龐公眼見無力回天，將手中的棋子放回棋簍，輕輕嘆了一聲：“老了。”
李林甫把玩著手中的棋子，開口問道：“龐公心中有事？”
龐公瞧了對方一眼：“你不也一樣？”
李林甫笑道：“可是煩憂歸將入朝？”
龐公索性將話挑明了：“宮中有信，圣人已擬好了王忠嗣還朝入相的圣旨，只等獻俘儀成。”
李林甫將手中的棋子慢慢放下，開口道：“左監寬心,王忠嗣絕不可能還朝入相。”
龐公一愣：“你為何這般篤定？”
李林甫：“圣人也不知受了何人蠱惑，動了出將入相的心思。不過只要稍加提點，圣人就能想起其中利害，收回成命。”
龐公：“你有計策，可說得圣人改變心意？”
李林甫微笑著點點頭。
龐公沉吟片刻，問道：“可是要咱家幫忙說道？”
李林甫搖頭道：“此等小事,何須龐公出面？王忠嗣功宴之上，尋一內侍，小小動作一番便可。”
龐公聞之有些不信：“這般簡單？”
李林甫：“就是這般簡單。”
龐公盯著李林甫看了一會兒，見對方神情不似作偽，便說道：“此事易爾，咱家來安排。”
李林甫喜道：“龐公肯助我一臂之力，某就放心了。”
約定了此事，李林甫頓時輕松起來，陪著龐公開始閑聊。
中間，李林甫無意間說起了第一次來灞川吃到的春筍燒魚，不由贊嘆道：“自從那一次在左監宅中，吃了那赤焯魚，我念念不忘，回去便讓廚子多番嘗試，卻是怎么也做不出那個味道。”
龐公聞言笑道：“那燒菜的法子，乃是二郎的獨創。”
李林甫一愣：“那燒菜法子，是周二郎想出的？”
龐公：“咱家那輪輿，外面加裝的扶手,還有亭樓臺階旁的斜坡，皆是二郎的主意。”
李林甫聞言，轉過頭來,先是看了一眼垂首不語的周鈞，又轉回頭來對龐公說道：“周二郎可真是深得龐公信任啊。”
龐公：“不止是咱家，這別苑里，有受了二郎恩惠的流民，還有平日里得了照顧的雜戶，提起他都贊不絕口。”
李林甫聽到這里，有幾分驚訝，面露思索。
與龐公又說了一會兒話，李林甫起身說是想要在別苑中看看。
龐公出行不便，便讓周鈞作陪。
周鈞陪著李林甫來到內苑的湖畔，站定在水榭花圜之中，看向灞川的湖光山色。
李林甫看向遠方的景致，嘆道：“上次來的匆忙，也沒有細看這里的風景。”
李林甫感嘆了一會兒，突然對周鈞問道：“二郎，你曾隨朔方大軍去過漠北，這大唐的邊軍戰事,你如何看待？”
周鈞聞得此言,不知李林甫深意,只是小心的回道：“大唐天威,戎夷蠻狄，俯首稱臣。”
李林甫搖頭道：“邊軍艱苦，又轄制惡劣，那些入了節度使的外放重臣，見識過長安、洛陽等地的繁華，大多心向京畿江南，懈怠軍政。”
“李某也曾遷任隴右、河西節度使，從到了轄地起，沒有哪一天，不在思念長安。”
“反而當地的蕃將，土生土長，能夠扎根邊疆，凝聚當地力量，抵御外敵侵擾。”
聽到這里，周鈞心中一驚。
他卻是清楚，李林甫現在說的，正是打算用蕃將替代朝將，去任節度使來制御邊軍。
周鈞連忙拱手朝李林甫說道：“李相，此舉恐有不妥。”
見李林甫面露驚色，周鈞清楚，雖然自己接下來的話，可能會引來前者的不滿，但為了阻止十年后的安史之亂，也顧不上這許多了。
只聽周鈞說道：“蕃將出身惡土，蠻古不化，見朝中升遷無望，便只能結黨營私，以邊軍為私兵，借唐名行劫掠。一來敗壞邊事，恐生禍端，二來嘯眾逆生，離叛大唐。”
李林甫聞言，笑著說道：“二郎多慮了。”
“先說將兵之事，朝將為節度使，不少人只想著早日回京，不理軍政，導致將不知兵，兵不知將。但蕃將就不同，至少朝廷下了軍令，他能打仗。”
“再說那結黨營私，大肆劫掠。二郎可知去歲大唐稅賦幾何？民間土地瞞匿無數，唐民為躲田稅，或棄或賣，甘做流民。朝中這兩年又大興土木，再加上宮中打賞，封賜功臣等等，國庫藏幣莫說是支付軍餉，就連有些州府官員的俸祿，都以他物作抵。”
“像是此等關頭，那些外放的朝將節度使，不理朝中困苦，只是愛惜清名，一個勁的索要軍餉和物資。而那些蕃將，卻以劫掠養軍，自給自足，不用朝廷多加費心。二者相比，孰優孰劣，立分高下。”
“最后說說那離叛大唐之事，蕃將領邊軍久了，是否會生出貳心？”
“當然會了，一群不開教化的蠻夷，見了中原富庶，就如蠅蟲見到佳肴一般，豈有不覬覦之理？”
“對付這群人，需得做好二字。”
“一為『引』，二為『防』。”
“何為引，邊軍艱苦，自然需要泄欲掠食，朝廷對于此等行為，向來都是睜一只眼閉一只眼，一來可以練兵，二來可以蕩平隱患，只需要小心引導，仔細編排就可。”
“何為防，大唐十大節度使，互相鉗制，彼此錯節，確保不會有任何一人會獨自勢大，危及朝廷。”
“倘若真有哪個節度使，欲起兵叛唐，那其它邊軍就能迅速集結，圍而絞之。”
“而且，京畿要地，還有南北衙軍、天子禁軍，又有何人可撼之？”
周鈞聽了李林甫的一番話，只是在苦笑。
拋開那些兵將稅賦之事不談，單單只說朝廷對于蕃將的『引』、『防』二法。
李林甫或許不清楚，朝廷縱容蕃將掠邊，而安祿山雖然劫掠奚、契丹、同羅等族，卻只殺族中首領和頭人，又以獎賞和宗教來籠絡那些族民，在短短十幾年間，就拉扯出了二十萬大軍。
至于『防』，李林甫說朝廷現在十大節度使，彼此制約，軍力互衡，而且京畿還有重兵把守。
但是，他不知道的是，在之后的十年里。
天寶八年，哥舒翰率六萬七千唐軍，強攻吐蕃石堡城，戰死者過五萬眾，石堡守軍卻只損失四百人。
天寶十年，安西節度使高仙芝率兩萬士卒，與大食戰于袒羅斯，唐敗，折損萬余。
同年，唐軍對陣南詔，在西洱河一戰遭到慘敗，八萬大軍幾乎全軍覆沒。
天寶十三年，侍御史李宓率領大軍十余萬，再次征討南詔。復敗于大和城北，死者十之八、九，主將李宓投江自殺。
經次數役，大唐再無可用之兵，安祿山才敢起兵叛唐，直入中原。
偏偏李隆基年老昏庸，將京畿門前的最后一只可用之兵，給趕出了潼關，指使長安失守，生靈涂炭。
而那個時候的李林甫，卻早已經埋在了土里。
這些事情，周鈞根本無法也不能對李林甫提起。
現在，他終于知曉，想要通過改變李林甫看法來阻止安史之亂，是一件不可能的事情。
站在灞川湖畔，周鈞的心中滿是苦澀，面對自信滿滿、運籌帷幄的李林甫，他只能躬身說出一句話：“李相高明。”
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