尹玉瞧著楊玉環意興闌珊的模樣，開口問道：“玉環娘子從前最愛熱鬧，怎么最近這些日子，總覺得心事重重，變了個人一般？”
聽了尹玉的話，楊玉環輕聲說道：“從前還不覺得，后來漸漸明白了一些，這世間總有些事，要比歡愉更加重要……”
尹玉還想再問，有內侍走來，說是請貴妃和公主入席。
尹玉跟在楊玉環的身后，坐在了李隆基的身邊，當她瞧見對面站著的周鈞時，臉上一紅，又笑著眨了眨眼。
周鈞正在說話：“重修敦煌古道，籌措錢糧并不難，難得是沖破當地的阻礙？”
李隆基：“當地的阻礙？”
周鈞：“就拿粟特人來說，他們被稱作昭武九姓，大多都是經商好手，河西商路無論涼州、沙州、瓜州，都有他們的身影。這些人信奉祆教，又不與外族通婚，宗族凝聚力強，可謂是鐵板一塊。”
“這次涼州糧荒，昭武九姓借機哄抬糧價，險些釀成大禍，所幸河西安家深明大義，及時拿出糧食來賑濟災民。”
李隆基聽到這里，不禁點頭：“難能可貴。”
周鈞：“再說回重建敦煌古道一事……倘若敦煌古道重啟，那么原本途徑瓜州、伊州的北線商路就會受到影響，在這條商路上經營許久的昭武九姓，必定會極力反對，蠢蠢欲動。”
李隆基：“那依你之見，應當如何做？”
周鈞：“最好的辦法，不是強壓，而是分化。”
李隆基：“如何分化？”
周鈞：“重建敦煌古道的過程中，可以拉上部分粟特人，令其與大唐共享得利；再許以他們官位和權力，令他們內部生出間隙，互相攻訐。”
李隆基：“詳細說說。”
周鈞：“共享得利這一條，鈞已經在做了。重建敦煌古道，需要從民間借貸，鈞打算引入部分粟特商人，再給予他們一些商路上的便利，令他們的待遇，與其它粟特部族產生差距，進而引發落差和嫉妒，以達到分化九姓的目的。”
李隆基：“那許以官位，又是如何說？”
周鈞：“河西治理，關鍵在于對當地宗族之間的利益協調，倘若以他鄉之人，行使職權，必定會引起當地人的抱團抵制。所以，想要牽制和應付河西的宗族，不如尋一名對大唐忠心耿耿的當地人，令其管理河西事務。”
李隆基：“用當地人來牽制當地人？”
周鈞：“是。”
李隆基沉思良久。
過了好一會兒，李隆基抬起頭來，朝身旁的內侍說道：“將曲牌取來。”
內侍得了旨，連忙取來了教坊的曲牌。
李隆基專心致志看起曲牌，卻是絲毫沒有再提起河西治理一事。
片刻之后，李隆基擇出一牌，交給了內侍。
見身旁的尹玉一直在偷眼瞧著周鈞，楊玉環有些無奈，趁著更換曲戲的空檔，開口問道：“聽聞周二郎身為闞錄，記過不少戲本？”
周鈞將頭低了下去，說道：“稟貴妃娘娘，某不過是說了些故事，撰寫戲本其實另有其人。”
楊玉環：“周二郎才情好，人也敦厚，而且生財有道，也不知將來會娶哪一家的小娘？”
說這話時，楊玉環雖然眼睛看著周鈞，但話里的由頭，卻是說給了李隆基聽。
李隆基精明，自然能聽出楊玉環的弦外之音，但是他從頭到尾沒有任何表示，只是裝作沒有聽到，這不禁讓后者感到有些失望。
就在這時，教坊的樂伎們入了堂中。
周鈞朝她們看去，為首的女子身穿赤琥羽衫，又梳著月荷髻，倒是一位熟人——大唐歌姬許合子。
待得許合子張口演唱，又有十數位樂伎翩翩起舞，堂中頓時一片融融。
周鈞朝那群樂伎中看去，突然發現其中有一位女子，生的長相，居然有幾分眼熟。
又仔細看了一會兒，周鈞總算回過神來，那女子的樣貌與蕭清蟬有幾分相似，就是年歲小了一些。
就在周鈞打算仔細看看的時候，身邊傳來一聲輕咳。
循聲看去，周鈞瞧見尹玉正盯著自己，一臉的探究。
周鈞只得低下頭喝酒，無奈的笑了笑。
又過了幾日，李隆基在灞川別苑中設了盛大的晚宴。
宴會以文道為題，參加者不僅有皇子公主，也有高門顯貴，更有翰林學士，眾人作詩填詞，可謂是賓客如云，高談闊論。
晚宴進行到一半，楊玉環笑著向李隆基提議：“時辰也差不多到了。”
李隆基點點頭，令內侍們傳旨。
伴隨著一聲唱告，有花瓊樓的下仆們，入了場院，在戲臺上架起了屏風，升起了暖爐，搭建了布景，又安置了道具。
尹玉朝坐在身邊的楊玉環說道：“我聽說，這一出戲，名為《白蛇傳》，主演不是別人，正是那戲本的作者——寒宵居士。”楊玉環有些吃驚：“居士也會演戲？”
也難怪楊玉環吃驚，宋若娥自從在平康坊演了一出西廂記之后，便隱入幕后，再也沒有登臺過，所以長安城中的人，大多只知道她會寫書，卻很少有人知曉她也會演戲。
坐在側席中的周鈞，此時也想起了前幾日解琴的話。
這白蛇傳，宋若娥本來不想登臺，但手下訓教的小娘，無人能夠撐得起白娘子這個角色，萬般無奈之下，只能親自上陣。
就在這時，場院中的長明燈被紛紛掐滅，只留下戲臺周圍的燈火。
“養心求正修千年，深居山洞不見天，滾滾云海思潮涌，踏跛云霞入凡間。”
伴隨著一個清冷而又悠揚的女聲，戲幕被緩緩拉開。
一襲素白長衫，雪光瑩照玉肌，朱唇微抿，眼神淡漠。
宋若娥扮演的白素貞，如山巔雪蓮一般清麗凜然，令凡夫俗子不敢與其對視，更令心存雜念者自慚形穢。
周鈞看著冷艷無暇的宋若娥，不禁倒吸一口涼氣，倘若真要用一個字來形容她，那么就只能是『仙』了。
宋若娥平日里不化妝時，大大咧咧、不修邊幅，令人只生親近之感；可是這女子一旦上了妝，又入了戲，整個人就仿佛脫胎換骨一般，完全變了一個人。.
周鈞又朝周遭看去。
在場眾人，無論出身、性別、年齡，都被宋若娥的扮相和演技，驚艷在原地。
就連見慣了后宮佳麗，又有貴妃相陪的李隆基，此時也端著酒杯，怔在了那里。
一出《白蛇傳》。
思凡、借傘、訂盟、現形、盜草、水斗、斷橋、合砵。
八幕表演下來，在場的觀眾們，無不看的如癡如醉。
當《白蛇傳》來到最后一場。
許仙聽信法海讒言，終究使得白素貞被法海所困。
白素貞唱道：“許郎你，為人善良性忠厚，缺少主見受作弄。錯信法海禍自招，事已至此悲何用。”
法海：“孽畜，休得多言，人妖殊途！”
白素貞：“當初西湖成花燭，望與君是永相隨，不料美夢難久長，過眼煙云盡虛偽。”
話音剛落，法海升起雷峰塔，又將白素貞鎮壓其下。
《白蛇傳》終于迎來了結局。
院中的眾人，看見是這樣的結局，有人憤怒，有人嘆息，還有人破口大罵。
戲幕拉上許久，觀眾們激動的情緒，才稍微減退了一些。
李隆基一邊回想著適才的戲曲，一邊念念不忘那位白娘子，便招來內侍說道：“請居士來。”
內侍得了旨，去了后臺。
宋若娥來不及換裝，只能頂著妝容，裝著戲服，來到上座，向圣人行了拜禮。
李隆基近距離看見宋若娥，將其與宮中的妃子們作了一番對比，不禁在心中又嘆了一聲，論才情、論樣貌、論氣質，這天底下居然還有如此這般的妙人，放眼后宮，也只有玉環能與其一較高下。
他朝宋若娥柔聲問道：“大唐女子若以才學論道，居士必定為其中佼佼者……似你這般，流落民間，如同明珠蒙塵，不如隨朕入宮，也好施展所長，揚名天下。”
楊玉環聽見這話，緊緊皺起眉頭，眼中閃過悲色，她與李隆基朝夕相處，自然清楚這話背后的含義。
席中眾人，看向宋若娥。
圣人既然能這般說，只要宋若娥點頭，那么往后榮華富貴、才名留史，必定是一樣都少不了。
宋若娥向李隆基又行了拜禮，就在所有人都以為她會欣然同意的時候，前者說出了一番讓眾人大吃一驚的話。
“民女自幼便得了真人批命，直言若娥乃是不祥之人，八柱犯了陰煞，孤鸞寡宿，恐克旁人。”
李隆基先是一愣，又朝身邊的內侍低聲說了幾句。
內侍點點頭，連忙離開。
過了一會兒，那內侍又回到李隆基身邊，上前耳語了一番。
宋若娥的一家，因瘟疫、犯事相繼而亡，只留下她孤零一人，這些并非是什么隱秘，稍微打聽就能得知。
李隆基聽了，對孤煞一事信以為真，心中大叫可惜，但也只能無奈作罷，最后給了宋若娥重賞，便算是了結此事。
宋若娥行禮謝恩，退了下去。
一旁的尹玉，盯著宋若娥的身影，發現后者離開的時候，似有若無的看向了一旁的側席。
當尹玉再想細察的時候，宋若娥已經離開了場院。
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