跟在婢女的身后，周鈞一邊走在外廊之中，一邊還在尋思，剛才的兩位女子，究竟是何人？
從別苑大門中出來，周鈞一眼就看見了停在路旁范常侍的馬車。
還沒走近，范吉年掀開布帷,對周鈞招了招手。
后者上了馬車，范吉年先是讓車夫出發，接著又朝周鈞問道：“二郎，如何？貴人沒有為難你吧？”
周鈞搖搖頭，又疑惑問道：“那宅中的兩位娘子，她們是……？”
范吉年搖頭說道：“莫問，你只曉得是貴人便好，和那二位交好,于你而言,有百利而無一害。”
周鈞點頭稱是。
馬車出了思恭坊，一路向南，過了新中橋，駛去的方向，卻不是周鈞住的客棧。
周鈞看著附近的景致，心中有些疑惑，便朝范吉年問了。
范吉年笑著說道：“咱家這次來洛陽，主要是為了三件事。一是承了圣人的旨意，安排妥當那些放落的奴婢。”
周鈞問道：“外放奴婢一事，不是應當由司農寺來負責？為何要勞煩范公？”
范吉年：“司農寺外放的大多都是雜役奴婢，內侍省則要安排的是宮中職事的奴婢。后者大部分都是年紀偏大、又或服侍年數較多的宮中奴婢。”
“這些奴婢之中，有養蠶、抽絲、織染、縫衣的，也有能歌、善舞、教習、音律的，還有就是妃子尚宮里的那些宮女。”
“她們中，除了極個別運氣好的、本事大的，做了司坊的教頭，又或是宮中的女官，絕大多數到了年齡,就要被放在宮外。”
周鈞：“那這些外放的奴婢，會去哪兒呢？”
范吉年撓頭說道：“這就是頭疼之處，如何安排這些宮奴婢的去處，隱著皇室的威嚴，倘若隨意打發，丟的自然是圣人的臉面。”
“所以，內侍省每年思慮這些奴婢的去處，便是一大難處。這幾年里，大概的出路，便是守陵、道觀、官坊、習藝院等等，實在沒地方安排了，也會發些絹帛，權做是遣散費。”
周鈞一邊聽一邊點頭，又問道：“那每年外放的宮奴婢，大概有多少人？”
范吉年仔細想了想，開口說道：“宮中的奴婢，全部加在一起，怕是過了四萬之數……”
周鈞聽了大吃一驚：“四萬？！”
范吉年：“咱家還沒算教坊、偏宮、行苑等等去處,這每年要外放的宮奴婢,差不多有三千多人吧。”
周鈞倒吸一口涼氣，每年要外放的這三千多宮奴婢，她們原本就生活在宮中，根本沒有任何社會生活經驗，一旦尋不到安置，只能領少許遣散費，那出宮之后的結果可想而知。
范吉年也在一旁唉聲嘆氣：“往年都把那些宮奴婢安排在各個宮產之中，有時也讓州府幫忙安置一些，但每年都要外放這么多，不管哪里都吃不消如此做法。這幾年，眼見各處的人手都接近飽和，咱家也是無計可施。”
周鈞聽到這里，也是無奈。
無論是宮產作坊，還是各地州府，比起這些年老色衰的宮奴婢，自然更加喜歡年輕的勞動力。
范吉年擺手說道：“且不說這個了，咱家來洛陽的第二件事，就是承了貴人的令，請二郎去赴宴。”
周鈞朝范吉年低聲問道：“范公之意，可是適才那二位娘子，乃是宮中之人？”
范吉年沒言語，只是看了一眼周鈞。
僅僅只是這一個眼神，周鈞就明白了，恐怕自己的猜測應當沒有錯。
范吉年一邊掀開車帷，一邊說道：“這三件事……是了，快要到了。”
周鈞依言朝車外看去，只見外面剛剛過了尊賢坊，卻是已經入了洛陽的東南區。
最終馬車停在履道坊的一處宅子門前，范吉年先下了馬車，周鈞跟著他也走了下來。
有宮中的小黃門，早早的等在宅子的門口，瞧見范吉年，連忙爬起身來，滿臉堆笑的推開了宅子的大門。
范吉年一邊跨入大門，一邊對周鈞說道：“這履道坊，位于長夏門東的第四街，距朝、市雖遠，但居止稀少，惟園林滋茂耳，乃是名副其實的幽靜之所。”
“這處宅子在前朝時，乃是安平郡公宇文愷的府邸。”
“那宇文愷是何人？長安和洛陽，兩處都城，起初的規劃和設計，皆出自他之手，還有大興城、仁壽宮，也都是由他負責督建。”
周鈞一邊聽范吉年介紹，一邊入了宅子。
只見此宅的宅門，向西臨坊里巷。園內有溪流，又有跑泉，自西墻下引入，在園內周圍繞流，于東北流入于伊水渠。
這宅子一圈繞下來，整整花了一刻多鐘，光是廂房就是三十來間，獨園庭榭更有九處。
放眼望去，制度宏麗，卻又不失雅致，整個宅子的設計，只能用獨具匠心又恢弘大氣來形容。
范吉年對周鈞笑著說道：“二郎瞧著可入眼？”
周鈞嘆道：“不愧是安樂公的居所。”
范吉年：“既然喜歡，這宅子便是你的了。”
周鈞愣在那里，慢慢轉頭看向范吉年：“范公莫不是在說笑？”
范吉年搖頭笑道：“咱家來洛陽的這第三件事，便是此宅。圣人自正月起，在東京上朝，尚書省內當值，倘若有召，自然也要來洛陽職事。二郎在城中有處宅子，將來也好有個落腳之處。”
周鈞聽到這里，突然想起一事，問道：“圣人在洛陽上朝，那今年的春闈如何辦？”
范吉年：“長安、洛陽兩地共同舉行。”
周鈞點頭，過去倒也是有過這樣的先例。
想到這里，周鈞看向宅子，輕輕搖頭道：“范公，此禮太過貴重，鈞不能受。”
范吉年拍著周鈞的肩膀笑道：“二郎救過咱家一命，又助了出使回紇的差事，此等恩情，贈你一處宅子又如何了？”
說完，范吉年從小黃門手中拿過契書和市券，交到了周鈞的手中，點頭說道：“這宅子倒是還有一事，因為不知曉二郎中意什么樣的奴婢，所以下人和管家都空在了那里。二郎倘若有暇，自行招些人手便是。”
周鈞看著手中的契書和市券，一陣感慨，又朝范吉年應了一聲。
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