在別苑中住了幾日，周鈞收拾好行裝，又與眾人道別，準備踏上返回長安的路。
孫阿應帶著唐卒，本想同行。
周鈞直言，此舉太過招搖，孫阿應他們還是應當留在灞川街市，協助日常的安保和護衛工作。
臨別時，周鈞看見送行的畫月，開口問道：“可還記得去年我答應你的事情？”
畫月有些吃驚，點了點頭。
周鈞：“這些日子，記得把手頭上的事情交待給他人。”
畫月深呼吸了一口氣，嘴角含笑，應了一聲。
沿著官道，周鈞向著長安行去。
入了春明門，放眼望去，街上熱鬧非凡，行人絡繹不絕。
周鈞騎在馬上，看著四周的景致，隱隱約約，總覺得哪里與過去相比有些不同。
回到家門口，周鈞還沒下馬，就見父母、周則、虞珺娘迎了出來。
母親羅三娘瞧見周鈞，一時之間淚如雨下，只是不停念著佛。
周定海滿心寬慰，口中不停說著回來就好。
大哥周則自從外放做了縣令，下巴留了胡須，人也變得穩重許多，看見周鈞，雖是激動不止，但好歹未有失態。至于虞珺娘，一年多不見，整個人端莊溫雅，完全看不出從前北里伎的絲毫痕跡。
周鈞下了馬，看見虞珺娘懷中的孩子，笑著問道：“這便是我的侄子？取了何名？”..
周則：“尚，積絫加高之意。”
周鈞：“周尚？是個好名字。”
跟著家人入了堂中，周鈞看著房中的擺設，有些感懷于從前的時光，又朝周定海和羅三娘問道：“父親，母親，你們是打算回長安久住？還是過了年再回去？”
周定海說道：“則兒年后就要去戶部上任，我和你阿娘打算重新回長安居住了。”
周鈞看向周則：“大哥要去戶部上任？”
周則點頭說道：“某做縣令的時候，得了珺娘的相助，厘清了縣中的庸調和閑賦，得了戶部郎中得了賞識，被調任去度支司職事。”
虞珺娘在一旁一邊哄著孩子，一邊又說道：“大郎身正不貳，不枉私情，這才使得縣中百姓信服，妾身不過是在一旁胡亂出了些主意。”
周鈞見夫妻二人伉儷情深，放下心來，笑著陪起家人們說了些河西風光。
在家中待了一晚，第二天一早，周鈞穿上官服，又帶上述職的文件，騎馬前往皇城。
在安上門外寄了馬匹，周鈞步行前往尚書省。
才走到大門，就見臺省為空，門庭冷清，周鈞心中生疑，尋胥吏問了。
胥吏先是上下打量了一番周鈞，又問道：“郎君是外放的州官？”
周鈞應了一聲。
那胥吏搖頭道：“難怪你不知曉。省臺之中，只有左相（陳希烈）當值，省內百官皆去了右相府上職事。”
周鈞聽了吃驚：“尚書省的百官職事，如今全部遷入了右相府上？怎么會這樣？”
胥吏見旁側無人，小聲說道：“圣人事務繁重，時不上朝，故而將政事統統委給了右相。右相每日來回尚書省，耗時又不便，索性就在自家府上處理政務。”
周鈞聽著瞠目結舌，大唐的政務中心，如今不在皇城之中，而是全部搬遷到了宰相家中，這種事要是從前說出來，怕是無人會信。
還有那個什么『圣人事務繁重』。
八成是李隆基惰于朝政，只顧玩樂，所以干脆不再上朝，將政務全部委給了李林甫。
周鈞又問了些細節，便向那胥吏道謝，騎馬去往平康坊的右相府上。
剛剛進了平康坊的北坊門，周鈞坐在馬上，順著街道遙望過去，只見中街上到處都是官員的馬車。
周鈞無奈，只能將馬匹寄在坊廄，又步行前往李府。好不容易擠到李府的大門外，周鈞拿起魚符，呈給李府的門房，口中又說道：“某是河西互市監，代武威郡刺史，入京專為述職而來。”
門房里的仆從，連周鈞的魚符都未看，只是瞥了一眼他的官袍便開口說道：“六品的外放官？又沒有緊急公務？領了號牌，門外排隊去！”
周鈞聽了一愣，剛想發作，回頭一看，卻見到不少五品、六品的京官，也在大門外的隊列之中，不禁嘆了口氣，領了一面寫有數字的號牌，離開了李府大門。
站在門外，周鈞清點了一遍排隊的人數，又看了手中的號牌，發現自己今天根本無法入內。
無奈之下，周鈞只能來到場院外的大樹下，思慮接下來該怎么辦。
還沒來得及找地方坐下，周鈞在樹下卻發現了一個熟悉的身影——柳載，柳夷曠。
數年未見，柳載起初見到周鈞時，也沒回過神來。
待得二人仔細一看，才認出了彼此。
周鈞笑著抱住柳載，拍了拍對方的胳膊，又說道：“沒想到能在這里遇見夷曠。”
柳載也是一臉喜悅，朝周鈞問道：“二郎來這里做什么？”
周鈞拿出手中的號牌，一邊展示給他看，一邊嘆氣。
柳載也是拿出一個一般模樣的木牌，臉上也是無奈。
二人對視，接著大笑。
反正今日也無法進入李府，周鈞和柳載索性離開平康坊，在附近找了一家酒肆，開懷暢飲。
柳載先是對周鈞說道：“我在御史臺里，可是聽過不少你的事情。你做的每一件事，都引得人們爭相傳告，如今的周二郎，可算是大唐官場上的紅人。”
周鈞搖頭道：“什么紅人，不過是運氣好罷了。”
柳載：“做了一件大事，或許還是運氣好，能夠接連成就大事，那定是賢德之才。”
周鈞轉而朝柳載問道：“許久不見夷曠，這些日子里去了哪里？”
柳載喝下一杯酒，說道：“某去了一趟范陽。”
周鈞停下動作：“范陽？”
柳載：“自從新羅販賣人口的案子無果而終，某心中難安，總覺得此案另有隱情，恰巧御史臺中有公干要去河北，載便接下了那差事。”
想起范陽乃是安祿山的根基，周鈞朝柳載問道：“此行沒有人為難你吧？”
柳載：“某不過一小小御史，頂多受些白眼，談不上為難……只是此行的所見所聞，令我脊背發涼。”
周鈞開口相詢。
柳載：“王忠嗣曾上書，言道安祿山有反心，朝中百官皆認為王忠嗣乃是公報私仇、危言聳聽。載去了范陽，這才知曉，王忠嗣此言非虛。”
“河北一地，早在隋朝乃至南北朝，便與中原離心離德。太宗時，河北士族更因隱太子一事，與關中生出罅隙。”
“安祿山為胡人，身在河北，手下有奚、突厥、契丹三部強兵。除此之外，河北的世家，皆與其暗通曲款，例如崔家、薛家、田家、高家等等，都將自家子嗣送入安祿山麾下，擔任要職，又向其提供錢糧。”
“所以，與其說是安祿山有反心，倒不如說是河北有反心。”
周鈞聽了暗暗點頭，又問道：“那夷曠此行去右相府上，是想上奏河北之亂？”
柳載：“不錯，載將河北的見聞和思慮，寫成了奏疏，打算呈給右相。”
周鈞心中清楚，柳載此行怕是要無功而返，稍作思考，開口問道：“夷曠可有想過，隨鈞去涼州職事？”
柳載一愣：“涼州？”
周鈞：“夷曠善于政務，為人剛正不阿，在涼州必能做出一番功績。”
柳載心中疑惑，說著說著，周鈞怎么突然邀自己去涼州？
他口中推辭道：“二郎的好意，某心領了，當下還是河北之事緊要。”
周鈞聽了，也不再多勸。
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