金鳳娘將一處涼州城內的宅院，再加上城外的一片馬場，還有金銀絹帛，作為繡娘出嫁的嫁妝，贈給了這對夫妻。
回紇人那邊，作為彩禮，除了價值昂貴的財物和數不盡的牛羊馬匹，突利施對于他的長子赫達日娶妻，還送出了一件難得一見的禮物——三只訓練有素的海東青。
一只品相上好的海東青，在西域集市之中，價值連城，能夠引來無數人的爭奪，更何況是一次送了三只。
用赫達日的話來說，整個回紇汗帳，訓練得當、可堪一用的海東青，總共加在一起也不過七只。
突利施一口氣就取了其中三只，送了出去，也算是下了血本。
周鈞看著這三只豐采神俊的海東青，為了應對日后來往數地的聯系不便，便將其中一只留在涼州金宅之中。
剩下的兩只，一只由訓鷹師帶著，前往長安的灞川，另一只則留在周鈞的身邊，帶去敦煌。
如此一來，長安、涼州、敦煌三地，就形成了一條有效的聯絡線。
這一日，用完晚飯，周鈞坐在側廳之中，正在與孔攸和柳載交談。
周鈞先是對孔攸說道：“再過些時日，我和夷曠便要出發前往敦煌。伯泓留在都督府中，協助安思順安軍使處理武威郡的種種事務，還有河西軍務。”
周鈞在『河西軍務』四字上加重了語氣，孔攸自然能夠明白，前者指的是未來石堡城之戰中，那條虛報戰耗、藏兵于民的計策。
孔攸站起身，向周鈞拱手說道：“主家請放心，攸在涼州城中，必定處置妥當。”
周鈞點點頭，又對身邊的柳載說道：“夷曠，重開商路一事，我打算將政務和稽查之權，統統放給你。”
柳載有些遲疑的說道：“載只是八品末流，恐無法服眾。”
周鈞：“無妨，我會以隴右采訪使的身份，寫一份薦書，委你代行商路重建之職。錢帛、租庸、工匠、役夫、監督等等，你可以便宜行事，不用顧忌。”
柳載聽完，也站起身來，向周鈞拱手道：“幸得二郎信任，必不負所托！”
周鈞擺擺手，對柳載說道：“我會讓伯泓準備好敦煌商路的全部文冊，這些天里，你且仔細看看，熟悉一下情況。”
柳載應了。
三人又聚在一起，討論了一番商路重開的細節。
過了大半個時辰，周鈞見天色已晚，便讓柳載和孔攸回去休息。
待得廳中只剩下周鈞一人，他先是拿起早已涼了的茶水，喝了兩口，又對廳外的庭院朗聲說道：“外面風寒，既然來了，直接進來便是。”
話音剛落，一道素白的身影從樹梢上，翩翩而落。
祆教圣女拓跋懷素，帶著一副面具，輕輕落在地上，沒有濺起一點點的塵土。
周鈞看著庭院中的女子，不禁有些感慨。
許久未見。
這祆教圣女的渾身上下，還是那副行頭，一絲一毫都未改變，仿佛歲月在她身上，無法留下任何印記一般。
拓跋懷素走入廳中，又來到周鈞的面前，施施然行了禮：“周二郎。”
行完禮，拓跋懷素的視線，穿過周鈞的頭頂，投向了廳后的方向。
周鈞順著她的視線，朝身后看去。
不知何時，手持雙劍的畫月，站在廳中，盯著拓跋懷素，如臨大敵。周鈞對畫月說道：“她是祆教圣女，并無惡意。”
畫月絲毫沒有放松，慢慢走到周鈞的身側，雙劍指向身前，整個人宛如蓄勢之弓，口中輕輕說道：“這個女人的身上，有一種東西，讓我覺得熟悉。”
拓跋懷素也看向畫月，口中低聲道了一句：“大食人？”
畫月的劍輕輕一抖，一道寒光閃過廳堂，權做是回答。
拓跋懷素：“你可認識薩帕塔女士？”
畫月的身體一僵，好半晌之后才答道：“她是大食皇宮的占星術士，你認識她？”
拓跋懷素：“她是我的師傅。”
畫月的眼睛睜大，又開口問道：“那她人呢？”
拓跋懷素：“死了。”
畫月的雙手一顫，整個人怔在了原地。
拓跋懷素盯著畫月的眼睛：“我的師傅曾經對我說過，在大食皇宮之中，她曾經遇到過一個命運特殊的女孩。”
畫月：“關于我的命運，她曾經說過一段預言。預言的前半段，我已經看見并且實現了，但是后半段，我無論如何都不明白。”
拓跋懷素：“如果你是想尋求解答，我無能為力，唯一能夠為你帶來答案的人，已經被埋入了墓穴。”
畫月慢慢閉上了眼睛。
過了一會兒，她睜開眼說道：“既然如此，我便自己去尋找答案。”
拓跋懷素輕輕點了點頭，又對站在一旁、疑惑不解的周鈞說道：“周二郎，我這次來，是為了辭行。”
周鈞：“你要離開涼州？”
拓跋懷素：“在你到來之前，我在圣火前，舉行了儀式。圣火給了我征兆，涼州的事情，已經告一段落。這里所發生的的一切，不過是旅途之中，一道微不足道的漣漪。我要走的路，還有很長……你也一樣。”
周鈞先是看了一眼身旁的畫月，又對拓跋懷素說道：“我接下來要去敦煌，倘若有事，應當如何聯系你？”
拓跋懷素：“無需刻意追尋，一旦時機到了，你我自然能相見。”
周鈞有些頭大。
這祆教圣女，說話做事，時而表現出剛剛入世的青稚，時而又顯露出無法言狀的神秘。
拓跋懷素：“周二郎，你已經見過了我的師姐，她對于神靈和先知的參悟，并不在我之下。圣火預兆，早晚有一日，她會找到你，索取那個答案。”
周鈞：“我不明白，你的師姐能從我這里，得到什么樣的答案？”
拓跋懷素：“莪無法回答你的疑問，因為圣火從來不會給出解答，它只會指明方向。”
周鈞閉上眼睛，用手揉了揉額頭。
眼見拓跋懷素轉身打算離去，畫月叫住了她：“你的師傅，薩帕塔女士，當初為何要離開大食？哈里發希沙姆以真主之名，賜下了她所珍視的一切……”
拓跋懷素：“日食臨近，災禍將至，她的離開，同樣也是為了去尋找那個答案。”
說完，拓跋懷素躍上了墻頭，身形在黑暗之中越來越淡。
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