大失所望。
何覃崇：“此乃應龍之符，隨身帶著它，可保平安。”
康可璟借著月光，看了眼紙上，只見一條五爪雙翼的飛龍躍然紙上，感覺有些眼熟的他，開口問道：“這是什么？”
提起這個話題，何覃崇頓時來了興致：“你不知道？地震、臺風、走水、蝗蟲，無論何種災厄，出現之前，必有應龍警示。”
康可璟搖頭：“市井傳聞罷了。”
何覃崇：“真的！我曾在欽州行商，夜宿客棧時，就見到應龍承云入世，在州府上空盤旋了數圈，又重新回到了天上。第二天，欽州就突降暴雨，發了大水，半邊城池都被淹了。”
康可璟聽著一愣：“你親眼所見？”
何覃崇：“我可以發誓，如有半句虛假，甘愿墮入地獄！”
康可璟見何覃崇面色嚴肅，不似作假，半信半疑之下，又低頭看了眼手中的應龍畫像。
何覃崇：“這些年里，我四處流落，日子過的困苦，看盡了人世間的不公。什么佛祖，什么羅漢，說是普度眾生、造化百姓，嘴上說得好聽，卻只會張口化緣！何人見過他們下凡來幫助過世人？只有這應龍，每逢大災，下凡警示，從未索求過回報。”
康可璟見何覃崇言之鑿鑿，思慮片刻，便將應龍之符收入懷中，求得心安。
第二日，凍了一夜的康可璟，在何覃崇的催促下起了身，又顫顫巍巍的來了浮萍舍的門口。
放眼望去，場院中人山人海，到處都是面黃肌瘦的流民。
康可璟昨日還不覺得，今日見到這么多人，嚇了一跳，不自覺朝后退了幾步。
何覃崇拉住他，在人潮中不停向前擠去，口中還說道：“往前走些，不然等會搶不到吃食。”
康可璟又累又餓，完全是憑著最后一股勁頭，沖在前面。
在浮萍舍外等了差不多半個多時辰，康可璟體力不支，險些要暈倒的時候，人群中爆發出一陣歡呼，紛紛朝前涌去。
何覃崇拉著康可璟，大聲說道：“灞川義賑的人來了，快往前走！”
康可璟踮起腳尖，隱約能看到幾輛大車，停在路邊，車上又有人向流民發放著抵御風寒的衣被和冒著熱氣的蒸餅。
康可璟不顧旁人的推搡，拼命擠到車前，找到一位身穿革甲、維持秩序的老者，對他大聲喊道：“我是康可璟，我的父親是石城鎮守使……”
話未說完，旁側有一流民，伸出手大喊道：“吾家祖上乃是程大將軍，某胸口碎大石，肩頭能跑馬，有萬夫莫敵之勇，求恩公收留……”
又有人喊道：“我師從龍虎山，先天之元真、后天之罡氣通匯交融，已經練至三花聚頂、五氣朝元，不日就可凝丹筑基……如今打算在灞川尋一茅廬，開觀設壇，收三五美婢為徒，愿以仙丹相贈！”
康可璟聽著腦子發暈，這都是些什么亂七八糟的說辭。
面對這些想要投入灞川、胡話連篇的人，那身穿革甲的老者，只是看了一眼，搖了搖頭，掏出腰間的酒葫蘆，一邊打開塞口，一邊打算離去。
康可璟心中一急，腦子一熱，張口喊道：“我從涼州來，認識長行坊的申叔公。”
那老者突然身形一頓，停下腳步，轉身看向了康可璟。
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