崔士謙的老爹崔楷活了五十歲，但他是死于戰亂，其實一直在帶兵，身體都非常硬朗。
他的夫人，是隴西李氏出身，北魏吏部尚書、荊涼兗并秦相雍冀定九州刺史、司空公李韶之女。身體也很好，孩子一個一個的生，甚至可以用兒女成群來形容。
因此長女崔兗猗和倒數第二個女兒崔瑤蘭的年紀，足足差了將近二十歲！長姐如母，這句話真不是說說而已，按年齡算，崔兗猗足以當崔瑤蘭的母親了。
崔兗猗原以為崔瑤蘭會毫不猶豫的答應這個“不太過分”的要求，沒想到對方卻斷然拒絕！這不由得讓犧牲自己婚姻成全家族的崔兗猗心中異常不爽！
憑什么當年我可以忍辱負重，現在你就不可以呢？你還是個望門寡呢！
“妹妹要以家族為重。如今需要你為家里站出來了。”
崔兗猗面色不虞的說道。
“阿姊想去，自去便是，何苦為難妹妹？”
面色恬靜淡然的崔瑤蘭顯然不吃崔兗猗那一套。這幾年來頭上頂著“喪門星”“望門寡”的名頭，她已經受夠了。
崔瑤蘭的容貌是極美的，只是眉間一股抑郁之色揮之不去。雙目無神，好像對什么事情都不在乎了一般。
“我若是能去，何苦為難你？難道你想讓鳳華去么？她才八歲，她出生那年父親就去了，你是看著她長大的，你難道忍心她去么？”
崔兗猗這么說，崔瑤蘭頓時沒話說了。自己這個妹妹很懂事聽話，她才八歲，身家清白，可以有很好的人生，難道現在就去給人做妾？
自己這些年為什么還處于“守寡”的狀態，崔府里人人都明白。夠資格娶她為妻的，人家嫌棄她克夫。不夠資格的倒是愿意高攀，可崔氏又看不上了。
“罷了，那我便去吧。崔家畢竟生我養我。”
崔瑤蘭輕嘆一聲，勉強答應了崔兗猗。她知道自己如果不答應，妹妹崔鳳華一定會頂替她去的。為了家族的前途，沒什么事情是做不出來的。
一個八歲的孩子，居然要承擔如此重擔，想想還真是可怕。
“阿姊還需要妹妹我做什么嗎？”崔瑤蘭壓著內心的不滿詢問道。
“不需要不需要，你……只要去那里就好了。”崔兗猗連忙否認道。萬一自己這個妹妹想不開要出家，她攔得住么？
“如此，那便一切依阿姊的安排吧。”
崔瑤蘭對著崔兗猗彎腰一拜，似乎是有送客的意思了。
崔兗猗狼狽的退出廂房，把門帶上后，如釋重負。
要是可以的話，誰愿意去做這個惡人？世家生存的游戲規則就是如此，甚至可以說，世家中的女人，本身就是用來聯姻的工具！
崔氏，需要一個在關鍵時刻能幫得上忙的人！而絕不是要投靠哪一邊！如果只是為了投靠，多的是辦法“示之以誠”，但那并不是崔氏想要的東西！
寄人籬下，難免受制于人。被高歡控制，和被賀拔岳或者其他什么人控制，區別真的很大么？崔氏想做的，無非是在亂世中保持自己的獨立性，從這點上來說，她跟崔士謙都沒做錯！
……
襄陽城的府衙書房內，劉益守剛剛寫完一封信，將其交給王偉說道：“你看看詞句如何。”
王偉接過信，一目十行的看完，隨即若有所思的點了點頭。
“主公在信中說我們已經到了襄陽，并且雄兵在側，難道不怕崔氏將這個消息告訴高歡么？”
王偉有點奇怪，劉益守好像就吃準了崔氏的人不會吭聲一樣。
“人人都想為自己留一條后路。崔士謙若是把這封信交給高歡，豈不是在給自己手腳都捆上繩索？這崔氏不老實，竟然還打著驅虎吞狼的算盤，其心可誅。”
劉益守冷笑一聲，前兩日崔孝芬派人送來一封十萬火急的信，信中就說崔士謙一房的人，似乎收到了關中那邊的消息，有意把南陽獻給賀拔岳作為進身之資。
崔孝芬和崔士謙算是同族同枝，都是二房的人，他打聽到這個消息不奇怪，甚至很有可能是崔士謙寫信給崔孝芬求援而探聽到的。
“主公，如今天下大亂，哪里還找得到老實人呢？”
王偉忍不住揶揄了劉益守一句。
“不過，主公這封信要得。正好威懾崔士謙等人，讓他們知道我們不是鬧著玩的！”
襄陽出兵攻打宛城，那可真不要太順路了。沿途有河道有平原，唯獨沒什么天險。劉益守寫信給崔士謙，明面上是“表達善意”，實則警告對方：我可不是那種沒有原則的“舔狗”，你當“綠茶”也給悠著點。
這封信足以打消崔士謙心中那些不切實際的幻想。空手套白狼，一句話就給你出兵對抗高歡，那真是想太多了。
有能力去做，但是依然按兵不動，這便是君子引而不發，躍如也。
“那可不是么，讓他們掂量一下自己玩火的后果。”劉益守并沒有否認王偉的看法。
王偉撫掌大笑道：“那確實啊，怎么說我們也入主建康了，把我們當猴耍，可要想想怎么承受我們的報復。主公告訴他們襄陽這邊的狀況，崔氏估計要作出決斷了。”
一般來說是這樣，可誰會眼睜睜的放棄手中的權力呢？這次崔氏哪怕要自保，恐怕也得給高歡表示一下“誠意”，那豈能是說句話寫封信就能解決的啊！
可以這樣說，既然賀拔岳盯上了南陽，崔氏又不愿意徹底依附高歡，那么他們在夾縫中求生的結局就已然注定。
要么粉身碎骨被人吞并，要么大出血以后勉強維持著半獨立的狀況。想全身而退，幾乎沒有可能了。這也是高歡為什么對不依附自己的崔氏有恃無恐的重要原因。
“對了，通知楊忠，準備好開戰的準備，干糧要提前備好。
另外寫信給楊愔，壽陽那邊秋收后，所有壯丁都要參加軍訓，為期三十天！
一旦需要增兵，那邊要隨時準備好。
這回吞不下南陽，我就在襄陽住著不回去了。”
劉益守面色堅決的說道。
王偉心領神會，雙手攏袖對著他深深一拜道：“拿不下南陽，則建康必亂，主公所言極是。屬下本以為主公還有退卻之心……是在下的過錯。”
“放心便是！要是輸了再回建康，保證某些不開眼的世家中人跑出來騎在我頭上拉屎。我就是要讓這些人都無話可說，然后把繩索收緊，一個個把這些人揪出來。”
劉益守緊緊握住拳頭說道。拿下建康，只是一個開始，后面的路還有很長。這南陽郡就是最關鍵的一步。
……
“人已經到襄陽了么？”
書房里，崔士謙感覺手中的信有千金重，他將信紙遞給弟弟崔訦，沉默不語。
在信中，劉益守說自己已經在襄陽，并且屯扎了數萬精兵，無論是高歡來了，還是賀拔岳來了，都足以擊退他們，保護南陽。
還說自己麾下崔孝芬乃是重臣，既然他和你們是同族同宗，那自然沒有置之不理的道理。一旦南陽有事，襄陽數萬虎賁就會朝發夕至前來解圍。
客氣是很客氣，恭敬也很恭敬，甚至辭藻都很華美。然而，除了隱隱的威脅外，其他靠譜的承諾一句都沒有。
像什么“數萬虎賁朝發夕至前來解圍”這樣的話，只能哄騙三歲小孩。倒是劉益守本人就在襄陽城，并且還屯扎不少精兵，是一個值得關注的動向。
或者說，這句話就是眼前這封信的唯一有效內容了。
“這封信，等于是啥也沒說啊。”
崔訦不滿的嘆息道。劉益守果然是不見兔子不撒鷹的主，滿口答應得好好的，但就是隔岸觀火，一句承諾保證也沒有。
“劉益守只是在告訴我們，他有能力出兵奪取南陽，僅此而已。”
崔士謙冷冷說道，崔訦瞬間就不說話了。
道理是這個道理，你有必要說那么直接么？
崔訦也嘆息一聲道：“真要把妹妹送過去啊，你也真是狠心，她已經很可憐了。”
“我也想替她去，可是你看有這個可能么？”
崔士謙無奈苦笑道。
“說得也是。只不過那個望門寡，會不會讓劉益守惱羞成怒呢？”
崔訦有些疑惑的問道。
這種迷信的事情，不止是有人信，甚至可以說是某種不成文的社會風俗了。不可明說，但大家都忌諱。
“只是妾室而已……今日便讓她啟程去襄陽吧。”
崔士謙痛苦的閉上了眼睛。
崔訦覺得自家大哥有點假惺惺的，真要是不舍得，又何必玩這么一出？果然，個人的幸福，終究是抵不過家族的利益。他心中有種不好的預感。
本身崔氏在南陽依附于高歡，就是處于一種恐怖平衡之中。如今，平衡似乎要被打破了。
幾天后，崔氏的人將崔瑤蘭送到襄陽，劉益守去江陵跟蕭詧談事情去了正好不在，王偉將人接到了暫居的別院。
崔士謙嫡出的妹妹，望門寡，好幾年都沒嫁出去……崔士謙的回復，就是送來了這樣一個“大齡女”。負責接人的王偉差點把肺氣炸，直接“退貨”！
劉益守提拔他于微末，二人君臣相得，合作無間。劉益守對王偉來說不僅僅是上級那么簡單，還是自己的媒人和好友。
崔氏的行為，不僅是在打劉益守的臉，更是在打他王偉的臉！
關鍵時刻，來襄陽擔任軍醫官的崔冏將王偉拉到一邊勸說道：“女人是主公的女人，哪怕不好，也要主公來說，你是不能越俎代庖的。
不怕一萬就怕萬一，將來這女子得勢，把你記恨上了怎么辦？是非曲直主公自有判斷，你把人送到主公那邊就好了，何苦枉做小人？
主公是何等樣人難道你還不明白么？他又怎么會做事沒分寸呢？”
如今崔冏也早已成家立業，在壽陽安家。他深知女人不講道理的時候就會變得很偏激，被女人記恨上，是一件很不智的事情。
這位崔氏女是嫡出，而且還是崔士謙的妹妹。你要是“退貨”，而且劉益守連這位的面都沒見過，那樣的話到頭來得罪的可是一堆人！
無論如何，讓劉益守見個面，再做定奪也是不遲的。
聽完這番話，王偉嚇得一身冷汗，對著崔冏千恩萬謝之后，連忙將崔瑤蘭好好安頓，然后匆忙趕往江陵向劉益守稟告此事。
……
“姑父既然要出兵，本王一定會鼎力支持的。”
江陵城府衙書房內，蕭詧一臉笑容的給劉益守倒酒說道。
“江陵偏遠，等奪得南陽后，我便上書朝廷，將你的封地改在丹陽，靠近建康也好時常跟天子走動一下。”
劉益守將杯中酒一飲而盡，笑瞇瞇的說道。
“當真？”
蕭詧激動的握住劉益守的雙手不放，雙眼放光，激動得不行！
“對，讓你兄長蕭譽坐鎮江陵即可。”
劉益守微微點頭，那笑容看起來人畜無害，十分親切。
“實在是太感謝姑父了！”
蕭詧情不自禁的站起身，在書房內來回走動。劉益守就這樣安靜的，面帶微笑的看著他，一言不發。
封地改在丹陽是什么意思呢，從實質上說，能拿到的供奉微不足道，遠比在江陵少得多，幾乎就只是一個象征性的封地。
丹陽是梁國的“直轄市”，就在建康南面。封地在這里，好處不在于一針一線的多少，而是建康一旦有事，丹陽的藩王可以在第一時間帶兵入臺城掌控局面！
只要是有這個必要！
所以說劉益守的提議，與其說是改封地，倒不如說是看好蕭詧將來登基繼位！
一旦蕭歡不在了，封地丹陽郡的蕭詧，便可以直接上位！而不會像蕭繹一般，因為湘州地處偏遠，行軍路線太長而錯失登基的時機。
劉益守剛才的表態，可謂是意味深長。
“作為蕭氏的駙馬，在下一直都是把蕭家人當自己人的。哪怕是如蕭繹蕭綸之流，在下亦是沒有痛下殺手。
作為天子的兄弟，將來居住建康附近，也是常理，怎么能一直在偏遠荊襄呢。”
劉益守感慨的說道。
“姑父所言極是！這次姑父要出兵南陽，本王定當竭盡全力，姑父要什么，本王就給什么！”
蕭詧拍了拍胸脯，表示自己絕對跟劉益守一條戰線。
“嗯，不妨給你兄蕭譽寫信，讓他也出出力。將來他要入主江陵的，雖然大家都是自己人，也不能說不出力就得好處，是這個道理吧？”
劉益守笑著問道。
“姑父所言極是，想來二哥也是很想到江陵來的。”
蕭詧開心極了，沒想到自己心里盼望的事情，居然如此輕易就實現了。
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