聽到索什揚必須一個人進入皇宮，馬克西米利轉頭看向自己的戰團長，剛想要說些什么，對方隨即抬起手。
“沒事，馬克你回去后交待烏斯塔德，帶戰士們去多恩堡壘。”
“是。”
隨后索什揚看了一眼自己腰間的劍，笑道：
“那么我的武器需要卸下嗎？”
“不必，我們沒道理如此苛刻對待一位勝利歸來的統帥。”
說話間，兩扇大門緩緩打開，露出昏暗的通道，索什揚于是便在一隊禁軍的包圍下走進了皇宮內城。
當他在穿行過護墻的時候，才終于意識到這堵城墻有多厚，至少僅僅底部就有百余米的厚度，而且他在陰暗的墻體中看到了開啟的厚重合金閘門，也就意味著如果有人入侵，這些閘門會立刻閉合。
隊伍始終保持著沉默，昏暗的通道里只有眾人的腳步聲，索什揚不確定在此過程中他被多少雙眼睛監視著。
當他們從長長的，昏暗的宮墻通道里走出來時，首先映入眼簾的是遠處一座聳立的巨大高塔，他看過相關的介紹，知道那是禁軍的霸主之塔——同時也是禁軍的作戰指揮中心，協調著皇宮的各種安全措施，集中著眾多數據源與安全系統，監督著皇宮所有建筑。
大概此時他也是重點關注和監督的對象。
而在更遠的地方，他只能勉強辨認出皇宮中最偉大的一座建筑——帝國元老院，也是幾乎是整個皇宮的頂點，僅僅比帝皇的禁宮要矮，它就像一座距很遙遠的高山，既朦朧而又模糊，就像佇立在充滿風暴的地面上的一條灰色的細線。
當他回頭望向護墻時，看到了更多的細節。
整個護墻似乎分成了十幾層，有的是為防御塔輸送彈藥的列車軌道，有的是為虛空盾提供能量的巨型管道，有的是延伸出來的起降平臺，可以看到炮艇和飛行器停在上面，整個城墻以宏偉之勢頭蔓延數百公里，肯定不是依靠禁軍來守護，守軍基本上都是凡人，比如身穿黑甲的路西法黑衛，還有身批白袍的宮廷哨衛，他們有的站在崗位上，有的以班組為單位不斷巡視，而他們的營房就在護墻內部。
他們中的大部分人，估計直到退役都無法離開城墻半步。
皇宮的內部與外部截然不同，雖然泰拉是人類帝國的心臟，但它仍舊不免和其他人類城市一樣，骯臟，紛亂，充滿各種金屬延伸體與復雜的迷宮街道，然而皇宮內卻幾乎是另一種世界。
它的建筑其實并不多，且基本都是巨大的古老城堡，所有墻面都鍍上了金色及相近的暖色，隨處可見的是流水潺潺的噴泉旁，和矗立的帝皇的雕像，道路被綠蔭和花圃夾在中間，龐大的人造湖旁甚至有供人休憩和觀賞的小亭子，亭子上和周圍種有葡萄，因為皇宮建造之處就是構造地形后直接削斷山坡的形式，所以看上去十分平坦。
這里到處都能看到行色匆匆的仆從，整個宮殿甚至還分為外殿與內殿，僅維系外殿區的正常運轉就需要消耗數十億的服務人員，并且外殿區還有諸如黑曜石要塞，帝國檔案局堡壘，軍務部中央辦公室等關鍵部門。
當然，徒步穿越外殿區很浪費時間，因此禁軍們準備好了飛行器，索什揚直接登上機艙，直奔內殿區而去。
在此過程中，瓦雷利安一言不發，索什揚也只能百無聊賴的看著窗外掠過的帝國皇宮的景致。
大概十分鐘后，飛艇落地，并且是落在一個巨大的廣場上。
這個廣場呈圓形，直徑超過兩公里，當索什揚走出機艙時，立刻就被那些巨大的雕像吸引了。
廣場周圍矗立著原體們的塑像，每一個都有近百米高，從表情堅毅的多恩，到面帶憐憫的圣吉列斯，每一個都活靈活現，仿佛讓索什揚再次見到了活生生的他們——
萊恩，察合臺，黎曼魯斯，多恩，費魯斯，圣吉列斯，基利曼，伏爾甘，科拉克斯，九個原體，以不同的形態被呈現在此。
某個瞬間，索什揚大腦一陣刺痛，他的身體搖晃起來，下意識的伸手想要握住一旁的東西。
但隨后一只有力的大手，撐住了他的手肘。
“怎么了？”
金色的尖頂頭盔下傳來瓦雷利安疑惑的聲音。
索什揚用力甩了甩腦袋。
“沒沒什么.沒什么.”
深呼吸幾下后，他走到陽光下。
這里原本應該有20位基因原體雕像，但是大叛亂后叛亂派原體的雕像也一齊被推倒，只剩下9個忠誠原體，因此也被稱之為9原體廣場，但幾乎沒有人知道，還有2個原體早在大叛亂前，它們的雕像就消失了。
按照順時針的順序，索什揚的目標悄悄掃向了第十一個雕像的基座。
空蕩蕩的基座上，原本應該是一個什么樣的人呢？
進入內殿區之后，人就少了很多，身著白色長袍的侍從們站在步道兩側，手上提著香爐，微微低垂著頭。
空氣都是煙，仆從們已經把回廊廊和大廳里的香爐點了起來，步道旁邊還有許多巨大的壁龕，那些壁龕從泰拉攻城的滾滾炮擊下幸存下來，已經注視著皇宮內殿的莊嚴庭院一萬年了。
踏過黃金步道，索什揚進入了前往元老院的回廊，這里不僅僅只有仆從，還能看到巡邏中的禁軍們，他們握著裝飾的長矛，警惕的注視著每一個角落。
但看到他們索什揚只是覺得可惜，這些禁軍以最為出類拔萃而聞名，他們應該是帝國目前最出色，最有能力的戰士，但是為了過往的愧疚，誓言，典禮和榮譽，他們就一直留在皇宮服役，把他們的強大的力量浪費在這里，在這個戰爭幾乎再也不會降臨的地方虛度光陰，日復一日，夜復一夜地在完美地漆亮的盔甲里巡邏。
帝皇需要保護，但帝國更需要保護。
很快，此行的目的地，帝國元老院出現在眼前。
在看到這棟建筑之前，索什揚先看到了屹立于元老院東側的多恩雕像，他從提瑞恩那聽說過這件事，據說是原體基利曼的決定，他希望自己的兄弟永遠注視和監視著這個人類政權的大腦。
(本章完)
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