天寶五載，正月初一。
一大清早，周鈞穿戴整齊，出了廂房，看見正在梳洗的畫月，便從懷中取出一個紅色布包，遞給了她。
畫月接過布包,入手沉甸，打開看了，發現里面裝滿了銅錢。
畫月滿臉疑惑：“給我的？”
周鈞點頭。
畫月又問道：“這是大唐的習俗？”
周鈞想了一會兒，回答道：“也不算是，你且收下，權當做是吧。”
畫月一頭霧水,最終還是收下了紅包。
元正清早,周鈞帶著畫月出了客棧,去了洛陽市井閑逛。
由于昨日是除夕，家家戶戶都在守歲，故而街上的人并不多，瞧過去甚至有些空落。
周鈞帶著畫月繞了一圈，好不容易找到一家出攤的早食。
買了些蒸米糕、高升餅和膠牙餳，周鈞和畫月在路旁找了一處石臺，一邊吃，一邊看向洛陽的景致。
初晨的寒霜逐漸被陽光所驅散，洛陽的民宅之中，家家戶戶都立起了木桿，上面用紙或是布，做成了長旗，隨風飄動，甚是壯觀。
畫月看的驚奇，朝周鈞問了。
后者答道：“那是春幡，用來祈求長壽健康。”
二人在市井間又走了一會兒，這才向著客棧的方向返回。
到了客棧的門口，周鈞先去了隔壁的官邸，向門房問了柳載的去處,打算向其賀歲。
出乎周鈞的意料，門房回道，柳御史除夕日一大清早，便出了門，至今未歸。
聽了這話，周鈞又想起柳載先前說起的探案一事，心中咯噔了一聲，頓感不妙。
周鈞連上陽宮點卯都顧不上，直接帶著畫月，騎上馬，去往柳載先前曾經提起過的永通坊南巷。
趕路途中，畫月朝周鈞問道：“倘若柳御史真的遇險，為何不去通報大理寺和御史臺，讓他們派兵去巡查永通坊？”
周鈞：“倘若夷曠真的遇險，賊人將其關押，又聞得官兵前來，必定會殺人滅口，以絕后患。”
“而且，你莫要忘了,之前夷曠就曾經提起過,大理寺和御史臺有人故意阻擾，倘若去尋他們，說不定會讓賊人事先得了風聲。”
畫月點點頭。
二人入了永通坊，順著坊街來到南巷口。
將馬寄在一家酒肆的廄中，周鈞和畫月從巷口入了南街。
剛一踏進南巷，周鈞放眼望去，到處都是荒宅和雜物，很難想象，這里居然與繁華的洛陽僅有一門之隔。
即便是上午，日頭正盛，周鈞站在街中，也不禁感到脊背一陣發冷。
相比而言，畫月更是不堪，她抓住周鈞的衣袖，小聲問道：“傳聞這里鬧鬼，會不會是真的？”
周鈞一邊向前走去，一邊說道：“這世間就算真的有鬼魅，也當是畏懼生人的。”
畫月聽了，看了一眼周鈞，問道：“這世間，難道你什么都不怕？”
周鈞回答道：“我倒是有一樣畏懼之物。”
畫月又追問。
周鈞笑而不答。
二人順著荒街，朝南方又走了數十米，只見南巷的盡頭，一處荒廢已久的古寺，出現在了視野之中。
周鈞和畫月進了古寺的大門，只見四周靜悄悄的，看不見一個人影。
穿過前院，來到中殿的門檻前，周鈞剛想跨進去，畫月攔住了他。
畫月蹲下身，撥開門檻后方的枯草和樹枝，只見一條細線略高于地面，藏匿其中。
周鈞收回腳，朝細線的兩端看去，只見一端系在殿柱上，另一端卻是順著橫梁走向了偏廳。
畫月朝周鈞說道：“這根線繃直如弦，看起來這里雖然荒廢，但還是有人住的。”
周鈞小心跨過細線，走入偏廳，看見那細線沒入了墻壁。
打了個手勢，周鈞示意畫月，四處查看一番。
二人在房內走了一圈，畫月走到一處書柜前，突然停下了腳步。
周鈞走了過去，看見畫月將耳朵貼在書柜上，便也依法照做。
墻后周鈞隱約能聽見一些聲響，但是卻聽不仔細。
過了一會兒，墻后的聲響漸漸小了。
畫月輕聲對周鈞說道：“那人走了。”
說完，她便在書柜上四處開始摸索。
周鈞也不清楚畫月是如何知曉墻后有人，只是跟著畫月摸索起來。
片刻之后，周鈞在書柜后面的墻面上，摸到一處凸起的墻磚，用力按下，只聽見整個書柜抖動了一下。
畫月走到側方，用手扒住書柜，用力向一旁推去，只見墻壁下方露出了一個一米見方的洞口。
畫月從腰間取出短劍，穿過洞口，先走了進去。
周鈞跟在她的身后，也進到了里面，只見墻后是一間五平不到的小間，地上有一鋪褥，間內的天花板上接著五六個鈴鐺，想必是與外界的細線相連。
畫月看向小間的里面，那里有一處向下的樓梯。她先是探頭看了樓梯下的動靜，接著躡手躡腳的走了下去。
樓梯的高度大約有三米，落地便是一條伸手不見五指的低矮甬道。
比起行動自如的畫月，周鈞只能弓著身體，跟在她的身后。
走了幾十步，眼前似有亮光。
畫月停下腳步，蹲在甬道的盡頭，給了周鈞一個噤聲的動作。
周鈞依言照做，只聽得不遠處，一陣腳步聲慢慢靠近，卻是向著甬道而來。
當腳步聲來到甬道口的時候，畫月一個矮身沖了出去，劍柄倒轉，重重擊打在來者的太陽穴上。
接著，她又接住暈過去的這人，將其慢慢放在了地上。
周鈞鉆出甬道一看，只見暈倒之人，是一個臉上有著刀疤的中年男子，雖然穿著唐服，但卻是漠北蕃子的相貌。
周鈞和畫月齊力將這人拖到甬道之中。
畫月將劍架在那蕃子的脖子上，周鈞則是掐其人中，弄醒了那人。
后者睜開眼睛之后，看見面前的一男一女，頓時嚇得想要大叫。
畫月眼疾手快，抓住他的下巴，用力一錯，使其關節脫臼，發不出任何聲音。
周鈞盯著那人，一字一句的說道：“我問你一事，你答我一事，倘若多言，立即喪命！倘若聽懂，便點頭！”
那蕃子驚恐不已，不住點頭。
畫月見狀，又幫那蕃子接回了下巴。
周鈞：“你們是什么人？”
蕃子：“我們是北海仲家商行的護衛！”
周鈞搖搖頭，朝畫月看了一眼。
畫月的劍刃輕輕一劃。
蕃子感覺到喉嚨一涼，卻是有鮮血溢出，連忙哀聲說道：“我們是幽州人，這次是幫主家往洛陽運貨。”
周鈞：“貨物是什么？”
蕃子：“是……是一群新羅的小娘。”
周鈞：“為何要運到洛陽？”
蕃子：“將她們藏在這里，又找了人，教她們大唐官話和琴棋書畫，最后再賣出去。”
周鈞點點頭，這一切和柳載先前說的基本一致。
周鈞又問道：“這幾日，你們是不是抓了一名御史，姓柳？”
那蕃子遲疑了一會兒，又點頭道：“是，是，的確有這么個人，他說自己是朝廷里的八品官，好像是御史。”
周鈞：“他現在人在哪里？”
蕃子：“在西面的牢房。”
周鈞：“你們這次一共來了多少人？”
蕃子：“七個，有三人出去了，這里加我一個，還有四人！”
聽到這里，周鈞思忖了片刻。
那蕃子看著架在脖子上的短劍，苦苦哀求道：“該說的我都說了，我家中還有妻小，二位放我一條生路！”
畫月看向周鈞，投過去一個詢問的眼神。
周鈞看了一眼那蕃子，思忖過后，對畫月輕輕搖了搖頭。
畫月手腕一翻，短劍由上持改為下握，朝著那蕃子的心口處，用力刺了進去。
只聽噗嗤一聲，那蕃子連慘叫都來不及發出，掙扎了幾下，再也沒了動靜。
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