歷史仿佛再度重演，京城又迎來了降價甩房時刻。
“豪宅九折急售！”
“東家辭官歸里，八折誠意賣房！”
“東家經營失敗，七折含淚大甩賣！”
……
仿佛是一夜間，京城宅子的主人紛紛出事，統一急售自己名下的豪宅，理由可謂五花八門，只希望迅速拿到現錢。
在任何時代，其實不乏投機人，早在戰國時期便出現奇貨可居的商人呂不韋，而今的京城同樣存在一批炒房客。
去年年底，因朝廷計劃修建北京城外城的消息傳出，致使北京城的宅子有了可代替品，所以京城宅子價格應聲而跌。
只是大家都知道后續的劇情發展，因內閣首輔萬安自曝炒宅子一事，朝廷最終決定將修建北京外城的計劃擱置，致使京城的宅子應聲回漲。
隨后，治理黃河和收復建州成為朝廷最大的兩件事情，而這兩件事情都需要大量的銀子進行支持。
正是如此，在炒房客的解讀中，不說朝廷已經公開決定放棄修建北京外城的計劃，現在的財政狀況亦不可能還有預算修建北京外城。
沒有北京外城這個預期，那么北京城的宅子自然算是“物以稀為貴”了。
北京城炒房團的背后是權貴階層，加上他們的金融放貸業遭到朝廷打擊，所以他們手里頭擁有大量的資金。
結果這些資金持續流入京城的房產市場，致使北京城的宅子價格不僅回到去年年底的水平，更是走出了一波上漲行情，讓這幫炒房客得到十分可觀的賬面利潤。
“真是該死，誰出的主意？”
“吏部右侍郎董山，這個殺千刀的！”
“現在抱怨有什么用，趕緊將宅子出手吧！”
……
世上沒有不透風的墻，隨著最高會議的內容傳出來，幾乎整個京城的權貴階層都變得惶恐起來了。
這個奢靡稅針對的是富人階層的衣食住行，雖然“行”的稅賦是最高的，但其實影響最大的是住房。
京城黃金地段的宅子早已經超出合理的范圍，動輒上千兩的宅子比比皆是。若經過江南風格裝潢過的宅子，哪怕一萬兩連看房資格都沒有，價格已經高得令人發指。
一旦朝廷開征房產奢靡稅，不說北京城房地產的泡沫可能被戳破，而且他們手里的宅子需要繳納三成，甚至更高的房產奢靡稅。
正是如此，現在最好的做法是在奢靡稅的消息沒有在京城徹底傳開前，將手里的宅子盡快賣出去止盈止損。
春節最后的幾天時間里，北京城的宅子迎來了跳樓降價大甩賣時刻，亦是給京城百姓茶余飯后提供了談資。
“什么情況，又來？”
“朝廷不會是真要修北京外城吧？”
“別亂開玩笑，聽說朝廷的銀子都不夠治理和開發建州了！”
……
京城的百姓看到相類似的情況再度重演，不由想到去年年底的那一幕，但很多人都心知朝廷不太可能修建北京外城。
其實北京外城確實沒有達到非修不可的地步，除了彰顯皇帝的功績外，便是便宜了在城郊擁有地塊的權貴。
只是普通百姓的消息來源有限，所以壓根不清楚北京城宅子突然間跳水的真實原因，甚至還得到了很多錯誤的消息。
滋滋……
十幾個女人一起從窮人區踩著積雪走出來，手里都抱著一匹或兩匹的白棉布，在雪地留下一行腳印。
“聽說朝廷要征人頭稅了！”
“簡直荒謬，下館子都要交稅了？”
“何止這般，以后咱們走路都要交稅了！”
“我可是聽說，但凡有宅子都要交稅，不然家里不許住了！”
“總之以后跟衣食住行有關的，朝廷都會進行征稅，不繳全都要打板子關起來。”
……
這個女人群體天然喜歡聽一些八卦事，每個人似乎都有著與眾不同的消息來源，一路嘰嘰喳喳說個不停。
不管哪個時代，百姓對稅收都格外的敏感，而“苛政猛于虎”并不是說一說而已，很多百姓正是因為稅賦而被逼得家破人亡。
所幸，太祖朱元璋制定封建王朝最低的三十稅一的賦稅，雖然下面的官吏難免從中撈油水，但總體還是能夠過日子。
只是在有心人的推波助瀾下，奢靡稅被解讀為“朝廷通過衣食住行四方面向普通人征稅”，哪怕他們上個館子都要征稅等。
由于缺少權威媒體的報道，而今這種事情傳得多，自然讓一些人相信這個征稅的事情是真的，朝廷確實準備對她們瘋狂壓榨了。
劉英手里抱著兩匹白棉布，眉頭緊緊地蹙起，由始至終都沒有參與到這個話題的討論。
“劉區長，我們以后怎么辦？”
“什么怎么辦？”
“朝廷這般征稅，咱們的日子該怎么辦？”
“你們別聽風就是雨，朝廷肯定不會這般亂來！”
“劉區長，人家說得很清楚的，現在朝廷沒有錢了，所以肯定要征稅！”
“現在都是小道消息不能當真，咱們將棉布換了錢，安安心心過好年！”
……
劉英已經從小組長一躍成為一個片區的區長，由于平日很熱心又十分能干，故而在這個團體的威望很高。
只是這個話題被壓下了，但好幾個女人顯得情緒不高，畢竟誰都不想自己起早貪黑的勞動成果最后全給了朝廷。
臨近年關，街道的人員明顯多了起來，甚至不停有人抱著年貨興匆匆地回家。
皇家布行，這里處于繁華地帶。
劉英一行人進入店中，顯得輕車熟路地來到柜臺前，卻是微微一愣。
孫掌柜并不在柜臺里面，亦沒有在售貨區親自招呼客人。由于時常到這里，她們知曉孫掌柜必定在里面的茶廳招攬重要的貴客，亦或許是那位頗有氣度的管事公公。
僅是站了片刻，身穿斗牛服的韋眷從里面走出來，而身旁跟隨的正是滿臉堆著笑臉的錢掌柜。
“什么時候該漲，這事都清楚了！”
“公公請放心，小的已經記得清清楚楚！”
韋眷現在全權負責皇家的布業，更是已經在地方開設皇家織布分廠。由于得到皇帝的賞識，現在地位可謂是水漲船高，已經成為御馬監秉筆太監。
此次過來是查賬，翻看店鋪最近的收成。
由于出品的布匹物美價廉，加上已經產生了規模效應，所以染印的成本大大降低，故而皇家棉布在整個京城都難逢對手。
韋眷正要徑直離開，只是看到一行女人抱著白棉布站在柜臺前，最終目光落到劉英身上道：“你是劉英？”
“正是民婦的賤名！”劉英知道眼前的太監是大人物，急忙進行回應。
韋眷并不是那種眼高于頂的人，卻是微微一笑道：“別如此妄自菲薄，你織的布還進了皇宮，陛下都說織得很好！”
啊？
劉英頓時震驚得目瞪口呆，卻是完全沒有想到自己織的布竟然會被送進皇宮，而且還得到皇帝的夸獎。
其他的女織工同樣震驚，起初是有所懷疑，但卻知道這個是一位大太監，卻又不得不相信。
韋眷將劉英的震驚看在眼里，扭頭望著在場的織女微微一笑地道：“你們好好努力，皇家布行不會虧待你們的！”
此話一出，在場的女職工卻是沒有過于激動，臉上露出一抹苦笑。
若是朝廷連她們的衣食住行都要處處征稅了，她們哪怕再怎么努力，亦是不可能有足夠的銀子繳稅，又何談美好生活呢？
“韋公公，民婦聽聞朝廷開年后要征稅，不知此事可真？”劉英咬了咬牙，當即硬著頭皮詢問道。
在場的女織工頓時打起十二分精神，紛紛扭頭望向韋眷，這一位皇宮里出來的大太監必定知道一些內情。
韋眷先是微微一愣，旋即便是好笑地道：“你們的消息倒是靈通，朝廷開年確實是要征稅，但是……”
啊？
在場的女職工聽到朝廷開年真要征稅，心里頓時涼了一大截。
“韋公公，但是什么？”劉英亦是感受到自己的好生活蒙上了陰影，頓時緊張地追問。
韋眷將眾人的反應看在眼里，卻是微微一笑地道：“你們想要交稅，恐怕要努力十倍才有機會！”
“為何？”不等劉英追問，旁邊的一個婦人疑惑地道。
在場的女職工同樣十分不解，這征稅歷來不都是拿她們底層群體開刀嗎？啥時征稅還需要門檻了？
韋眷隱隱猜測到她們的擔憂，顯得戲謔地道：“你們可知這個稅叫什么嗎？”
“韋公公，我們只是聽說衣食住行都要征稅！”劉英跟其他人交換了一下眼色，顯得誠實地回應。
韋眷知道這是信息不對稱的結果，便進行透露道：“你們只知其一，朝廷確實是要對衣食住處征稅，但這個稅叫奢靡稅！何為奢靡，這不用雜家解釋了吧？”
奢靡？
劉英聽到這個詞后，頓時有種恍然大悟的感覺。
韋眷打量在場的眾人，掃視著她們的衣著卻是輕輕搖頭：“至于你們，即便再努力十倍，你們亦難穿得上綾羅綢緞和住上千兩的宅子吧？這奢侈稅，不是你們想交便能交的。”
“綾羅綢緞和千兩宅子？”在場的女職工默默地看著自己的破鞋，臉上不由得露出一抹自嘲的苦笑。
“韋公公，所以這其實是富人稅？”劉英顯得若有所悟地道。
韋眷不由高看劉英一眼，當即認真地點頭：“你說得對，其實這就是富人稅！原本禮部右侍郎周經提議向天下百姓加征的，但皇帝說只要他在位一日，便永不向百姓加稅！現在雜家亦聽到一些人對奢靡稅亂說一通，你們其實聽一聽就好，一些話就別當真了，這個稅怎么都輪不到你們身上，陛下確實是一位愛民如子的好皇帝！”
“多謝韋公公解惑！”劉英等女職工頓時感到一陣羞愧，便認真地感謝。
韋眷知道此事必定是有人故意制造謠言，甚至希望利用百姓反對聲音來阻止奢靡稅，只是面對這種跳梁小丑并不需要過度在意。
現在的朝堂今非昔比，哪怕是堂堂正正跳出來都不可能阻止皇帝的意志，何況還是這一種旁門左道。
不管那些人如此煽風點火，開年又即將是磨刀霍霍向豬羊的場景，而這個奢靡稅說不準能給皇帝帶來驚喜。
別的暫且不說，這京城宅子的奢靡稅，起碼是一筆十分可觀的數字。
“原來是衣食住行稅是假的啊！”
“倒不能說是假的，但征的是富人稅！”
“我早就是咱們的皇帝是好皇帝，虧你們還相信那些謠言！”
“就是，你們真是聽風就是雨，皇帝這般愛民如子，你們竟然會這般想他！”
……
在場的女職工目送韋謄離開，當韋眷走遠后，再度議論紛紛起來，甚至對早前那幾個帶來錯誤消息的女人進行批評。
劉英并沒有參與其中，在將棉布交給錢掌柜的時候，便是微笑著說道：“孫掌柜，還是跟以前一樣，您都換成布票就行！”
雖然有各樣的聲音，但她始終堅信朝廷的信譽，亦是明白是皇家布行給了她新的生活，所以現在手里全都是布票，亦算是她對弘治朝的一種支持。
隨著時間的推移，知道真相的民眾越來越多。
盡管京城散播著很多不實的言論，但現在朝廷的種種措施已經積累了很高的聲望，而真實的消息終究會傳到普通百姓的耳朵里。
“這奢靡稅征得漂亮，皇帝萬歲！”
“呵呵……我說那些人怎么上躥下跳，原來朝廷是要征富人稅了！”
“要是真向咱們窮人征稅，順天府早就加征加派了，但我看到的是大家種棉花都賺了錢！”
“別的皇帝不清楚，但你們不能忘了，咱們皇帝為了安置百萬災民而甘愿背負暴君的名頭！”
……
在得知真實的情況后，底層的百姓當即幸災樂禍起來，對朝廷年后即將出爐的奢靡稅卻是大加歡迎。
特別很多百姓提前放了鞭炮，只為了慶賀年前這個好消息。
至于京城那些急于掛牌出售的宅子，由于有了去年的經驗，加上能買起千兩宅子都不是普通人，所以并沒有出現過高的成交量。
面對即將出爐的奢靡稅，受波及最大的是京城的炒房團，一個擁有巨大能量的神秘組織。
(本章完)
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