向晚和那名叫繁杏的塵香閣姑娘已經說上了話,伊信芳和副掌事遠遠地看著。
“既然掌事覺得那小郎君不簡單,何不找個貌美的姑娘,而只找了個六七分顏色的?”副掌事笑問。
“人家說要有趣的。再說,你管我呢?”伊信芳白了一眼,又笑道:“你瞧,人家聊的不是挺好的?”
副掌事朝那邊望去,確實是有說有笑的。
“別杵在這了,還不忙活起來?”說著,伊信芳就投入了別處。
副掌事也沒工夫在這瞧著。
兩人看了一會,各自忙各自的去了。
什么說笑,對向晚來說是為了正事。
向晚與繁杏談論的大都是與塵香閣有關。
“知道帆易侯嗎?”向晚問。
“知道啊,帆易侯在這京都誰人不知?”
“那你見過嗎?”
“見過,帆易侯算是這的常客了。”
“來這干嘛?”
“喝茶、吃酒、聽曲、觀舞、對弈、談心……皆可。”
“噢噢。”向晚點頭,像是想到什么一般,湊近繁杏,壓低聲音問道,“那塵香閣能行淫樂之事嗎?”
繁杏一聽這話,瞪了向晚一眼,沒好氣道:“那是犯律法的,豈能亂來?”
“噢~”向晚表示明白了。
“那你可知帆易侯來此常做什么?”向晚繼續發問。
繁杏搖搖頭:“他做什么我怎會知?不過好像時常去那里罷了。”
繁杏把目光投向一處。
向晚順著目光望去,一個深色布簾旁邊站著一個壯漢。
“誰都能進嗎?”
“交足了銀兩自然能進。”
“這樣啊。”向晚作思考狀。
“怎么?你要進?”
“你們這還有什么趣事沒有?”向晚轉移話題。
“要說趣事——”繁杏想了想,“那就是近期會有花魁之選。”
從繁杏那,向晚得知,塵香閣有四位名花——花艷、花語、花舞和花蓮,在閣內各有千秋,皆是花容月貌。
那個和秋山陽有官司關聯的,便是花語時心,聽說擅長對弈。
競選花魁那日,塵香閣必定熱鬧。向晚覺得她可以來“湊個熱鬧”。
在攀談中,向晚還了解到,塵香閣的臺前掌事雖是伊信芳,但幕后另有人執掌,至于是誰,眾說紛紜。有人覺得是帆易侯武佳橫,因為他常去;有人認為是慶老王爺,因為老王爺很有錢……還有人提到會不會是當今圣上……
待到選花魁那日,向晚去了塵香閣。老樣子,凌云則在閣外的食鋪上等她。
不僅塵香閣熱鬧,連帶著附近的商鋪也比平時熱鬧了許多,尤其是食鋪,更是來了不少人,凌云差點沒位置坐下。
塵香閣的入閣費也比平時翻了一倍,向晚覺得照她在塵香閣的消費,遲早要把帶來的錢花光,怕不是要一路乞討回蘇城。
塵香閣已布置妥當。
在布置好之前,塵香閣大門一關,謝絕來客,等到競選之日時開放。
酉時初,塵香閣大開閣門。
塵香閣進了不少人,既有常客,也有頭次來的,閣內的瓜果都是不要錢的。
這場競選被命名為“心悅賞”。
很快,一層就坐滿了人,無座的要么在邊邊站著、靠著,要么在二層的走廊欄桿上趴著,過道只留了一人的空隙,還得擠著才能走。
向晚就是趴在二層欄桿上的一員照舊是男裝打扮,穿一襲青衫,戴一頂小帽,普普通通地淹沒在人群里。
在二層,有三處雅座,分別在不同方向,最好的雅座則正對一層的高臺。
左右的雅座已經坐上了人,沒有向晚認識的。
直到心悅賞快開始了,正中的雅座上才有人姍姍而來。
向晚把眼瞧去,來人正是帆易侯武佳橫,左右兩邊是一男一女,身后是一個中年男子半低著頭跟著。
女的是向晚見過的,已經在帆易侯身邊留用了,穿一身墨衣,束著高馬尾,執劍而侍,自有幾分英氣。
而另一旁的年輕男子,向晚的目光不禁多停留了一會。看到他在武佳橫身旁,向晚并沒有太意外。
她看到的不是別人,是她的庶兄秋吟,正規規矩矩地站在武佳橫旁邊,一副低眉順眼的樣子。
上回在雅歡居,向晚在柜子里聽到的、與武佳橫談話的,和秋吟是一個聲音,她當時就已經意外過了。
看來這是抱大腿了嘛,所以到時候傳家令的爭奪,武佳橫就是他的外援嗎?向晚看著秋吟心想。
該到的人已經到齊,伊信芳便開始主持心悅賞事宜。一番言語介紹后,便是以歌舞樂曲為主的心悅賞。
這些都只是“開胃小菜”,后面壓軸的便是競選出花魁。
花蓮、花艷、花舞和花語依次而站。
當她們一齊出現在高臺時,幾乎所有人都為她們的美貌和身姿而目不轉睛。
尤其是花艷,擔得起“美艷”二字,是四花中最美的一個,擅長交際。
花舞善舞,尤其在高臺上,一襲黑紗飄飄,劍舞贏得了滿堂喝彩。
花語善棋能解語,花蓮善琴尤愛蓮。
在這四人的一側,有四個牌子分別寫著“蓮、艷、舞、語”四字,由在場眾人以銀錢投出花魁之選,銀錢多者勝出。
此語一出,眾人已迫不及待地要把自己心儀的投成花魁。
向晚雙臂抱拳看著眾人,心道:還是掌事會來事,這下要賺個盆缽滿了。
然后,她想著自己投誰好呢?
那個叫花蓮的,放到原世界,她覺得就是御姐型的,人氣應該比花艷低不了多少,說不定還能贏下花魁的頭銜。
為了證實自己的想法,向晚二話沒說“跟風”去投,投了花蓮,力所能及的多投了幾兩銀子。
清算銀錢時,花蓮比花艷略多幾兩碎銀。
向晚點點頭,滿意地看著自己選的即將成為花魁。
然而,在花蓮即將拿下花魁時,二層的正座突然傳來一聲高喊,吸引了眾人的注意。
“小侯爺說了,要給花艷再投三百兩!”
話音剛落,副掌事擊鼓敲定:“花艷二百九十兩五錢勝花蓮,為本屆花魁!”
向晚撇了撇嘴,倒也欣然接受。
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