聽到沈傾云準備買首飾，一行人便往西街去。到了西街，街道向東西兩邊延伸到郊外，有茶樓，酒館，當鋪，作坊，也有一些成衣店和首飾店，兩旁的空地上還有不少張著大傘的小商販。許多人都來這里逛街采買，熱鬧極了。
沈傾云取了面紗戴上，下了馬車，只是隨意地走走逛逛，偶爾進一家首飾店，也就晃一眼，并不會去不細看。
她走著走著，眼看著越走越偏了，倚翠正欲提醒，一團黑影突然撞到了沈傾云的身上。
倚翠嚇了一跳，急忙扶住了往后倒的沈傾云，后面的兩個侍衛也是趕忙到前邊來警惕著。
定睛一看，原來是一個臟兮兮瘦骨嶙峋的小女孩，她看到自己撞到一位大家小姐，顯然也懵了，坐在地上無助地抱著頭，準備隨時挨打。
“跑，你這死丫頭，你接著跑呀！”一道兇狠的聲音傳來，就看到一個滿身橫肉的肥婆子，手里拿著藤條，氣喘吁吁的，臉頰上的汗水像油一樣滑落下來：“哎喲，可累死我了，看我怎么收拾你！”
剛說完，她也看到了眼前的情況，于是一把上前揪住那女孩的耳朵，擰著往上提，就想把她拖回去的樣子。
“住手！”沈傾云示意侍衛攔住她們，眸色沉沉里看不出她在想什么：“弄臟了我的衣服，就想這么走了嗎？”
那婆子一看，翠綠煙紗的裙擺上赫然便是一團黑色的污漬。
“真對不住了小姐，都是這丫頭走路不長眼，我現在就打死她！”說著，婆子氣得臉上的肥肉一抖一抖的，拿起藤條便往小女孩的身上甩去，本就單薄破舊的衣裳上，瞬間出現一條血痕。
都是窮人家孩子出來的，倚翠不禁看得有些不忍心。
沈傾云直接冷了臉，揮手示意，兩個侍衛上前將這婆子攔了下來。
小女孩似有所感，顫顫巍巍悄悄往沈傾云這邊靠了靠，她抬頭看著沈傾云，薄霧般的陽光打在她裙擺上，正若畫上的仙子一樣美好。
這樣的動靜很快也吸引了圍觀的人，有認出那婆子的，勸道：“牛家嬸子，你就別打了。”
眾人三言兩語地討論著，很快讓人知道了概況。
原來這小女孩的父母死了，她的叔叔嬸嬸聽說女孩家里在京都郊邊有套小房子，美其名曰來照顧她，其實是侵占了她的家產，還每日打這孩子，逼她做苦活。
“哎，好心姑娘若是可以，不如把石頭買回去做丫鬟吧，這丫頭可勤快著呢。”
“是啊是啊。”
“石頭還經常幫我背菜呢......”
“聽說牛嬸子準備把石頭賣給有錢商人做妾！”
“哎，造孽呀......”
附近的人低聲討論著，其實早有些熟悉的人看不下去，但是牛家兩口子兇神惡煞，一般人也不敢惹，只能偶爾偷偷拿些吃的接濟一下。
沈傾云默默聽著，手不經意地輕撫過紗裙，她一步一步走到牛嬸子面前，面紗遮住了臉頰，只露出那一雙盈盈水眸，深沉如墨的眼底閃過殺意。
牛嬸子被她這么看著，明明眼前只是個十幾歲的少女，卻壓迫得她后背發涼，額頭都冒出些冷汗，不敢隨意開口說話。
良久，沈傾云才慢悠悠地說：“既然弄臟了我的裙子，那就賠錢吧。”
倚翠立馬幫腔：“小姐，這是玲瓏閣今年新款的成衣，一件衣裳至少20兩白銀。”
“20兩白銀！怎么不去搶呢！”牛嬸子尖叫起來，那粗獷的嗓音真像牛被踢了一腳，倒是將旁人都嚇一跳，一旁的侍衛反射性拔出刀，牛嬸子立馬噤聲，諂媚地笑著：“這位小姐，咱們窮苦人家可真沒這些錢。”
20兩白銀，抵得上普通人全家半年的花銷了。
“哦，那你準備怎么辦。”沈傾云笑著問，那笑意卻不達眼底。
牛嬸子心中瑟縮了一下，這小姑娘怎么這么唬人呢。
地上的石頭本來坐著不吭聲，此刻卻挺直背跪在沈傾云面前：“小姐，就把我賣給你當丫鬟，賠了這裙子吧。”
不知道為何，石頭覺得這個小姐是能救她的人。
牛嬸子瞪了瞪眼，但看到侍衛那明晃晃的刀刃，還是屈服了：“對對對，就拿這賤丫頭抵了，她干活可麻利著，小姐你看行嗎？就是，能不能加點錢，嘿嘿......”
沈傾云一個眼神掃過去，牛嬸子趕忙擺擺手：“不用不用，小姐覺得還行，就帶這死丫頭走吧。”
“滾。”沈傾云低聲說。
“誒，誒。”牛嬸子雙腿發軟，趕忙跑了，一邊還回頭吐了口口水罵了一句：“呸，賠錢貨！”
倚翠皺了皺眉，不悅地罵了句：“真是個惡婆子！”
沈傾云沒有再說話，只是示意倚翠將石頭領著，一群人坐上馬車回府了。
路上，沈傾云想起前世。也是這日，韓氏帶著她出去西街買首飾，繞路回府時看到了石頭。但當時石頭已經被打的奄奄一息，很是可憐，她動了惻隱之心，牛嬸子趁火打劫，竟然是花了50兩白銀才將石頭買下了。
可惜，前世她沒有保護好她，想必她若是死了，石頭還是難逃嫁給那管家做填房的命運。
今生不會了，再不會了。
......
等回到府上，石頭被先帶下去梳洗。
韓氏聽說沈傾云買了個丫鬟回來，就叫來姜嬤嬤問情況，得知石頭的家世，也唏噓了一番。
“小小的姑娘，也才10歲，身上卻有不少傷，燙的打的，看著實在令我這個老婆子都覺得可憐。”姜嬤嬤說。
韓氏也是心軟的人，女兒房中添個丫鬟罷了，倒也不在意，只叫姜嬤嬤這幾日注意一下品性就行。
這邊石頭身上傷口都涂了藥，換上丫鬟的干凈衣裳，才被帶到蒹葭院。
沈傾云忍不住問：“好好的女孩，怎地叫石頭這個名字。”
“爹娘說女孩起個男孩名，好養活。”石頭不好意思地說。
沈傾云看著石頭那雙單純執拗的眼睛，笑了笑，說了一句上輩子同樣的話。
“那就改個名字，叫珍珠吧。”
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