宋軍營地。
華櫸正跟眾將在一起說話，突然探馬飛騎來報：“啟稟大人，壺關守將山士奇，史定、竺敬、仲良率領一萬人馬向我軍而來。”
華櫸看了一下眾將，說道：“蔣敬、老秦，你們留下繼續扎營，其余眾將隨我列陣迎戰。”
“是。”眾將應道。
隨后，華櫸率領眾將及五萬士兵，在營地前面的空地上列好了陣勢，等著山士奇等人前來。
大約過了七、八分鐘左右，山士奇、史定、竺敬、仲良率領著一萬人馬到了，看到華櫸他們已經列好陣勢，隨即也讓士兵列好了陣型。
山士奇縱馬來到兩陣中間，沖著華櫸他們喊道：“大膽的宋軍，竟敢放我疆土，此時不下馬投降更待何時。”
華櫸見山士奇身材高大，相貌威武，是一員猛將，心中便有了將其收服之意，看了一下身邊眾將，問道：“哪位將軍前去迎戰。”
“卑職前去。”
高展應了一聲，縱馬持槍朝著山士奇奔了過去，喝道：“天兵已到，反賊不下馬投降，還敢陣前猖狂，吃我一槍。”
山士奇大怒，手持鑌鐵棍與高展大戰了起來。
二人兩騎相交，四臂揮舞，槍來棍往，戰了五十回合未分勝負，兩邊的將領都看的心驚不已。
“想不到這員賊將的武藝著實不凡，居然在我槍下走了五十回合未見敗下，的確不愧是賊中的上將。”高展心里暗道。
山士奇的心里比高展還要震驚，因為自他學成這一身武藝之后，還從來沒有人能夠在他馬前走過三十回合的，沒想到今天遇到高展，不僅打了五十回合沒占到任何便宜，而且讓他有了吃力的感覺，這讓他感到非常震駭。
竺敬見山士奇贏不了高展，急忙拍馬持刀出戰準備協助山士奇殺掉高展。
“賊將休想以多取勝。”
滕戡縱馬持鞭朝著竺敬沖了過去，把他截住廝殺了起來。
兩人打了二十幾個回合，竺敬手中大刀的招法凌亂，漸漸抵擋不住滕戡的攻勢，隨即有了想敗退回去的想法，但被滕戡纏住脫不開身，眼見就要死在滕戡的鞭下。
反軍陣前，史定，仲良看到竺敬有危險，山士奇那邊以吃緊，隨即率領著一萬士兵沖了過去。
“殺！”
華櫸輕喊了一聲，隨后王進、關勝、孫安、林沖、秦明、花榮、魯智深、武松、袁朗、欒廷玉等一眾將領率領著五萬士兵一起沖殺過去，與反軍士兵混戰在一起。
由于宋軍有五萬之眾，人數是反軍的五倍，所以混戰沒有多久，反軍就大敗而退。
山士奇、竺敬因為兩邊士兵混戰的原因，各自擺脫了自己的對手高展和滕戡，隨著敗軍一起逃回了壺關。
孫安、王進、關勝、林沖他們一直率兵追殺到壺關下，受到守軍的箭雨、滾木、石頭的阻擊，隨即帶兵撤退了兩箭之地守了一個時辰左右，見壺關再沒有兵將出來，這才緩緩依次而退。
回到營地，華櫸跟聞煥章、蕭嘉穗說道：“壺關的地形非常奇特，且關墻高深堅固，著實易守而難攻，咱們要怎么才能夠把壺關拿下來？”
聞煥章說道：“明日我們先試著攻打一下，看看反軍的防守如何，然后再根據情況制定攻奪壺關的計劃。”
華櫸輕輕的點了點頭，說道：“也只好如此了。”
山士奇等人回到關里，清點了一下士兵，損失了近四千多人，讓山士奇心里非常郁悶。
“宋軍勢大，且宋將的武藝高強，驍勇善戰，我們的確只宜堅守。”
山士奇看了一下剛剛力勸他不要出關迎戰的陸輝，雙手抱拳，躬身施禮道：“方才在下沒有聽陸將軍之言，才有此一敗，實在慚愧，請受在下一拜。”
“山將軍不發如此，快快請起。”陸輝把山士奇扶了起來。
山士奇說道：“從現在起，任憑宋軍如何叫戰，我們都不要在下關迎戰，等到援兵到來之后再做計較。”
“是。”眾將應道。
第二天吃過早飯，華櫸留下蕭嘉穗、秦東浩、裴宣、蔣敬留守大營，親自率兵來到壺關下，隨后命令風雷炮營開炮，想先把城樓上的守兵轟潰，然后再命令士兵攻城。
然而，壺關的關墻頂上用石頭修建的有蓋頂，風雷炮的石彈根本打不著關上的士兵，
“命令士兵攻城。”華櫸見風雷炮沒用，隨即命令士兵攻城。
壺關的關墻被田虎軍重新加固加高，再加上防守士兵不斷的用弓箭射，石頭、滾木往下砸，因此使得宋軍一連發動了十幾次進攻都沒能沖上關墻，反而傷了不少的人。
“大人，看來這壺關的確難以攻打，再繼續攻下去也沒有多大作用，還是收兵回去另想辦法吧。”聞煥章說道。
華櫸輕輕點了點頭，隨后下令收兵，把受傷的士兵送回大營請隨行軍醫醫治。
回到大營，華櫸立刻召集眾將商議破關之法，但商量來商量去，也沒有商量出一個好辦法。
一連數日，華櫸派人到關下叫罵挑戰，但關上的山士奇等人就是不出來。
攻攻不下來，挑戰對方又不應戰，想派兵繞過去又繞不過去，華櫸第一次感到如此的為難，整日在大帳中與聞煥章、蕭嘉穗等人商量，但卻還是沒有什么有效的辦法。
壺關。
山士奇、仲良，陸輝，竺敬、云宗武，伍肅，史定，吳成八員將領站在城樓上，看著又來挑戰的林沖、孫安、欒廷玉、司行方、厲天潤、王寅、袁朗、滕戡、厲天佑等人。
“將軍，宋軍這樣每日前來挑戰叫罵，我們一直閉關不出，這樣下去會讓我們的士氣大受影響。而且，宋軍一直在關前不退，士兵們每日都要高強度的戒備，身體和精神上都會非常疲憊，這樣長此以往下去會讓士兵承受不住的。
所以，咱們還是得想辦法讓宋軍退卻才行，哪怕只是暫時的，也能夠讓士兵緩一緩。”仲良說道。
山士奇說道：“要是能夠讓宋軍退去這自然最好，但眼下宋軍有十幾萬人，我們關里只有區區兩萬六千人，想要將宋軍擊退根本是不可能的事情。”
“其實要擊潰宋軍，并不一定要跟他們硬拼。”云宗武說道。
山士奇看了一下他，問道：“云將軍莫非有什么好辦法？”
云宗武說道：“宋軍十幾萬人馬每天消耗的糧食巨大，所以必須源源不斷的從后方運送糧食來補充才行，因此咱們只要斷了他們的糧食，他們必定會退卻。”
“云將軍這個辦法不錯。”
伍肅說道：“我們可以派人去探聽好宋軍運糧的路線和時間，然后悄悄派一支人馬去半路上等著，在他們的運糧隊伍經過的時候將其殲滅，然后把糧食燒掉。他們這十幾萬人馬要是沒有了糧食，一天也別想呆下去，馬上就得撤兵離開。如此一來，壺關之危也解了。”
山士奇想了一下，微微點了點頭，說道：“那就等天黑以后，派一些人出去打探他們的運糧路線和時間。”
很快天黑了下來，竺敬叫來了三個精明的士兵，讓他們穿上百姓的衣服，然后悄悄打開關門放他們出去。
宋軍營地。
華櫸雙手倒背在身后，在營地里獨自慢步走著，思考著攻打壺關的事情。
突然，張清匆匆走來抱拳說道：“大人，負責監視壺關的探馬回來報告說，就在剛才不久，有三個身穿百姓衣服的男子鬼鬼祟祟的從壺關出來。”
華櫸讓張清派了探子一直在壺關周圍盯著，三個探子一出來便被發現了。
“這個時候怎么會有百姓從壺關出來，這肯定是反軍派出來的探子。”
華櫸說道：“先不要驚動他們，派人盯住他們，看看他們究竟想干什么。”
“是。”張清退了下去。
轉眼又過去了兩天，張清再次來向華櫸報告道：“大人，那三個探子一直在我們運送糧食的路上來回打探，剛剛他們已經回壺關去了。”
“看來他們是想用攻擊我們運糧隊的辦法，迫使我們退兵。”
華櫸想了一下，說道：“去把林將軍、秦將軍、花將軍、魯大師、武松、袁朗、滕戡、司行方、厲天潤、劉赟給我叫來。”
“是。”
張清去了沒一會兒，把林沖、秦明、花榮、魯智深、武松、袁朗、滕戡、司行方、厲天潤、劉赟全叫來了，華櫸對他們仔細的吩咐了一番，隨后他們領命離開了。
跟著，他又把關勝、孫安、高展等將領找來，讓他們率兵埋伏在壺關周圍，聽候命令，準備搶關。
壺關。
打探消息的三個探子向山士奇匯報了這兩天打探到的宋軍運糧情況，山士奇大喜。
第二天深夜，山士奇叫來一個士兵到關外打探，士兵出來粗略的到處看了看，然后回去報告道：“關外一切平靜，沒有宋軍。”
“讓關上把所有的火都滅掉。”山士奇命令道。
隨后關樓上的士兵把所有的照明火全都滅了，壺關前一片黑暗。
“陸將軍，竺將軍、云將軍你們留下守護壺關，我們沒有回來，切不可打開關門。”山士奇對陸輝，竺敬、云宗武說道。
陸輝說道：“山將軍放心，只要有我們在，壺關就絕不會有失的。”
山士奇隨后命令士兵打開關門，跟伍肅，史定，吳成，仲良四員將領，領著兩萬人馬悄無聲息的離開而去。
埋伏在距離壺關城門兩里外的宋軍看到了山士奇他們，欒廷玉低聲問孫安道：“孫將軍，反軍出來了，咱們要不要動手？”
孫安說道：“大人說了要聽他的號令行事，現在大人還沒有下命令，咱們不可妄動。”
“是。”欒廷玉不再說話。
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