“長官，鳥卜儀讀取到敵人戰線有異常讀數，有復數大型單位正在沖入前沿威脅區！”
“所有九頭蛇高射炮，等待我的指令。”
戰線后方，阿爾尼冷靜的看著一架架九頭蛇高射炮和撼地炮放平炮口。
隨后拿起觀察鏡，看到許多人影從煙霧中浮現出來。
“炮兵！集中力量打那個邪惡的機械！”
當第一枚尖叫的炮彈發出了最后的死亡咆哮時，海斯剛跳進掩體后面，緊接著一聲咆哮在一陣突如其來的爆炸聲中達到了高潮，震得大地震動。
十幾門撼地炮同時射擊聲勢驚人，由于是近乎于平射的小角度，使得劇烈的炮風將地面的碎屑都吹到半空中，也把周圍一切吹得七扭八歪，連站得比較遠的阿爾尼都搖晃著身體。
很快，綿密的爆炸聲響起，其中夾雜著憤怒的咆哮與嘶吼，還有痛苦。
“三連發！”
很快，第二輪炮擊開始，這次換成了具有一定穿甲能力的炮彈，這次慘叫聲更強了。
最后一輪射擊后，聲音消失了。
阿爾尼拿起望遠鏡，那個“惡魔之門”已經變成了一堆燃燒的金屬殘骸，但很快這些殘骸就被什么東西推開了，成群結隊的惡魔引擎從廢墟中“擠”了出來。
“繼續射擊！壓制住敵人！九頭蛇防空炮，壓制進攻的敵人混沌星際戰士！”
隨后九頭蛇開始轟鳴，機密的彈雨潑灑向戰場，很多剛鉆出煙霧的混沌星際戰士，立刻就好像撞上了一堵金屬之墻，渾身火花迸射，盔甲分崩離析，并很快千瘡百孔的倒下。
這時，阿爾尼注意到遠處出現了詭異的閃光，就在他疑惑之時，一道帶著尖嘯的光束徑直掠過戰場，精準的命中一門撼地炮，瞬間讓其融化，同時附近的那些炮兵也跟著倒霉變成火人，好在沒有引發炮彈的殉爆。
他拿起觀察鏡看過去，發現是手持長杖，穿著絢麗長袍，帶著鳥形面具的混沌巫師，于是立刻轉身招呼來三個戴著靈能項圈的戰斗靈能者。
“不要讓它繼續放肆！”
當那個巫師打算如法炮制時，三名戰斗靈能者集合一起，共同制造出一道靈能屏障保護住了撼地炮，接著反向對方發射出一道心靈沖擊，那名混沌巫師也撐起一面心靈護盾。
轟隆一聲，閃電與護盾相撞迸發出熾烈的火花。
在護盾消失的一瞬間，一名靈能者猛地將雙手捏成爪狀，那名混沌巫師立刻抱著腦袋掙扎起來。
幾秒后，啪的一聲他的腦袋像是摔到地上的水果一樣炸開。然而緊接著惡魔引擎們的射擊就讓靈能者也不得不亡命跑開，兩門撼地炮接連爆炸，而那些平射的九頭蛇也遭到了重點照顧，不斷有火箭和等離子團發射過來，很快就有三門被擊毀。。
就在炮兵努力壓制敵人的時候，海斯他們卻不得不面對已經逼近的敵人。
他的激光槍槍管在他手中熱的現在可以燙傷手指，但還是向一個試圖爬過死者尸體爬向他的邪教徒的臉發射了激光束。
然后又一個，另一個，他不假思索和停滯地開火，對這么密實的目標群都不需要瞄準，這些瘋子一波又一波地尖叫著沖來。
現在整個連幾乎都被一大群異端包圍，與其他戰壕和陣地隔開，每個圓形防御陣地都變成了被圍困的孤島，困在無盡翻騰的敵海中。
激戰之余，海斯從他的眼角瞥見了周圍的其他人，匹克滿頭大汗，用他的霰彈槍向敵人一發接一發地發射，哈布里即便肩膀中彈也堅持操作重爆彈朝遠處最有威脅的混沌星際戰士射擊，敵人一直針對他，他的傷口也不止肩膀，溫特雖然很緊張，但一直努力為哈布里搬運彈藥，并一直朝敵人投擲手榴彈，哈謝特一如既往向沖鋒的敵人吐出淫穢的咒罵。
雖然每個人都帶著些恐懼，但海斯看到了鋼鐵般的決心和對輕易死去的拒絕，他意識到無論他們的品性如何，他們已經是帝國士兵應有的樣子，勇敢、堅決、面對敵人不屈不撓。
但今天，可能將是他們的最后一戰。
“沒彈藥了！”
突然，溫特大喊道，將最后一個空彈藥箱推倒，接著將一枚手榴彈扔向敵人，另一只手伸向激光槍，這也意味著哈謝特的重爆彈馬上要熄火。
此時戰斗已經進入白熱化，敵人頂著巨大的傷亡還是沖上了防線，幾乎每一條戰壕都在廝殺，阿爾尼針對混沌星際戰士的特點，特意在第二道防線中設置了大量粗壯的金屬障礙物，使得防線內的活動空間異常狹小，極大的縮減星際戰士的體型優勢，同時安排了許多熱熔班組埋伏在最后一道防線，在近距離對敵人殺傷。
可即便如此，面對可怖的混沌星際戰士，整個團的傷亡都在急劇上升，不斷出現整班整連被一兩個敵人屠戮殆盡的情況，此時阿布巴卡里第310步兵團的戰士們完全憑借堅強的意志與噩夢中才會出現的敵人進行寸土必爭、殊死搏殺的血戰。
這個時候，阿爾尼知道前線部隊已經到達極限，而敵人的攻勢也已經遲鈍，于是果斷派出了預備部隊，而他本人則前往后方一個隱蔽的小空間里。
“少爺，這次戰斗很危險，您應該——”
面對老家臣蘇赫拉布的呱噪，阿爾尼擺了擺手。
“我們的任務是守住這里，直到上面的命令下達，這是一場光榮的戰斗，我要與我的士兵和我的團奮戰到底。”
此時，一個巨大的金屬貨柜顯現出來，當兩名機械神甫將其打開時，一套怪異的盔甲在蒸氣中浮現。
它有一個很獨特的名字，獵爵甲。
獵爵是一種在某些巢都世界上層貴族中流行的特殊文化，最早可能起源于大名鼎鼎的涅克洛蒙達，當下巢幫派為了有限的資源爭搶不休時，那些身居高位的貴族則會為了其他原因派人介入沖突。
一般來說，獵爵團隊的成員基本上是由未經風霜的上巢年輕群體組成，這些養尊處優的花花公子們從來都是以“何不食肉糜”的態度對待下巢人民，但是作為自己成年儀式的一部分，他們必須加入獵爵團隊降到底巢，向獵爵團隊宗長許下誓言，完成像是“指定區域個體生存”或“殺戮指標”這樣的任務，并且在完成任務前不被允許回到上巢，而在執行這種儀式的時候他們就會穿上一種獨特且強大的動力甲，這就是獵爵甲的由來。
(本章完)
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