由于隱門之事的余波，焉耆近日的局勢比較緊張。
所以，周鈞與焉耆鎮守使的見面，并安排在了鎮守府的屯營之中。
第一次見到焉耆鎮守使，周鈞頗感意外。
龍堯立身為一鎮之首，生得矮小、樣貌尋常不說，脖子和右腕上各掛了一串佛珠，一見到周鈞，就命人抬來了一口小木箱，里面放滿了奇珍異寶，口中又不停稱罪。
周鈞向封常清看去，后者面色如常，想必是早就知道龍堯立的秉性。
周鈞轉過頭，對龍堯立說道：“龍使君，今日商議正事，先把這些拿下去。”
龍堯立以為周鈞不滿，額頭微微出汗，連忙說道：“某罪在不察，使得周監身處險境，些許薄利，權作賠罪。”
周鈞加重了語氣：“某被刺一事，日后再議，今日商討的是大磧商路。”
龍堯立聽見，知曉周鈞真的不愿收禮，忙又揮手遣人將財物拿下去，又小心坐了下來。
周鈞：“某領旨重開大磧商路，如今入西域采訪，打算將焉耆鎮作為這段商路的終點……”
龍堯立聽到這里，張開嘴巴，但猶豫再三，還是沒有說話。
周鈞見狀，問道：“使君有何話想說？”
龍堯立：“對于焉耆來說，倘若能重開大磧商路，自然是好事，只是中間牽涉頗多……”
周鈞追問道：“牽涉什么？”
龍堯立吞吞吐吐。
周鈞一陣頭疼，心中又腹誹，對方五百年前的祖上，謀反作亂，連焉耆王室都敢殺，如今卻變成了這幅模樣。
周鈞只得又沉聲道：“某身負皇命，當與焉耆共進退，你有何憂，但說無妨。”
聽見這話，龍堯立終于說道：“周監，自隋末罹亂，磧路遂閉，西域朝貢者皆由高昌去往長安。”
周鈞點頭，漢朝時繁榮昌盛的大磧商路，歷經了數百年的輝煌，在隋朝慢慢沒落，最終被關閉。這其中，一方面是因為戰亂，另一方面是因為大磧路環境變化。
龍堯立又說道：“貞觀六年(632年)，七月，丙辰，焉耆王突騎支遣使入貢，請太宗重開大磧路。次年，高昌引西突厥侵掠焉耆，致使焉耆五城死難者眾，十年后方得恢復元氣。”
“龍朔元年（661年），焉耆向安西都護府請求重開大磧路，安西都護府上書朝廷。次年，龜茲、疏勒、弓月三國發起反唐叛亂，又引吐蕃兵入西域，唐朝所冊拜的首任安西大都護楊胄，死于叛亂之中。”
“在此之后的幾十年中，西域諸多州府，再也無人提及重開大磧路之事。”
周鈞聽到這里，愣在原地。
龍堯立說的這三件事情，單獨來看，倒還不覺得什么。但是倘若放在一起，就讓人心生疑惑。唐史之中，關于絲綢之路，一直有一個謎團。
在大唐州縣志中，絲綢之路的南線——大磧路，雖然環境惡劣，但根據記載，偶爾確有商隊通行其中。
既然有商隊通過，那就意味著這條商路是可行的，然而唐朝的絲綢之路，大多走的是高昌北線，大唐官府對于南線卻不管不問，致使其年久失修，人跡罕至。
如今，聽龍堯立這么一說，周鈞也回過神來，大磧路之所以在唐朝時，沒有被啟用，環境惡劣或許僅僅只是原因之一，另一個原因卻是大唐和西域勢力之間的博弈。
從地理位置上來看，絲綢之路的北線，途徑伊吾和高昌，再入焉耆、龜茲，最后去往姑墨和疏勒；而南線，則經過敦煌、鄯善（石城鎮），再入且末和于闐。
北線里面，唯一一個與南線較為靠近的鎮府，就是焉耆。
在地圖上看來，北線和南線組構成了一個『工』字的形狀，上面一橫代表北線，節點，自上而下分別是焉耆和鄯善（石城鎮）。
南線未開通時，絲綢之路的貨物只能從北線去往西方；南線一旦開通，去往大食、吐火羅、天竺甚至歐洲的貨物，就可以無需再繞行北線，節省了數千里的路程。
換言之，大磧路一旦重開，除了焉耆以外，伊吾、高昌、龜茲、姑墨、疏勒等鎮，都會受到影響。
而這些鎮府，又都是西域部落和家族聚集的地方。
所以，大唐自建立以來，或許嘗試過重開大磧路，但幾次嘗試，都帶來了慘痛的結果。究其根本，就是在于西域諸多勢力，不愿看到大磧路的重開。
想到這里，周鈞轉過頭來，看向身旁的封常清。
后者微微點頭。
周鈞心中清楚，封常清身為判官，在安西都護府中職事多年，這些曲曲折折他必定是清楚的。
所以，他才會在昨日的會面中，莫名其妙提到了昭武九姓和龜茲白姓，其目的就是在暗示自己，在西域這片廣袤的土地上，政治、經濟、軍事，彼此交融、互相影響，表面上看起來雖然是大唐擁有主導權，實際里卻是暗流涌動。
而封常清本人，站在安西都護府的角度，站在大唐的角度，自然希望大磧路能夠重開，所以他才提出擴城增筑的建議。
因為只有大磧路重開，焉耆站穩腳跟并頂住壓力，大唐才能重新取得西域絲綢之路的控制權，安西都護府也才有憑靠，與西域的諸多勢力在臺面上進行政治議價。
想通這些，周鈞對龍堯立說道：“大磧路重開勢在必行，焉耆就是其中最重要的一環。為了防止宵小從中作梗，某當上奏朝廷，許焉耆鎮擴城筑屯，以備不時之需。”
封常清在一旁點頭說道：“周監奉圣人之令，攜大唐天威。如隱門這般，為患西域多年的惡瘤，也是手起刀落，拔除病根，其賢能可見一斑。龍使君當抓住機會，莫要瞻前顧后，錯失良機。”
聽見封常清的這些話，龍堯立咬咬牙，站起身，拱手說道：“罷了，既然封判官也這般說了，某身為鎮守使，便舍命陪君子，為焉耆子民搏個前程，將來入土，也有了臉面得見祖先。”
周鈞長吁一口氣，點頭說道：“好，那從明日開始，封判官遣人丈量土地，龍使君征集工匠役夫，某向朝廷奏疏，提請焉耆擴城增筑。”
封常清和龍堯立，二人一起向周鈞唱喏。
周鈞心中豪情萬丈，只是想道，重開大磧商路，這個自大唐建國以來，歷經無數帝王，百年都未解決的難題，如今既然擺在了面前，那么就由自己來完成這項偉業，徹底改變這段歷史！”
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